¡°Si yo le contara¡±: 50 a?os de Il Giardinetto, el m¨ªtico restaurante barcelon¨¦s que ha visto de todo

Fue en plena euforia de la noche de fin de a?o de 1969. La estaban pasando en Londres el arquitecto Alfonso Mil¨¢ , el fot¨®grafo y publicista Leopoldo Pom¨¦s y sus respectivas esposas, Cecilia Santo y Karin Leiz. Mil¨¢, a quien le encantaban las tortillas, dijo: ¡°?Y si montamos un restaurante donde solo se hagan tortillas?¡±. Convencidos de que tras los brindis nadie se acordar¨ªa, los tres respondieron que era una gran idea, pero al d¨ªa siguiente, con la confianza que otorga la serenidad, volvi¨® a salir el tema. As¨ª se fragu¨® la tortiller¨ªa Flash Flash, que desde que abri¨® en 1970 revolucion¨® el panorama gastron¨®mico de Barcelona y cuya modernidad sigue vigente (y, por suerte, intacta).

Quiso la providencia que dos a?os despu¨¦s se pusiera en venta el local de enfrente y, empujado por el ¨¦xito del Flash, Pom¨¦s decidiera invertir en otro negocio cuyo dise?o recaer¨ªa una vez m¨¢s en manos del estudio que Mil¨¢ ten¨ªa con Federico Correa. En el impasse que fue desde que se certific¨® la compra del local hasta que se concedieron los permisos sucedieron varias cosas: una es que Leopoldo Pom¨¦s acudi¨® invitado a una cena en casa de Ricardo Bofill y prob¨® los fettuccini al doppio burro hechos por su mamma, Mar¨ªa Lev¨ª, ante los que Pom¨¦s cay¨® de rodillas hasta el punto de entender que el camino que emprender¨ªa deb¨ªa seguir la estela de la pasta fresca hecha a mano (algo ins¨®lito en la ¨¦poca). Otra es que Correa proyect¨® una idea de fachada con preeminencia de color blanco y una gran l¨ªnea roja y, dado que una semana antes hab¨ªa abierto en la vecina calle Tuset un local con los mismos colores, tuvieron que descartarlo.

Federico Correa pasaba los veranos en Comillas pero, como detestaba las prisas, hac¨ªa el trayecto por Francia y se tomaba dos d¨ªas. La tarde en que parti¨® de viaje hizo un alto para tomar un caf¨¦ en un pueblo franc¨¦s repleto de casta?os bajo los que se jugaba a la petanca. La sinfon¨ªa de luces y sombras provocada por la incidencia del sol le inspir¨® de tal manera que pag¨® el caf¨¦ y se dirigi¨® al hotel de Biarritz donde hab¨ªa dejado las cosas, cogi¨® papel y l¨¢piz y, en media hora, traz¨® un proyecto que ya solo pod¨ªa tener un nombre: el jardincito. Pero, como en italiano todo suena mejor, se llam¨® Il Giardinetto.

Hoy, en el restaurante permanecen enmarcados los esbozos y las perspectivas de Correa, que dan fe de la gestaci¨®n de un trabajo pensado durante dos a?os y gestado en 30 minutos que iba a convertirse en un faro, un interior ¨²nico en dos alturas, de los que dotan de identidad a una ciudad y al mismo tiempo la dignifican. Todo aquel que se adentra por primera vez en este vergel de pilares arbolados y suelo de moqueta verde como c¨¦sped que trepa por las escaleras no tarda en sentirse en casa y sabe que volver¨¢.

En mayo de 1974, la revista Arquitecturas Bis dedic¨® a Il Giardinetto un art¨ªculo con im¨¢genes de Francesc Catal¨¤ Roca y texto de Rafael Moneo en el que se reflexionaba sobre la capacidad de representaci¨®n de la arquitectura y en el que se lee: ¡°Cuando o¨ª hablar por primera vez de Il Giardinetto cre¨ª entender cu¨¢l era la entidad de lo que se proyectaba: rehice la imagen y recompuse mentalmente aquello que pensaba ser¨ªa el local, lleno por la fronda de los ¨¢rboles que se apoderaban por completo de un espacio... dominado por la liviana hiedra, haci¨¦ndonos pensar que la inteligencia no siempre excluye la frescura¡±.

Leopoldo Pom¨¦s, fiel a su visi¨®n epic¨²rea de la vida, celebr¨® en 2011 una memorable fiesta por su 80 cumplea?os en el que fue su local fetiche y su debilidad, jard¨ªn que mantuvo con actitud rom¨¢ntica. Falleci¨® en 2019, pero a¨²n se le recuerda comiendo en la mesa central de abajo, disfrutando como un ni?o con su plato de pasta junto a Karin, alg¨²n invitado y alguno de sus hijos, que hoy siguen al frente: Juliet, Iv¨¢n y Poldo. Cuenta este ¨²ltimo c¨®mo, pocas horas despu¨¦s del atentado contra Carrero Blanco en Madrid, se inauguraba el Giardinetto en la calle Granada del Pened¨¦s de Barcelona. Era el 20 de diciembre de 1973. ¡°Hubo dudas de si se abr¨ªa esa noche o no, pero al final se abri¨®. Y, al parecer, se bebi¨® bastante cava¡±.

Correa y Mil¨¢ dise?aron un mobiliario que tambi¨¦n permanece intacto y al que se deben sumar las l¨¢mparas del hermano de Alfonso, Miguel, que empezaba a trabajar en el estudio. En 1974 Il Giardinetto gan¨® el premio FAD de interiorismo y empezaba as¨ª su particular historia de amor correspondido con la intelectualidad, pues ese oasis verde con aura clandestina que en mitad de la ciudad daba la raz¨®n a la palabra original, devendr¨ªa en la burbujeante Barcelona de la ¨¦poca lugar de encuentro de artistas, arquitectos, fot¨®grafos, dise?adores, actores, m¨²sicos, escritores, editores, periodistas y bastante gauche divine, atra¨ªdos por el carisma de Pom¨¦s y la singularidad de un espacio ins¨®lito.

Si en los a?os setenta llamaba la atenci¨®n por la sensaci¨®n de ocultamiento, con la apertura de los tiempos dej¨® de hacerlo. Cuando lleg¨® el momento de renovar la entrada, la responsabilidad cay¨® en manos del arquitecto de la familia, Iv¨¢n Pom¨¦s (del estudio Llamazares-Pom¨¦s), que hoy lo recuerda as¨ª: ¡°La puerta original era demasiado peque?a. La doble estrategia fue abrirnos a la calle con una ventana y hacer brillar Il Giardinetto. A?adimos m¨¢s cristal y m¨¢s espejo, que es lo opuesto a la moqueta, la moqueta absorbe luz y el vidrio la refleja. La ilusi¨®n de dar brillo a la moqueta a trav¨¦s del cristal nos llev¨® a esa ventana con un uso del cristal en tres fases: ventana apaisada, al principio transparente, que luego se vuelve opaca y que, una vez en el interior, se convierte en espejo¡±.

Esa intervenci¨®n recibi¨® en 2013 el segundo premio FAD de interiorismo convirtiendo a Il Giardinetto en el ¨²nico local en lograrlo. As¨ª, este remanso de motivos arb¨®reos especializado en comida italiana en el que pod¨ªan comerse spaghetti Sofia Loren, panzerotti al funghi, carpaccio Harry¡¯s Bar o fetuccini a la trufa (cuando no se llevaba la trufa), sigui¨® atrayendo a nuevas generaciones dispuestas a cenar y a alargar la noche. Juliet Pom¨¦s, responsable de la cocina, puntualiza que ¡°Il Giardinetto es el restaurante italiano de un barcelon¨¦s amante de la cocina italiana y de la comida en general. Cuando nuestro padre mont¨® un restaurante italiano y dio la vuelta a la pasta pens¨® que no pod¨ªa hacer pasta con tomate. Que, para convencer, deb¨ªa extremar la sofisticaci¨®n. La pasta como placer, no como recurso. El deseo de refinar la pasta marc¨® el estilo de Giardinetto. Nuestra idea es interpretar ese estilo desde la comprensi¨®n, la admiraci¨®n y el entendimiento de por d¨®nde iba nuestro padre. Claro que hay platos nuevos como los tripoline a la siciliana, con sardinas e hinojo, pero el objetivo principal sigue siendo atender a nuestra alma¡±. Un ejemplo de ello es el ou en panet, otro de los s¨ªmbolos del Giardinetto, que de italiano no tiene nada: es una obra de arte, una escultura hecha a partir de un panecillo relleno de yema de huevo y jam¨®n o sobrasada, cubierto por la clara montada y frito. ¡°Es lo que com¨ªamos en casa de peque?os, enloquec¨ªa a mi padre y ah¨ª sigue, aligerado por Santos, el cocinero¡±, explica Juliet.

El concepto franc¨¦s jolie laide da la idea de algo que es hermoso por culpa de sus imperfecciones y no a pesar de ellas. Il Giardinetto le llevar¨ªa la contrar¨ªa, ya que es hermoso siendo perfecto. Est¨¢ lleno de vida: arroja luz sobre la intimidad de las conversaciones y, por eso, para mucha gente Il Giardinetto es m¨¢s importante que cualquier otro monumento de la ciudad. Le ocurre, por ejemplo, al escritor Ignacio Mart¨ªnez de Pis¨®n, cliente habitual desde los a?os ochenta y que siempre recuerda con cari?o la noche de un lunes de finales de los noventa cuando una traductora brit¨¢nica le llam¨® para decirle que estaba en un congreso en Barcelona y ¨¦l se acerc¨® a verla. Al encontrarla con un grupo de traductores, Pis¨®n les ofreci¨® llevarles a un local que tal vez podr¨ªa gustarles porque, les dijo, a menudo iban escritores. Los traductores se miraron unos a otros y aceptaron un poco a rega?adientes y dudando de la propuesta de aquel joven. Atravesaron la ciudad para ir hasta all¨ª. Abrieron la puerta, se acercaron a la barra, pidieron una copa y, en ese mismo instante, guiados por la inercia de la justicia po¨¦tica, giraron la vista hacia la escalera y se fueron golpeando en el codo unos a otros mientras ve¨ªan a Garc¨ªa M¨¢rquez bajar del brazo de Carlos Fuentes. Obviamente, Pis¨®n tuvo su traducci¨®n.

Todo est¨¢ a escala en un espacio que, seg¨²n Poldo Pom¨¦s ¡°tiene una dimensi¨®n que hace que est¨¦s en un sal¨®n grande. Por eso se hacen tantas fiestas, porque no existe la frialdad. Est¨¢s en el sal¨®n de una casa donde el tiempo se pasa volando¡±. Adem¨¢s de por sus fiestas, tertulias, encuentros literarios o esas conversaciones filmadas por Poldo llamadas Giardinetto Sessions, Il Giardinetto es conocido por el peque?o escaparate de la fachada, que ha albergado obras e instalaciones de m¨²ltiples dise?adores y arquitectos y que promovi¨® la renovaci¨®n de una nueva generaci¨®n de creadores asiduos. Marta Feduchi, esposa de Poldo e impulsora de una idea que surgi¨® en 2009, explica: ¡°Pens¨¦ que ser¨ªa bonito pedir a dise?adores e interioristas amigos que hicieran una peque?a intervenci¨®n libre en este escaparate que Fernando Salas defini¨® como ¡®cajita de zapatos¨Cjoyita¡¯. Con ¨¦l se estrenaron los escaparates y a partir de ah¨ª, cada mes y medio hac¨ªamos uno. Durante mucho tiempo estuvimos pidiendo, pero al cabo de unos cuantos escaparates fue al rev¨¦s, los artistas nos ped¨ªan el espacio. En algunas escuelas de dise?o han puesto como ejercicio hacer un escaparate del Giardinetto porque es peque?o pero complejo¡±. As¨ª, el escaparate ha expuesto obra de Sandra Tarruella, Antoni Arola, Curro Claret, Jordi Canudas, Miguel y Gonzal¨® Mil¨¢, Oscar Tusquets, Claudia Balsells y un largo etc¨¦tera.

Pr¨¢ctico y confortable, el del Giardinetto es un interior que no sacrifica la comodidad por la est¨¦tica. Es una l¨¢stima que Poldo Pom¨¦s, que acaba de estrenar su documental Moneo revisita su obra, no hubiera documentado con su c¨¢mara la construcci¨®n de Il Giardinetto, pero claro, ten¨ªa diez a?os. Lo que s¨ª documenta desde 2011 es la fiesta de fin a?o, su noche favorita ¡°por la impresionante alegr¨ªa y variedad de gente que se junta¡±. Hay clientes asiduos desde el d¨ªa en que se inaugur¨®, 50 a?os atr¨¢s. Hay padres que ven¨ªan con sus hijos y que ahora vienen con sus nietos. Pero Il Giardinetto tambi¨¦n es importante por la mutua fidelidad de sus empleados. El ejemplo m¨¢s evidente es el de ?ngel Fern¨¢ndez, jefe de sala, una instituci¨®n que entr¨® a trabajar en 1984 y que se jubila este mes despu¨¦s de 40 a?os repartiendo mesas con mano izquierda. M¨¢s de uno ha llamado para reservar y el propio don ?ngel le ha sugerido que cambiara de idea, para evitar encuentros indeseados. M¨¢s de uno ha llamado para reservar y ha sido alertado de lo que le esperaba. Lo que ha presenciado y lo que ha evitado solo lo sabe ¨¦l. Se echar¨¢ de menos llamar y que no responda, pero siempre nos quedar¨¢ Lis Medina, fidedigna met¨¢fora del cari?o. Son muchos los editores que le han propuesto a ?ngel publicar sus memorias, pero cuando le preguntan por ello ¨¦l solo responde: ¡°No me acuerdo de nada¡±. Y en cuanto desaparecen te toma del brazo y confiesa: ¡°Si yo le contara¡±.