Leonardo DiCaprio cumple 50 a?os: el ni?o prodigio que sobrevivi¨® a la fama ?y a la pol¨¦mica?

Ni?o prodigio, ¨ªdolo adolescente, actor respetado¡­ Leonardo DiCaprio cumple 50 a?os este lunes 11 de noviembre convertido en historia viva del cine de nuestro tiempo. Es uno de los pocos int¨¦rpretes que ha sabido mantenerse en la c¨²spide de la industria y no resbalar por las competitivas colinas de Hollywood. Desde muy joven tuvo claro el camino a seguir, rechazando papeles en pel¨ªculas como Batman Forever (1995) o Boogie Nights (1997), alejadas del tipo de carrera que buscaba. Una actitud que no ha dejado nunca de lado. A¨²n hoy se resiste a los encantos de Marvel y, una vez m¨¢s, se convierte en una excepci¨®n dentro de su gremio al no participar en ninguna producci¨®n de superh¨¦roes. Una decisi¨®n que se toma muy en serio. ¡°Nada de drogas duras ni pel¨ªculas de superh¨¦roes¡± fue lo que el actor aconsej¨® a Timoth¨¦e Chalamet para asegurarle una buena carrera en el cine, seg¨²n revel¨® el int¨¦rprete de Call Me by Your Name a la edici¨®n brit¨¢nica de Vogue.

El californiano tampoco ha sucumbido a la televisi¨®n, el medio donde empez¨® a curtirse siendo apenas un ni?o como secundario de la serie Los problemas crecen. Reservado en sus pocas entrevistas y esquivo en la alfombra roja, DiCaprio encarna la paradoja de la estrella al¨¦rgica a la fama. El p¨²blico se siente tan cercano al actor que lleva d¨¦cadas refiri¨¦ndose a ¨¦l como Leo, pero Leo se refugia en su hermetismo. Siempre oculto bajo una gorra y unas gafas de sol (y desde 2020, tras una mascarilla), el pasado enero dijo ¡°la fama no forma parte de mi d¨ªa a d¨ªa¡± en la alfombra roja de los Palm Springs International Film Festival Awards. Mientras, una multitud de fans se agolpaba para lograr una foto con el actor.

Criado en un ambiente bohemio, DiCaprio pas¨® parte de su infancia en diferentes barrios de Los ?ngeles, como Echo Park y Los Feliz. Hijo ¨²nico de padres separados (tiene un hermano por parte de padre), tuvo una temprana vocaci¨®n actoral. ¡°Realmente querer hacer esto es mi primer recuerdo¡±, desvel¨® a la revista Esquire en 2014. ¡°Hac¨ªa imitaciones de cualquiera que fuera a casa de mis padres, y esa era mi identidad en el colegio. Si quedaban 10 minutos para comer y mi profesora hab¨ªa terminado la lecci¨®n, sol¨ªa decir: ¡®Vale, Leo, sal aqu¨ª y haz algo¡±.

No es de extra?ar, por tanto, que solo tuviera 5 a?os cuando hizo su debut en televisi¨®n. Durante su ni?ez, compagin¨® su trabajo en anuncios con peque?os papeles secundarios en la peque?a pantalla. No tuvo que esperar mucho para que el cine llamara a su puerta a lo grande. En 1992, Robert De Niro le eligi¨® entre centenares de chicos para protagonizar la pel¨ªcula Vida de este chico y, un a?o despu¨¦s, ya hab¨ªa logrado su primera nominaci¨®n al Globo de Oro y al Oscar por ?A qui¨¦n ama Gilbert Grape?, donde daba vida a un joven con discapacidad. La d¨¦cada de los noventa le catapult¨® a la fama y se convirti¨® en una estrella planetaria gracias al fen¨®meno Titanic, que lleg¨® poco despu¨¦s de Romeo+Julieta (1996), una versi¨®n de Baz Luhrmann del cl¨¢sico de Shakespeare con el que DiCaprio se postul¨® como el chico del momento. La pel¨ªcula dirigida por James Cameron no solo le encumbr¨® definitivamente, tambi¨¦n fue donde conoci¨® a Kate Winslet, una de sus amigas m¨¢s cercanas hoy. ¡°Es una de mis mejores amigas, tenemos m¨¢xima confianza el uno en el otro¡±, dijo en una entrevista.

Sobrevivir a un ¨¦xito colosal como lo fue Titanic ¡ª11 premios Oscar y cuarta pel¨ªcula con m¨¢s recaudaci¨®n de la historia¡ª no es sencillo cuando se est¨¢ comenzando, pero, lejos de encasillarse en papeles de guaperas, DiCaprio supo elegir con acierto. ¡°?Era un ¨ªdolo de adolescentes? Sin duda, pero tambi¨¦n ha sido un actor muy inteligente y con extraordinario talento que ha sabido labrarse una carrera cinematogr¨¢fica con autores y directores de prestigio¡±, comenta Vicente Rodr¨ªguez, profesor del departamento de comunicaci¨®n de la Universidad Carlos III de Madrid. S¨ª, Leo sigui¨® haciendo suspirar a medio mundo con t¨ªtulos como El hombre de la m¨¢scara de hierro (1998) o La playa (2000), cuya repercusi¨®n fue tal que el arenal tailand¨¦s donde se ambienta el filme tuvo que ser cerrado para recuperarse del impacto tur¨ªstico. Pero tambi¨¦n mostr¨® otros registros en Atr¨¢pame si puedes (2002), con Steven Spielberg, o Gangs of New York (2002), su primera vez bajo las ¨®rdenes de Scorsese, a quien descubri¨® cuando trabaj¨® con Robert De Niro siendo apenas un adolescente.

¡°Ellos [De Niro y Scorsese] han sido mis mentores, mis iconos y mis h¨¦roes en este negocio¡±, relat¨® en una ocasi¨®n. Junto al cineasta ha fraguado una prol¨ªfica relaci¨®n profesional materializada en un total de siete pel¨ªculas, entre otras El aviador (2005) y El lobo de Wall Street (2014), por las que volvi¨® a optar al Oscar. Pero tambi¨¦n Infiltrados (2006) y Shutter Island (2010), con las que se meti¨® en el bolsillo a millones de fans. La ansiada estatuilla dorada se le resisti¨® durante a?os, tanto que internet convirti¨® en chiste recurrente la supuesta desesperaci¨®n de DiCaprio por hacerse con el galard¨®n. Lo consigui¨® con El renacido (2015), un w¨¦stern dirigido por Alejandro Gonz¨¢lez I?¨¢rritu donde el actor se enfrenta a un oso grizzly en una famosa escena que aliment¨® los memes sobre la carrera de Leo hacia el Oscar. ¡°El renacido trata de la relaci¨®n de un hombre con el mundo natural, un mundo que en 2015 se ha presentado como el m¨¢s c¨¢lido de la historia. La producci¨®n tuvo que trasladarse al punto m¨¢s al sur del planeta para poder encontrar nieve¡±, expres¨® el actor en su discurso de agradecimiento del premio, dedicado casi en exclusiva al cambio clim¨¢tico. Su ¨²ltima nominaci¨®n fue en 2020 gracias a ?rase una vez en Hollywood, de Tarantino, con quien ya hab¨ªa trabajado en Django desencadenado (2012).

Desde hace m¨¢s de 20 a?os, a su faceta de actor se suma la de productor. Si bien figura como productor ejecutivo de muchas de las pel¨ªculas que protagoniza (y otras tantas donde no aparece), sobre todo se ha volcado en producir documentales sobre naturaleza y medio ambiente. De momento, solo falta verle detr¨¢s de las c¨¢maras, algo improbable: ¡°Soy tan afortunado de haber trabajado con algunos de los m¨¢s grandes directores de cine que posiblemente est¨¦ maldito para ejercer yo mismo como director¡±, brome¨® en Variety.

?C¨®mo perciben las generaciones j¨®venes la figura de Leo?

Para muchos, Leonardo DiCaprio quiz¨¢ sea el mejor actor de su generaci¨®n, pero con 50 a?os reci¨¦n cumplidos, ?c¨®mo perciben su figura quienes no hab¨ªan nacido cuando la Leomania daba la vuelta al mundo? Las generaciones m¨¢s j¨®venes han crecido con una percepci¨®n diferente alimentada por la narrativa que rodea al int¨¦rprete en lo referente a su vida personal. Desde hace a?os, su vida privada acumula casi m¨¢s titulares que su carrera profesional. En redes sociales, los memes acerca de las parejas del actor han popularizado una teor¨ªa: nunca sale con mujeres mayores de 25 a?os y cuando se aproximan a esa edad, la relaci¨®n termina. ?l cumple a?os pero sus parejas ¡ªcasi siempre supermodelos¡ª se mantienen eternamente j¨®venes.

En opini¨®n de Marina Ortiz, periodista y tiktoker especializada en cultura pop, muchos j¨®venes ¡°ven al se?or de 50 a?os que, adem¨¢s, parece estar relacionado de manera tangencial con todos los casos m¨¢s turbios (Sean Combs, Jeffrey Epstein...) y sin consecuencias. Se convierte casi en una caricatura del joven que fue¡±. En efecto, el nombre del int¨¦rprete ha salido a relucir en el esc¨¢ndalo Puff Diddy (en prisi¨®n acusado de abuso sexual por decenas de mujeres), ya que DiCaprio altern¨® con el rapero hace a?os, igual que muchas otras estrellas, de Beyonc¨¦ a Kim Kardashian. Por otro lado, desde que se empez¨® a visibilizar la escasez de oportunidades para directoras en Hollywood, tampoco se ha pasado por alto lo poco que ha trabajado en pel¨ªculas dirigidas por mujeres: solo dos (y una tercera en la que solo aparece en un cameo de segundos) de m¨¢s de 30 t¨ªtulos. Y en ambos casos se trata de cintas realizadas antes de Titanic. Es decir, hace casi 30 a?os que no le dirige una mujer. Por supuesto, no es algo exclusivo de DiCaprio. Con todo, entre algunos actores de las generaciones m¨¢s j¨®venes, sobre todo aquellos que comenzaron su carrera como ¨ªdolos adolescentes, DiCaprio es el m¨¢ximo referente: ¡°Zac Efron o, posteriormente, Jacob Elordi han hablado de c¨®mo Leo es el ejemplo de la carrera que todos quieren tener¡±, se?ala Ortiz.

La pol¨¦mica tambi¨¦n ha ensombrecido el lado activista de la estrella en numerosas ocasiones. Por ejemplo, cuando fue fotografiado en Saint Tropez a bordo de un yate de lujo en compa?¨ªa de su amigo Tobey Maguire solo unas horas despu¨¦s de asistir a una recaudaci¨®n de fondos en un acto por la protecci¨®n del medio ambiente. Algunas voces tachan su estilo de vida ¡°eco-hip¨®crita¡±, si bien sus acciones tambi¨¦n tienen defensores entre quienes se preocupan por el planeta. ?l, fiel a su hermetismo, nunca se ha pronunciado al respecto. No olvidemos que desde el inicio de su carrera se ha posicionado como activista por el medio ambiente. ¡°No soy un chico de campo, viv¨ª en el centro de Los ?ngeles, en la zona de Silver Lake, cerca del Museo de Historia Natural. Estuve expuesto a las maravillas de la naturaleza a trav¨¦s del cine ¡ªdocumentales de Imax y cosas as¨ª¡ª. Fue algo que siempre me interes¨®. Despu¨¦s de Titanic me involucr¨¦ m¨¢s en el tema¡±, explic¨® en 2016 al ser preguntado sobre los or¨ªgenes de su activismo. Cuando ten¨ªa 24 a?os, cre¨® una fundaci¨®n hom¨®nima con la que contin¨²a trabajando hoy, y en 2014 fue nombrado por Naciones Unidas Mensajero de la paz contra el cambio clim¨¢tico.

Actor, productor y activista, DiCaprio es todav¨ªa joven para definirle como una leyenda, sobre todo porque es posible que su filmograf¨ªa se ampl¨ªe con alguna que otra pel¨ªcula memorable. Desde luego, oportunidades no le faltan. Entre sus pr¨®ximos proyectos hay casi una decena de t¨ªtulos, entre ellos una esperada pel¨ªcula (todav¨ªa sin t¨ªtulo) dirigida por Paul Thomas Anderson, con quien estuvo cerca de trabajar en Boogie Nights, aunque finalmente hizo Titanic. Tambi¨¦n un drama biogr¨¢fico sobre el presidente de Estados Unidos Theodore Roosevelt y una pel¨ªcula hist¨®rica sobre el buque de guerra brit¨¢nico HMS Wager y su naufragio al sur de Chile en 1740, estas dos ¨²ltimas bajo las ¨®rdenes de Martin Scorsese, su gran mentor. Desde luego, a sus 50 a?os, todav¨ªa tiene muchas vidas por vivir a trav¨¦s de sus pel¨ªculas.