Vincent Van Duysen: ¡°Soy dem¨®crata en coraz¨®n y alma, y siempre he querido llegar a todo el mundo¡±

A finales de los a?os ochenta el arquitecto Vincent Van Duysen (Lokeren, B¨¦lgica, 60 a?os) reform¨® el sal¨®n de su casa, en un antiguo almac¨¦n de Amberes. Cepill¨® los suelos de madera, tapiz¨® los muebles con lino blanqueado y dej¨® otros con el color original de la madera. Pint¨® los muros y el techo de blanco roto y coloc¨® paneles de tela en crudo en los antiguos ventanales. Cuando se difundi¨® a principios de los noventa, en plena ebullici¨®n maximalista, su glamour mon¨¢stico cay¨® en el sector como agua de mayo. Hab¨ªa nacido una estrella. ¡°S¨¦ que es un sal¨®n muy ic¨®nico, porque ah¨ª empez¨® mi carrera¡±, explica ahora a prop¨®sito de este proyecto que, en 2019, The New York Times consider¨® como uno de los interiores m¨¢s influyentes de todos los tiempos. ¡°Estoy muy orgulloso¡±, concede, ¡°porque ese sal¨®n sigue pareci¨¦ndome muy preciso y contempor¨¢neo treinta a?os despu¨¦s¡±. No es el ¨²nico que lo piensa. Su visi¨®n del dise?o y la decoraci¨®n, que apuesta por los materiales naturales, los tonos c¨¢lidos y una cierta querencia por la geometr¨ªa domesticada gracias a una p¨¢tina de comodidad vivida, es fundamental para entender el lujo decorativo de hoy. La casa en donde ahora reside, una vivienda del siglo XIX transformada en un remanso de calma, ha subido la apuesta, igual que la casa que se construy¨® antes de la pandemia en la costa de Portugal, que muestra su aprecio por la arquitectura de l¨ªneas puras y casi desnudas.

Para hacer esta entrevista, sin embargo, no hemos viajado a ninguna de sus residencias, sino a la sede de Zara Home en Arteixo (A Coru?a). Van Duysen ha viajado al coraz¨®n de Inditex para presentar de forma oficial un proyecto in¨¦dito para ambas partes: para Zara Home, es una colaboraci¨®n de peso con un creador de primera fila y su primera colecci¨®n de mobiliario de autor. Para ¨¦l, es una ocasi¨®n para democratizar sus dise?os y, de paso, hacer balance. Lo primero ven¨ªa impuesto, pero lo segundo lo ha elegido. ¡°Para m¨ª, esta colaboraci¨®n ha sido un ejercicio de introspecci¨®n incre¨ªble¡±, explica. ¡°Tengo 60 a?os y es un momento oportuno para echar la vista atr¨¢s y contemplar estas tres d¨¦cadas de carrera¡±. Su propuesta, en ese sentido, no carece de riesgo: junto al equipo de Zara Home, ha decidido dise?ar una colecci¨®n de muebles que evocan piezas de sus propios proyectos ¡ªincluidos sus dos salones¡ª a trav¨¦s de materiales de calidad, fabricaci¨®n en Espa?a y, por supuesto, precios m¨¢s asequibles de los habituales en sus dise?os. ¡°Antes de comprometerme a ello, hab¨ªa tenido la oportunidad de conocer a Marta Ortega [presidenta no ejecutiva de Inditex, la empresa a la que pertenece Zara Home], que vino a visitarme a Amberes y a conocer mi mundo. Nuestro encuentro fue estupendo. A ella le interesa mucho la est¨¦tica con la que trabajo¡±. Asegura que la propuesta de colaborar le lleg¨® de manera inesperada. ¡°Por supuesto, conozco bien la marca¡±, explica. ¡°Tiene una historia muy atractiva y, sobre todo, una coherencia admirable. Por ejemplo, que no renuncien a la calidad y que pongan tanto cuidado en sus productos¡±. Es ah¨ª donde, explica, reside la clave de esta colaboraci¨®n: en la posibilidad de desarrollar una colecci¨®n comercial sin renunciar a los principios de durabilidad y atemporalidad que han marcado su carrera. ¡°Soy dem¨®crata en coraz¨®n y alma, y siempre he querido llegar a todo el mundo¡±, confiesa. ¡°Zara Home me ha dado la oportunidad de lograrlo sin renunciar a la calidad. En eso, nunca cedo. Y la artesan¨ªa que conllevan estas piezas, hechas en Espa?a, es incre¨ªble. Es un regalo para m¨ª¡±.

En los ¨²ltimos a?os, la trayectoria de Van Duysen ha seguido una l¨ªnea ascendente casi vertiginosa. Desde su estudio en Amberes se ha convertido en representante de un estilo elegante, sobrio y atmosf¨¦rico que oscila entre los presupuestos del movimiento moderno, el lujo despojado de raigambre belga y el mobiliario de alta gama de hoy. En todos esos ¨¢mbitos tiene experiencia: como director creativo de las colecciones de la firma italiana Molteni&C y como un nombre habitual en las novedades que presentan varias marcas en el Salone del Mobile cada a?o, pero tambi¨¦n como interiorista de clientes famosos ¡ªpor ejemplo, de Kim Kardashian y Kanye West, en cuya casa colabor¨® en 2020¡ª cuyos nombres no suele pronunciar. ¡°La mayor¨ªa de mis proyectos han sido realizados para mis clientes, lo que los hace diferentes. Mis clientes son personas, y mi trabajo gira en torno a lo humano. Me da igual de d¨®nde vengan, los trato a todos igual, porque son humanos¡±, responde cuando se le pregunta al respecto. ¡°Y pienso mucho en ello porque, a fin de cuentas, mi misi¨®n es garantizar que lo que haga para ellos les aporte felicidad. Por supuesto, trabajo con celebridades, o gente del mundo del arte, personas muy cosmopolitas, y me inspiran mucho, pero no discrimino. Ah¨ª est¨¢ la belleza de Zara Home. Mi objetivo es hacer a la gente feliz con mis dise?os. Y ahora muchas personas que aman mi trabajo podr¨¢n tener un trocito de mi mundo. Para m¨ª, ese es el mensaje central de esta colaboraci¨®n¡±.

Precisamente en ese car¨¢cter aperturista reside una de las novedades del proyecto. En sus interiores, Van Duysen es c¨¦lebre por un perfeccionismo extremo que le lleva a elegir a conciencia hasta el ¨²ltimo detalle de cada mueble, aplicaci¨®n u objeto. El p¨²blico global al que est¨¢ destinada esta colecci¨®n, sin embargo, alumbrar¨¢ formas in¨¦ditas de utilizar cada pieza. Incluso aunque se encuentren en las ant¨ªpodas de su gusto. ¡°Estoy seguro de que habr¨¢ dos tipos de clientes¡±, explica. ¡°Algunos, que conocen mi estilo, intentar¨¢n evocar mi est¨¦tica en sus casas, jugando con composiciones inspiradas en mi obra. Pero tambi¨¦n habr¨¢ personas que se enamoren de muebles concretos, porque es una colecci¨®n muy vers¨¢til. Y muchas piezas acabar¨¢n en ambientes que no tengan nada que ver con mi mundo¡±.

Por eso, explica, ha producido sesiones fotogr¨¢ficas en distintos espacios, desde una casa moderna en Portugal hasta un palacio barroco. All¨ª conviven piezas tan suntuosas como un gran sof¨¢ de aires se?oriales. ¡°No hay sof¨¢s m¨¢s c¨®modos que los sillones ingleses¡±, apunta. ¡°Y lo que hice fue revisitarlo a mi manera, haci¨¦ndolo lo m¨¢s puro posible con toques de calidez en los cojines, con los que puedes jugar libremente¡±. La libertad combinatoria convive aqu¨ª con muebles vers¨¢tiles que se pueden usar de distintos modos y cuya combinaci¨®n de suavidad ¡ªen las tapicer¨ªas, los tejidos y los objetos¡ª y geometr¨ªa ¡ªen la mayor¨ªa de muebles¡ª es una armonizaci¨®n de opuestos casi espiritual. ¡°Quer¨ªa crear una atm¨®sfera pura, tranquila, zen y c¨¢lida al mismo tiempo¡±, apunta el arquitecto, que comenz¨® a meditar durante la pandemia. Esta pr¨¢ctica le reafirm¨® en sus principios. ¡°Siempre me he centrado mucho en proyectos residenciales, porque la casa para m¨ª es muy importante. Tiene que ver con nuestro coraz¨®n, nuestra alma. En casa deber¨ªamos sentirnos tranquilos y poder desconectar del ritmo del mundo exterior. Suelo decir que, para m¨ª, mi casa es mi santuario. Y he aplicado esa idea a esta colaboraci¨®n¡±