Juan Jos¨¦ Ballesta halla en ¡®MasterChef Celebrity¡¯ la soluci¨®n a sus problemas econ¨®micos

Samantha Vallejo-N¨¢jera, miembro del jurado de MasterChef, pregunt¨® con cierta iron¨ªa durante el primer episodio de la quinta edici¨®n con famosos del concurso culinario: ¡°Juanjo, creo que t¨² conoces a Pepe [Rodr¨ªguez] de antes, que te invit¨® a su restaurante y no fuiste. ?Te parece bonito?¡±. Con su indeleble picard¨ªa, que a¨²n recuerda a la espontaneidad que tanto le caracteriz¨® durante su ni?ez, Juan Jos¨¦ Ballesta prometi¨® cumplir con el convite en El Boh¨ªo. Meses despu¨¦s, el actor todav¨ªa no ha acudido como comensal. Y eso que lo tiene cerca, pues el local se encuentra en Illescas (Toledo) mientras que el int¨¦rprete reside en El Viso de San Juan, en la misma provincia, en una casa de campo con piscina, huerto, animales y donde tiene aparcada su moto. Pero ¨¦l no quiere ser un mero comensal del negocio que cuenta con una estrella Michel¨ªn, sino que prefiere reunir a ambas familias y pasar el d¨ªa todos juntos.

A sus 32 a?os, la familia es la mayor prioridad en la vida de Ballesta: su esposa, Ver¨®nica Rebollo, y su hijo, Juanjito, a punto de cumplir los 13 a?os, la misma edad con la que su padre gan¨® el Goya a mejor actor revelaci¨®n por su interpretaci¨®n en la pel¨ªcula El Bola. De hecho, al peque?o le suelen llamar El Bolita. Padre e hijo tienen previsto participar en un proyecto sobre ¡°un personaje muy importante del deporte en este pa¨ªs¡±. ¡°[El director de casting] Amado Cruz me dijo: 'Yo te hice el casting de El Bola y ?sabes qu¨¦? Es mejor que t¨²¡±, recuerda Ballesta en conversaci¨®n telef¨®nica con EL PA?S sobre la audici¨®n que hizo su v¨¢stago. No le importa que el ni?o siga sus pasos en la industria, pues considera que tiene tablas: ¡°Es un peliculero. T¨² no sabes las pel¨ªculas que viene contando del instituto¡±, asegura ri¨¦ndose.

El peque?o est¨¢ muy familiarizado con los rodajes, pues desde que era un beb¨¦ ha acompa?ado a su padre en cada uno de sus trabajos. ¡°Si no voy con mi familia, no voy. Incluso en [la serie] Hispania lo ten¨ªa puesto en el contrato, que ven¨ªan conmigo porque somos un pack y no me separo de ellos¡±, explica el int¨¦rprete. Cuando Ballesta estuvo de gira durante 2013 y 2014 con la obra de teatro El nombre de la rosa, basada en la novela escrita por Umberto Eco, no se trasladaba de una ciudad a otra en tren junto al resto del equipo, sino que optaba por conducir kil¨®metros con su coche acompa?ado de su pareja y su hijo.

Donde no han podido estar ambos es en el rodaje de MasterChef Celebrity, debido a las exigentes normas de seguridad por la pandemia del coronavirus. A pesar de ello, Ballesta ha terminado muy agradecido por su experiencia en el programa de Televisi¨®n Espa?ola: ¡°Lo que m¨¢s me ha gustado ha sido conocer a mis compa?eros, aparte de todo lo que he aprendido. Es tan especial y lo pasas tan bien¡­ Tambi¨¦n con tantos nervios y tanta presi¨®n que dices: ¡®Madre m¨ªa, voy a explotar hoy¡¯. Pero es muy satisfactorio. Es un antes y un despu¨¦s¡±. En las cocinas ha coincidido con otras celebridades como Celia Villalobos, a la que considera ¡°la abuelita del rodaje¡± y una persona ¡°cojonuda¡±, y Nicol¨¢s Coronado, al que conoce de toda la vida.

No es la primera vez que Ballesta participa en un concurso de televisi¨®n. Ha pasado por Splash! Famosos al agua, Por arte de magia y ?A bailar!, pero es consciente de que MasterChef Celebrity ha permitido que el p¨²blico lo conozca m¨¢s. Sus seguidores en Instagram, m¨¢s de 58.000, han aumentado en las ¨²ltimas semanas y las cr¨ªticas que est¨¢ recibiendo son muy positivas. ¡°La gente va a conocerme como soy, transparente, sin filtros, campechano, campero y familiar¡±, comenta el que ha sido durante dos d¨¦cadas uno de los rostros m¨¢s populares del cine espa?ol.

Adem¨¢s de su vuelta al ruedo, el concurso le ha supuesto una inyecci¨®n econ¨®mica que no esconde: ¡°Si no llega a ser por MasterChef, ya me hubiera gastado los ahorros¡±. Durante el confinamiento el actor y su esposa, que ahora trabaja en una granja, han estado sin trabajo. El programa no solo ha sido un alivio para Ballesta, sino que le ha abierto las puertas a otros proyectos vinculados a este espacio de televisi¨®n. De todos modos, dice orgulloso, no se le caen los anillos por ponerse a trabajar ¡°de manitas¡±. Ya lo hizo de adolescente cuando tras el ¨¦xito de 7 v¨ªrgenes ¡ªque le convirti¨® en 2005 en el actor m¨¢s joven en obtener la Concha de Plata en el Festival de Cine de San Sebasti¨¢n, con 18 a?os¡ª decidi¨® alejarse del foco medi¨¢tico, abrumado por la fama: ¡°La gente me paraba, no pod¨ªa salir a la calle, no pod¨ªa disfrutar del dinero que hab¨ªa ganado, estar con mis amigos, ir al cine ni nada. Era superagobiante¡±. Se puso a trabajar de marmolista durante medio a?o y le sirvi¨® para afianzar que su verdadera vocaci¨®n era la actuaci¨®n.

Desde hace a?os ronda en su cabeza la idea de dirigir y ahora es algo que quiere llevar a cabo firmemente. Tampoco descarta su sue?o de dar el salto a Hollywood. ¡°Lo que quiero es ir all¨ª a demostrar de qu¨¦ pasta estoy hecho y sacar a mi familia de pobre¡±, desea Ballesta, que proviene de una familia humilde de Parla (Madrid): ¡°Yo con una pel¨ªcula all¨ª ayudo a toda mi familia aqu¨ª¡±. Cruzar el charco es algo que anhela desde que comenz¨® su andadura en el cine. Por aquel entonces El Pa¨ªs Semanal le pregunt¨® qu¨¦ har¨ªa si un d¨ªa ganaba un Oscar, a lo que ¨¦l contest¨®: ¡°Si me dan el Oscar, lo fundo y me hago anillos¡±.

Ahora se r¨ªe de aquella genialidad de respuesta, propia de un chico de barrio, y admite que el Goya ha regresado a sus manos recientemente: ¡°Lo ha tenido un colega rulando por M¨¢laga, Ibiza¡­ y me lo ha tra¨ªdo hace una semana medio desbaratado, que lo he tenido que llevar a otro colega que me lo ha vuelto a soldar y me lo ha apa?ado¡±. La estatuilla que recibi¨® hace 20 a?os ha pasado por las manos de muchos amigos y conocidos. Tras la an¨¦cdota, concluye con la humildad que le caracteriza: ¡°El Goya ha rulado por toda Espa?a. Igual anillos no har¨ªa, pero todos los parle?os tendr¨ªan una foto con el Oscar, cien por cien¡±.