C¨®mo ser¨¢ el coche del futuro, seg¨²n Anthony Lo: ¡°Su electrificaci¨®n no afectar¨¢ al exterior, esa parte es la que toca las emociones¡±

Hace ahora un a?o, Anthony Lo era nombrado jefe de dise?o de Ford. Nacido en Hong Kong y licenciado en el londinense Royal College of Art, reemplazaba al m¨ªtico Moray Callum, director del departamento desde 2014. Lo, una estrella del dise?o de larga trayectoria en el sector, hab¨ªa pasado m¨¢s de una d¨¦cada reinventando con mucho ¨¦xito Renault. Ahora, para hacer balance de su primer a?o en la compa?¨ªa, Lo, que no se prodiga mucho en los medios, celebr¨® su primer encuentro con la prensa desde que accedi¨® al cargo.

¡°Ha sido un a?o realmente interesante. Ford es una marca mundial y trabajar con equipos de dise?o a nivel global, que a la vez est¨¢n presentes en los mercados locales y tienen un profundo conocimiento de las tendencias particulares y las necesidades de los clientes facilita pensar en el futuro, en la pr¨®xima generaci¨®n, porque nos permite saber qu¨¦ van a solicitar los mercados¡±, explica. ¡°Adem¨¢s estamos en un punto en el que lo que se potencia es la electrificaci¨®n y la conectividad, mucho m¨¢s el software que el hardware, algo que solo pasa una vez en la vida. Desarrollamos nuevas plataformas para coches y camiones electrificados y eso es emocionante¡±. Tras pasar media vida en distintas compa?¨ªas, ha trabajado en General Motors, Opel, Mercedes o Audi, Lo asegura que su nuevo puesto es lo que siempre ha so?ado. ¡°Soy un entusiasta de los coches desde ni?o. Mi padre me llevaba a carreras y espect¨¢culos de motor, en Hong Kong y en Macao. Recuerdo ver a Michael Schumacher en F¨®rmula 2 y fue incre¨ªble. Trabajar para uno de los grandes fabricantes de coches a nivel mundial es mi sue?o hecho realidad¡±. Ayer present¨® su primer trabajo para Ford, un concept car, es decir, un prototipo que no est¨¢ pensado para la venta, para Lincoln, marca propiedad de Ford, completamente el¨¦ctrico. El Lincoln Star Concept, que sirvi¨® para anunciar que en 2025 la marca pondr¨¢ a la venta tres veh¨ªculos el¨¦ctricos en 2025, es un Suv estilizado con un interior espectacular y ampl¨ªsimo. Lleno de compartimentos y de luz, es uno de esos dise?os futuristas que se asocian a Lo.

Cabe preguntarse c¨®mo todas esas variables derivadas de la conectividad y la electrificaci¨®n afectar¨¢n a la forma de los veh¨ªculos. La forma m¨¢s sencilla de explicar mi idea es decir que la electrificaci¨®n no afectar¨¢ al dise?o exterior, porque esa parte es la que toca nuestras emociones. Cuando ves el veh¨ªculo, su aspecto es lo que llama la atenci¨®n, lo que hace ir al concesionario a probarlo. Se trata de un proceso completo, empieza en el exterior y despu¨¦s por probar el interior y a la experiencia de conducci¨®n, que es el que hace que cualquiera se decida a comprar un coche. Lo que est¨¢ cambiando es que le estamos dando la vuelta a la forma de dise?ar. Empezamos con la experiencia de conducci¨®n, digital y f¨ªsica. Despu¨¦s nos planteamos el interior. Cosas como una posici¨®n m¨¢s c¨®moda, un punto de conducci¨®n m¨¢s bajo, un mejor acceso visual a la consola o una entrada m¨¢s f¨¢cil a la cabina. Y desde el punto de vista comercial hay que pensar en la distribuci¨®n del espacio, qu¨¦ quiere el p¨²blico, para detalles c¨®mo d¨®nde poner los mandos o una mesa. Tienes que empezar pensando en eso, y luego, por supuesto, en el exterior y c¨®mo ese dise?o del espacio interior le afecta. No dicta c¨®mo ser¨¢ el exterior, pero es importante. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta que el avance de la tecnolog¨ªa permite recolectar m¨¢s datos para entender c¨®mo el p¨²blico utiliza los veh¨ªculos y eso hace posible actualizar el software durante toda la vida ¨²til del coche. Cuando alguien compra un veh¨ªculo, adquiere la mejor versi¨®n disponible en ese momento, pero no la versi¨®n final. Eso es una ventaja que nos dan las plataformas digitales.

Ha mencionado su larga experiencia en la industria. ?Cu¨¢les son las principales diferencias de trabajar en Ford con trabajar en otras marcas? He trabajado con marcas que estaban implantadas en muchos mercados, pero Ford est¨¢ en todos. Desde el punto de vista del dise?o eso nos obliga a tener diferentes visiones seg¨²n las necesidades de cada mercado. Le puedo dar un ejemplo sencillo: el tama?o de los coches. Son diferentes en Norteam¨¦rica que en Europa o en China. Tener equipos en todos los mercados nos permite prever que querr¨¢n y creo que eso es la mayor diferencia. Tenemos objetivos espec¨ªficos y queremos que nuestros productos encajen bien.

Con los cambios en la cultura de la movilidad, la gente ve los coches de una forma distinta. Por ejemplo, los j¨®venes tienen una relaci¨®n con los coches completamente diferente a la que hubo en el pasado ?C¨®mo afronta estos cambios? Tener un hijo en edad escolar y una hija de 24 a?os me est¨¢ siendo muy ¨²til a la hora de entender lo que quieren los j¨®venes. Un coche en general es algo con lo que el p¨²blico quiere moverse de un punto A a uno B, y hacerlo m¨¢s c¨®modo y agradable es nuestro objetivo. Desde el punto de vista del dise?o, las actualizaciones son importantes, porque dependiendo de sus necesidades la gente quiere personalizar sus veh¨ªculos. Y con las actualizaciones les puedes proporcionar accesorios f¨ªsicos y digitales. Puedes construirte tu propia interfaz, como en un smartphone. Para los j¨®venes es importante la integraci¨®n autom¨¢tica de los tel¨¦fonos y tabletas en los coches.

Parece que la tendencia actual es crear veh¨ªculos premium con muchas capacidades que no son asequibles para los conductores con menos recursos. ?C¨®mo afronta esto Ford, una marca que desde sus inicios se caracteriz¨® por hacer coches para todos? S¨ª, tenemos mucha experiencia en estas cosas. Entre los m¨¢s recientes lanzamientos de Ford est¨¢ el Maverick, un pick up que no est¨¢ disponible en Europa, pero que es un coche accesible con muchas funcionalidades de ingenier¨ªa. Entiendo lo que dice, ciertos aspectos, como la electrificaci¨®n est¨¢n llevando a un aumento de los costes, pero Ford no se est¨¢ moviendo solo hacia el segmento premium, hay muchas oportunidades en todos los segmentos, y este en concreto es uno que nos tomamos muy en serio.

Hace un a?o le preguntaron sobre el efecto en el dise?o de los veh¨ªculos de la decisi¨®n de Ford Europa de convertirse en una marca 100% el¨¦ctrica en 2030. Entonces contest¨® que era demasiado pronto para tener una respuesta ?Qu¨¦ opina ahora? Creo que es la mejor decisi¨®n que hemos tomado como compa?¨ªa, porque demuestra un profundo compromiso. He visto el compromiso de todo el mundo para lograr este objetivo, nadie duda y eso lo hace todo mucho m¨¢s f¨¢cil.

?Qu¨¦ opina de la posibilidad de los veh¨ªculos propulsados por hidr¨®geno? No soy un experto, se est¨¢n experimentando diferentes tecnolog¨ªas desde hace a?os. Las c¨¦lulas de energ¨ªa, el hidr¨®geno¡­ No lo s¨¦, creo que hay que tener varias l¨ªneas abiertas a ver qu¨¦ pasa. La cuesti¨®n principal de estos nuevos combustibles, sean hidr¨®geno o electricidad, es la infraestructura de recarga que se mueve a distintas velocidades seg¨²n el pa¨ªs. Sea la tecnolog¨ªa que sea es necesario que se igualen las velocidades.

Hablemos de emoci¨®n. Sin el rugido del motor, ?qu¨¦ aporta emoci¨®n? Es una discusi¨®n habitual entre los dise?adores. Todos amamos los coches y amamos su sonido, especialmente de los deportivos. Debemos buscar otros elementos que toquen la fibra emocional. Un ejemplo es la aceleraci¨®n instant¨¢nea de un coche el¨¦ctrico, esa sensaci¨®n que aporta que no puedes encontrar en un coche de gasolina. Hay m¨¢s opciones. No soy personalmente partidario de incluir en los coches sonidos artificiales, quiz¨¢s haya un mercado para ello, pero creo que debemos de buscar elementos propios.