¡°Convivo con el VIH desde los 17 a?os¡±: Oliver Sim planta cara a los estigmas con un disco sobre ser seropositivo

¡°La honestidad radical podr¨ªa liberarme / Si vivir con VIH desde los 17 me hace repugnante / ?Soy repugnante?¡±.

As¨ª, con una pregunta que bascula entre el tormento y la autoaceptaci¨®n, finaliza la balada con esp¨ªritu ochentero Hideous (Repugnante), el nuevo sencillo del cantante Oliver Sim. El londinense, conocido por sus labores como bajista, vocalista y compositor en la banda The xx, ha aprovechado el ¨²ltimo sencillo del ¨¢lbum que significar¨¢ el comienzo de su carrera en solitario, Hideous Bastard, para desvelar que convive con el VIH desde los 17 a?os. El VIH es el virus de inmunodeficiencia humana, que debilita el sistema inmunitario del organismo y puede terminar causando sida, s¨ªndrome de inmunodeficiencia adquirida (pero se puede tener VIH, o ser seropositivo, sin desarrollar la enfermedad).

¡°Haciendo el disco me di cuenta de que estaba escribiendo mucho sobre el miedo y la verg¨¹enza. Imagino que podr¨ªa parecer que este es un disco oscuro, un pobre de m¨ª, pero en los ¨²ltimos a?os me he convertido en un firme creyente de que el mejor ant¨ªdoto contra esos sentimientos es sacarlos a la superficie y arrojar luz sobre ellos¡±, explica el m¨²sico en un comunicado publicado en su cuenta de Instagram. A pocos d¨ªas de cumplir 33 a?os, Sim reconoce haber pasado los ¨²ltimos dos conversando con ¨¦l mismo y con las personas de su vida sobre su condici¨®n antes de lanzar la canci¨®n. ¡°Me ha permitido sentirme mucho m¨¢s libre¡±, a?ade el brit¨¢nico, que protagoniza as¨ª un nuevo hito en la prol¨ªfica relaci¨®n entre la m¨²sica pop y la lucha contra el sida.

¡°Es importante que los referentes p¨²blicos que llegan a una audiencia m¨¢s joven tengan la valent¨ªa de dar un paso adelante, porque sus mensajes calan entre mucha gente. Por eso es muy loable lo que ha hecho Oliver Sim¡±, explica a esta revista el m¨²sico Ram¨®n Espacio. Vicepresidente de Cesida, una plataforma de asociaciones que re¨²ne 75 entidades a nivel estatal para luchar por la representaci¨®n, prevenci¨®n, sensibilizaci¨®n y visibilizaci¨®n de las personas con sida y VIH, Espacio considera que este tipo de pasos son claves para luchar contra el estigma asociado al virus, todav¨ªa lejos de desaparecer. ¡°El mundo del pop es fundamental para alcanzar el objetivo de la ONU de cero discriminaci¨®n en 2030. Es dif¨ªcil conseguirlo, pero no estar callado es importante, que las personas famosas se involucren¡±, a?ade.

Aunque otras ¨¢reas de la esfera p¨²blica han tenido protagonistas con gran impacto a la hora de sensibilizar a la opini¨®n p¨²blica respecto al virus y la enfermedad, como el actor Rock Hudson o la estrella del baloncesto Earvin Magic Johnson, el pop ha tenido un papel fundamental en la lucha contra la discriminaci¨®n y el respeto por aquellos que lo padecen. ¡°Es hora de que mis amigos y mis fans en todo el mundo conozcan la verdad, y deseo que todos se unan a m¨ª, a mis m¨¦dicos y a todos los que padecen esta terrible enfermedad para luchar contra ella¡±, desvelaba en un comunicado Freddie Mercury, l¨ªder de la banda Queen, unas horas antes de morir a causa de una bronconeumon¨ªa causada por el sida. El fallecimiento de la estrella del rock brit¨¢nico a finales de 1991, y la revelaci¨®n de su condici¨®n tras negarse durante a?os a hacer p¨²blico su diagn¨®stico, supuso un antes y un despu¨¦s en la concienciaci¨®n sobre el sida y en la conciencia de algunas de las principales figuras de la m¨²sica m¨¢s o menos cercanas a Mercury.

Apenas unos meses despu¨¦s de la muerte del cantante, uno de sus amigos m¨¢s cercanos, Elton John, cre¨® una fundaci¨®n para luchar contra la enfermedad. Treinta a?os despu¨¦s, su organizaci¨®n se ha establecido como una de las m¨¢s importantes a nivel mundial, recaudando m¨¢s de 600 de millones de euros para su prevenci¨®n y erradicaci¨®n con iniciativas en m¨¢s de medio centenar de pa¨ªses. ¡°Hemos llegado muy lejos a nivel de tratamientos m¨¦dicos en estos 31 a?os, pero el estigma no ha cambiado tanto. La gente sigue creyendo que es una enfermedad de la verg¨¹enza. Que es una enfermedad de homosexuales, de prostitutas o o de gente que se droga por v¨ªa intravenosa. Hay mucha gente que sigue siendo muy intolerante¡±, afirm¨® el artista en 2012 en una entrevista en la radio p¨²blica estadounidense.

Menos de cinco meses despu¨¦s del fallecimiento de Mercury, cuando el halo de marginaci¨®n que rodeaba a la patolog¨ªa comenzaba a desmembrarse ante los ojos del gran p¨²blico, el propio Elton John nutr¨ªa una alineaci¨®n de estrellas conformada por Metallica, David Bowie, George Michael o Guns N¡¯ Roses para rendir tributo a Mercury y recaudar fondos en un concierto multitudinario celebrado en Wembley. Las r¨¦plicas se sucedieron a este y al otro lado del charco. Grupos como Red Hot Chili Peppers o The Beastie Boys ofrec¨ªan conciertos similares en Hollywood, U2 don¨® todos los royalties de su tema One a la investigaci¨®n de la enfermedad, la organizaci¨®n Red Hot produjo hasta 15 discos recopilatorios con canciones originales y versiones cuyos ingresos fueron destinados a fines solidarios y Madonna, que en 1989 ya hab¨ªa incluido en su disco Like A Prayer una nota denominada Los hechos sobre el sida, denunciaba el trato que recib¨ªan los afectados.

¡°No soy positivo, pero, ?y si lo fuera? Tendr¨ªa m¨¢s miedo de c¨®mo me tratar¨ªa la sociedad por tener el virus que del virus en s¨ª¡±, dijo en 1991 despu¨¦s de haber sido objeto de rumores que aseguraban que ella tambi¨¦n estaba infectada. Marcada por la muerte de amigos como Martin Burgoyne (camarero del Studio 54 y excompa?ero de piso), su profesor de baile Christopher Flynn y el artista Keith Haring, en su ¨¢lbum Erotica incluy¨® la canci¨®n tributo In this Life, anhelando que el final del virus llegara ¡°en esta vida¡±.

En el Reino Unido, Jimmy Sommerville, responsable de ¨¦xitos como Smalltown Boy durante su etapa en el tr¨ªo synthpop Bronski Beat o Don¡¯t Leave Me This Way con The Communards, es uno de los pioneros en la lucha activista contra el VIH durante las ¨²ltimas d¨¦cadas. ¡°Es mi ¨¢ngel de la guardia¡±, ha dicho sobre ¨¦l Oliver Sim, que le pidi¨® que colaborara en su sencillo Hideous tanto en labores de producci¨®n como a nivel vocal. Antes de la reciente confesi¨®n del cantante brit¨¢nico, la ganadora de Eurovisi¨®n Conchita Wurst, ha sido otra de las m¨¢s recientes figuras de la m¨²sica en salir de este armario, admitiendo p¨²blicamente su condici¨®n de VIH positiva en abril de 2018. La rapera Mykki Blanco o el cantautor folk John Grant son otros de los ejemplos m¨¢s recientes de artistas que se han sincerado a este respecto. Andy Bell, cantante de la banda Erasure, lo hizo en 2004. Todos conviven con el virus.

¡°El papel del pop y del arte en general han sido muy significativos. El detonante fue la muerte de Freddie Mercury en 1991, que provoc¨® una reacci¨®n muy importante para aportar fondos y sensibilizar. La industria del pop entendi¨® que su comunidad se estaba viendo muy afectada y aprovech¨® su capacidad para transmitir mensajes¡±, confirma Ram¨®n Espacio, que alerta sobre el arrinconamiento que esta problem¨¢tica vive hoy a nivel medi¨¢tico. ¡°Para las generaciones m¨¢s j¨®venes el VIH es algo del pasado, anticuado, perteneciente a la ¨¦poca de sus padres. Conforme fueron mejorando los avances m¨¦dicos, el sida se meti¨® bajo la s¨¢bana¡±. Los n¨²meros desmienten esa percepci¨®n de anacronismo: en Espa?a hay cerca de 4000 nuevos diagn¨®sticos al a?o y uno de cada 300 ciudadanos es VIH positivo, seg¨²n datos de Cesida. Sin embargo, apenas un porcentaje m¨ªnimo de poblaci¨®n dice conocer a alguna persona que viva con VIH.

En nuestro pa¨ªs, la lista de personas conocidas que han hecho p¨²blico ser seropositivas palidece comparada con la de otros pa¨ªses desarrollados. El miedo al se?alamiento y la discriminaci¨®n sigue siendo predominante tanto en an¨®nimos como en famosos. A¨²n resuena la falsa leyenda extendida a principios de los noventa que llev¨® a Miguel Bos¨¦ a sentarse frente a Mercedes Mil¨¢ a principios de los noventa para desmentir el rumor de que era seropositivo en un programa especial sobre el tema junto a figuras como Pedro Almod¨®var.

Seg¨²n un reciente estudio llevado a cabo por la plataforma sobre creencias y actitudes de la poblaci¨®n espa?ola hacia las personas con VIH, un 36,3% de la poblaci¨®n se sentir¨ªa inc¨®moda si un compa?ero de su hijo tuviera VIH, un 8% sigue apoyando medidas de segregaci¨®n y un 21,3% cree que el VIH se puede transmitir por la picadura de un mosquito. ¡°En Cesida sabemos que hay personajes p¨²blicos de nuestro pa¨ªs que viven con el VIH y no se atreven a decirlo¡±, confirma el vicepresidente de la asociaci¨®n. Y concluye: ¡°Somos una sociedad con m¨¢s miedos, m¨¢s latina, y en el VIH siempre se ha culpabilizado a quien lo padece. Quieren protegerse, pero los personajes p¨²blicos pueden naturalizar la situaci¨®n, adem¨¢s de la liberaci¨®n que supone para ellos a nivel personal¡±.

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