¡°Se nos fue totalmente de las manos¡±: historia oral de La Uni¨®n y su ¡®Lobo-hombre en Par¨ªs¡¯

Lobo-hombre en Par¨ªs no solo fue la canci¨®n del verano de hace 40 a?os: fue mucho m¨¢s. Aquel primer single de cuatro muchachos que ven¨ªan de la nada bati¨® un r¨¦cord en Espa?a (13 semanas en el n¨²mero uno) que todav¨ªa no se ha superado, con una misteriosa letra inspirada en un relato corto del escritor franc¨¦s Boris Vian. El tema pas¨® a formar parte de nuestra memoria popular, aqu¨ª y en toda Latinoam¨¦rica y propuls¨® una carrera que, contra todo pron¨®stico, se mantiene hasta nuestros d¨ªas. La Uni¨®n, en efecto, permanece en activo, pero de un modo radicalmente diferente a como comenz¨® en alg¨²n momento de 1982, cuando Rafa S¨¢nchez (voz), Luis Bol¨ªn (bajo), I?igo Zabala (teclados) y Mario Mart¨ªnez (guitarra, fallecido en 2022 por un c¨¢ncer de laringe) se conocieron y decidieron montar un grupo. Hemos hablado con los tres supervivientes de la banda original, con su productor y pigmali¨®n, Nacho Cano [en una charla mantenida antes de su medi¨¢tica detenci¨®n), y con su bi¨®grafo, Javier Adrados, autor del libro La Uni¨®n. Viviendo al este del ed¨¦n (Libros C¨²pula-Planeta, 2013), para reconstruir la historia de una de las canciones m¨¢s importantes y singulares del pop espa?ol y la de una amistad que se termin¨® deteriorando hasta romper.

Luis Bol¨ªn: La Uni¨®n es un grupo de personas que se aglutinaron a mi alrededor. Yo era el m¨¢s joven: todos ellos eran del 61, pero yo del 63. I?igo, Mario y yo nos conocimos estudiando Publicidad en el Centro Espa?ol de Nuevas Profesiones, en Madrid. Ya el primer d¨ªa de clase, nos bajamos al bar de la esquina y nos pusimos a hablar.

I?igo Zabala: Fue un flechazo a primera vista, porque en aquella ¨¦poca la forma de vestirse y de comportarte te defin¨ªa mucho. Curiosamente, en nuestra clase estaba tambi¨¦n Coloma Fern¨¢ndez Armero, quien por entonces era la novia de Nacho Cano. Inmediatamente, Luis, Mario y yo nos sentamos juntos y empezamos a compartir nuestro amor por la m¨²sica y a los grupos de aquella ¨¦poca, y decidimos formar uno. Mario era el que ten¨ªa m¨¢s recorrido entonces, hab¨ªa estado en una banda mod que se llamaba Los Nocturnos, con cierta trascendencia. Para m¨ª, era mi primera experiencia.

Luis Bol¨ªn: Nacho Cano y yo fuimos compa?eros de colegio desde los seis a?os y, con 12, montamos nuestro primer grupo, Prisma. Ensay¨¢bamos en las oficinas de su padre. ?l y yo nos hab¨ªamos enganchado a la m¨²sica justo al morir el dictador. A los 12 a?os fuimos al primer concierto de Genesis en Madrid, con Peter Gabriel todav¨ªa en la banda; vimos a Camel¡­ y est¨¢bamos obsesionados por c¨®mo har¨ªan para sonar as¨ª.

Nacho Cano: Tuve varios grupos. En Prisma ¨¦ramos Luis Bol¨ªn, Eduardo Benavente, Toti ?rboles [luego ambos formaron Par¨¢lisis Permanente] y yo. Jug¨¢bamos a ser artistas, pero l¨®gicamente no sab¨ªamos si ¨ªbamos a llegar a algo o no.

I?igo Zabala: Luis, Mario y yo ensay¨¢bamos en la casa de mis padres, en el ¨¢tico. No s¨¦ c¨®mo nos aguantaron, porque todo el mundo lo hac¨ªa en garajes. Yo hac¨ªa los beats con una caja de ritmos y ten¨ªa un sintetizador Korg-MS20 cargado de cables al que era imposible sacarle un sonido.

Luis Bol¨ªn: A Rafa lo conoc¨ª cuando yo sal¨ªa de un grupo en el que cantaba y tocaba el bajo y ¨¦l se supon¨ªa que iba a sustituirme. Fue durante un concierto en la sala Marquee. Un d¨ªa nos encontramos en un bar llamado El Cascanueces y le cont¨¦ que est¨¢bamos buscando un cantante. Vino a una prueba en casa de I?igo, empez¨® a improvisar sobre las canciones que ten¨ªamos y ya se qued¨®.

Rafa S¨¢nchez: Le cont¨¦ que yo quer¨ªa hacer un grupo con chicas y ¨¦l me dijo que ten¨ªa uno instrumental y que buscaba un vocalista. Eso fue un jueves y al s¨¢bado siguiente me acerqu¨¦ a casa de I?igo. Hab¨ªa sido la exposici¨®n de Andy Warhol en Madrid [se refiere a su c¨¦lebre muestra en la Galer¨ªa Fernando Vijande, inaugurada en enero de 1983] y ten¨ªan una canci¨®n que se llamaba Pistolas, cuchillos y cruces, que nunca se termin¨® de grabar, y era la ¨²nica que ten¨ªa letra. Las dem¨¢s eran instrumentales, yo les puse melod¨ªa en spanglish, y en una de ellas me puse a hacer unos ?a¨²uuuuus!

I?igo Zabala: Pistolas, cuchillos y cruces la cantaba yo, pero era un mal¨ªsimo vocalista. Rafa fue el primero que probamos y se qued¨®. Con ¨¦l las canciones empezaron a tomar forma.

Luis Bol¨ªn: A Nacho lo ve¨ªa menos desde que estaba con Mecano, aunque le hab¨ªa acompa?ado en una gira vendiendo merchandising y guard¨¢bamos contacto. Un d¨ªa, despu¨¦s de un partido de f¨²tbol, vino con Alejo Stivel [entonces vocalista de Tequila y posterior productor de ¨¦xito] y recuerdo que Nacho sali¨® del local canturreando la melod¨ªa de Lobo-hombre en Par¨ªs, que por entonces ni ten¨ªa letra.

I?igo Zabala: A?os despu¨¦s yo me hice muy amigo de Alejo y me confes¨® que, cuando nos vio, le dijo a Nacho que no le hab¨ªa gustado nada. Y ¨¦l le hab¨ªa dicho: ¡°Pues a m¨ª me ha encantado, me ha parecido un supergrupo y les voy a grabar un disco¡±.

Nacho Cano: He sido y soy una persona que est¨¢ continuamente trabajando por la m¨²sica. Los a?os ochenta eran as¨ª. Con mi hermano y Ana Torroja hicimos Hoy no me puedo levantar, la primera canci¨®n que compuse en mi vida, y mira donde nos llev¨®. Luego empec¨¦ a componer temas para otros grupos, como No controles, primer ¨¦xito de Ol¨¦ Ol¨¦, y mont¨¦ mi productora con Rafael Abitbol. En La Uni¨®n vi, sobre todo, buenas canciones. Me gust¨® mucho el auuuuuuuuuuuuh de Rafa S¨¢nchez en el Lobo. Estaba claro que era un temazo.

Luis Bol¨ªn: ?Qui¨¦n conoc¨ªa a Nacho? Yo. ?Qui¨¦n meti¨® a Rafa en el grupo? Yo. ?Qui¨¦n ten¨ªa experiencia en lo que era una banda y qui¨¦n aport¨® la tecnolog¨ªa para grabar todo eso? Yo. Cuarenta a?os despu¨¦s de aquello, las cosas hay que decirlas como son.

Nacho Cano: El nombre de La Uni¨®n fue idea m¨ªa.

Saxofonista y ¡®dealer¡¯

Rafa S¨¢nchez: Yo adquir¨ª mucha complicidad con I?igo, nos pas¨¢bamos libros como La conjura de los necios. Una vez lleg¨® al estudio una recopilaci¨®n de relatos de Boris Vian que se titulaba Los perros, el deseo y la muerte, y ah¨ª estaba el cuento de El lobo-hombre, que nos pareci¨® perfecto para la canci¨®n que ten¨ªa los auuuuuus. El libro lo trajo I?igo, ¨¦l compraba muchos libros y discos. Otra de las primeras canciones que compusimos, La niebla, est¨¢ basada en otro cuento del mismo libro que se titula El amor es ciego, que habla de que cae una niebla en Par¨ªs que es excitante sexualmente y al final todo el mundo decide sacarse los ojos para seguir como estaban.

Luis Bol¨ªn: El d¨ªa que nos conocimos en clase hab¨ªa otra persona, que se llama Rafa Cela, y ¨¦l fue quien me regal¨® el libro de Boris Vian de donde sali¨® Lobo-hombre en Par¨ªs. Todos ¨¦ramos aficionados a la literatura. Rafa hab¨ªa improvisado sobre la m¨²sica que ten¨ªamos una melod¨ªa vocal que hac¨ªa: auuuuuu y yo le habl¨¦ de que conoc¨ªa una historia muy guay que le pegar¨ªa a la canci¨®n. El libro se lo prest¨¦ yo a Rafa y todav¨ªa lo conservo, una edici¨®n de 1974 de Tusquets.

I?igo Zabala: Yo ya hab¨ªa escrito la letra de Pistolas. En aquella ¨¦poca le¨ªa much¨ªsimo a escritores como Vian, hab¨ªa terminado La espuma de los d¨ªas, adem¨¢s de los relatos cortos. Mientras yo estuve en La Uni¨®n, las letras las escrib¨ªamos Rafa y yo. Nos intercambiamos ¨¦l y yo el libro e hicimos la letra de esa canci¨®n. Luego seguimos escribiendo textos basados en otros escritores. Mil siluetas, por ejemplo, viene de Edgar Allan Poe. Seg¨²n nos fuimos haciendo m¨¢s profesionales, empezamos a escribir cosas m¨¢s personales, pero al principio nuestra inspiraci¨®n era la literatura y el arte.

Rafa S¨¢nchez: No fue dif¨ªcil hacer la letra de Lobo-hombre en Par¨ªs. T¨² piensa que una canci¨®n pop tiene cuatro frases de estrofa, dos de puente y tres o cuatro de estribillo. No pod¨ªamos contar todo el cuento, sino dar solamente una serie de pinceladas. Y yo creo que lo divertido del pop, cuando apuestas por un texto tan conciso, es que da pie a muchas interpretaciones. Mucha gente ha pensado que es la historia de un travesti. En cuanto a la interpretaci¨®n, yo soy fan de David Bowie y en mi cabeza estaba esa forma de interpretar intentando que fuera medio hablada. Es una canci¨®n sencilla. Lo ¨²nico complicado es el bajo. Es un gran bajo lo que hizo ah¨ª Luis.

Luis Bol¨ªn: La grabaci¨®n del single fue emocionante, todo estuvo rodeado de un halo m¨¢gico, hab¨ªa incluso luna llena. Lo hicimos en los estudios Audiofilm, de noche, porque era m¨¢s econ¨®mico, y a los mandos de la mesa estaba Luis Fern¨¢ndez Soria, que era un cl¨¢sico del sonido de esa ¨¦poca. Ah¨ª lo descubrimos todo, fue nuestra primera experiencia.

Rafa S¨¢nchez: La mesa de mezclas me parec¨ªan los controles de las naves de La Guerra de las Galaxias. En el estudio de al lado estuvieron grabando Camar¨®n, Tomatito y Paco de Luc¨ªa, supongo que el disco Vivir¨¦, que sali¨® en 1984.

I?igo Zabala: Cuando fuimos a grabar yo nunca hab¨ªa visto otro sintetizador en mi vida aparte del m¨ªo, Nacho tra¨ªa un equipazo y yo nunca me hab¨ªa visto como instrumentista, no ten¨ªa paciencia para ello, me ve¨ªa m¨¢s como un letrista, alguien que estaba m¨¢s interesado en el concepto, y quiz¨¢s por eso al final hice mejor carrera como ejecutivo. Entonces lleg¨® Nacho, toc¨® las partes de piano y teclados, e incluso se le ocurrieron much¨ªsimos arreglos. ?l tuvo una influencia muy grande a la hora de llevar la idea de sonido que nosotros ten¨ªamos en la cabeza, porque son¨¢bamos muy diferente a todos los dem¨¢s grupos espa?oles de la ¨¦poca, intervino en los arreglos, en las l¨ªneas de bajo, en todo.

Nacho Cano: Ejecutaban ellos todos los instrumentos. En el estudio, yo toqu¨¦ los teclados junto a I?igo y a la bater¨ªa intervino Arturo Terriza, a quien ya conoc¨ªa bien porque era el percusionista de Mecano.

Luis Bol¨ªn: El otro coproductor, Rafael Abitbol, aport¨® m¨¢s su experiencia con respecto a lo que eran las nuevas tendencias, porque viajaba a Inglaterra y se tra¨ªa discos. El aporte del saxo lo hizo una persona que se llamaba Ono. Yo lo conoc¨ªa de los ambientes m¨¢s lumpen de la noche madrile?a, ¨¦l era dealer. Est¨¢bamos por la noche grabando, alguien dijo que quedar¨ªa bien una parte del saxo y dije: ¡°?Yo conozco a uno!¡±. Y adem¨¢s ten¨ªa su tel¨¦fono. Eran las 2 de la ma?ana, cogi¨® un taxi, se present¨® en el estudio y lo hizo a la primera o segunda toma. Luego no volvimos a tener contacto con ¨¦l porque estaba muy metido en las drogas duras, que hicieron muchos estragos en aquella ¨¦poca.

I?igo Zabala: Quiero destacar el papel de Rafa en la composici¨®n, no solo aqu¨ª, sino en toda la carrera de La Uni¨®n. Normalmente yo creaba un beat, a ese beat Mario y Luis le met¨ªan una improvisaci¨®n con guitarra y bajo, y Rafa a?ad¨ªa una melod¨ªa por encima. Es un compositor superdotado, con much¨ªsimo talento. T¨² traes un palo con una lata de tomate y Rafa se inventa una melod¨ªa. Salvo una canci¨®n, Entre flores raras, que es m¨ªa, Rafa hizo la melod¨ªa de todos los temas. Como ¨¦l no es instrumentista, no se le ha valorado suficientemente como m¨²sico.

Nacho Cano: Rafael [Abitbol] se encargaba, sobre todo, de la relaci¨®n con las compa?¨ªas de discos. De hecho, al d¨ªa siguiente de escuchar la canci¨®n, se present¨® en Warner [entonces WEA] y consigui¨® que los contratasen.

Luis Bol¨ªn: Esto se registr¨® en octubre de 1983 y el contrato con Warner ten¨ªa fecha de 1 de enero de 1984. El single incluy¨® tres canciones: Lobo-Hombre, La niebla y Voracidad, y se present¨® en la Sala El Sol el 12 de marzo de 1984. Warner Music entr¨® en Espa?a en 1983, se acababan de establecer como compa?¨ªa aqu¨ª, porque hasta entonces su cat¨¢logo lo distribu¨ªa Hispavox. Los primeros artistas que fichan son ?ngeles del Infierno, Pato de Goma y Azul y Negro. Nosotros fuimos la cuarta banda, y la primera que les dio un n¨²mero uno.

Javier Adrados: La canci¨®n triunf¨® porque es incre¨ªble, desde la primera nota hasta la ¨²ltima. Es fresca y, a la vez, muy elegante. La Uni¨®n se convirti¨® as¨ª en el grupo estandarte de la post-movida. Es decir, ellos ya no ten¨ªan ya tanto que ver con lo que se hab¨ªa considerado Nueva Ola, llegaron para llevar m¨¢s all¨¢ al pop espa?ol.

Unos n¨²meros de locos

Luis Bol¨ªn: El videoclip lo dirigi¨® el cineasta Jos¨¦ Luis Lozano, que falleci¨® en 2015. Lo rodamos en un callej¨®n que est¨¢ justo enfrente de la calle Jardines, y en el bar Casa Pueblo, en la Calle Le¨®n. Casi todos los personajes que salen son amigos, gente del mundo del cine. El v¨ªdeo se quedaba corto, le faltaba un desenlace, que es la parte en la que suben a una habitaci¨®n, as¨ª que grabamos otra parte en el patio de un colegio junto al parque Conde de Orgaz.

I?igo Zabala: Hubo una parte que se rod¨® enfrente de mi casa, en el colegio de los Maristas. La novia de Rafa sal¨ªa desnuda y no pod¨ªamos dejar que los curas estuvieran mirando, as¨ª que esas partes las hac¨ªamos cuando no miraban.

Rafa S¨¢nchez: Recuerdo la grabaci¨®n de una manera m¨¢gica. Yo estaba muy nervioso, mi cuello estaba completamente agarrotada. Hab¨ªa una Torre Eiffel hecha de palillos que se ten¨ªa que quemar y aquella ten¨ªa que ser la toma buena. La parte final, las escenas de cama se grabaron en enero con una cama mojada para que tuviera arrugas bonitas y eso se transform¨® en una buena gripe. La chica con la que yo me voy a la cama era mi novia de entonces, Mar¨ªa Jos¨¦ Ribot, que ahora es core¨®grafa. Nadie en el equipo cobr¨® nada, todos eran amigos. Las compa?¨ªas de discos entonces no cre¨ªan en los videoclips y nosotros tuvimos que poner cincuenta mil pesetas.

Luis Bol¨ªn: Incluso se exhibi¨® como corto en los cines Alphaville, pero como el metraje no era suficiente, Lozano le meti¨® como dos minutos de t¨ªtulos de cr¨¦dito. ?l ven¨ªa con una idea de hacer como una transformaci¨®n de lobo a hombre, pero luego vino ese concepto de cine noir y, al final, fue un v¨ªdeo muy premiado [obtuvo galardones en los festivales de cine de Elche y Alcal¨¢ de Henares y particip¨® en la selecci¨®n oficial del Festival de San Sebasti¨¢n]. Estaba tambi¨¦n Tote Trenas, uno de los mejores directores de fotograf¨ªa de la ¨¦poca. En Latinoam¨¦rica todav¨ªa hay mucha gente flipada con ese v¨ªdeo.

I?igo Zabala: En aquella ¨¦poca no se rodaban muchos videoclips, pero creo que el nuestro fue ¨²nico, porque la canci¨®n tambi¨¦n era muy cinematogr¨¢fica, y tuvo un impacto gigante. Warner no volvi¨® a hacernos ni un videoclip m¨¢s mientras yo estaba en el grupo. Hay una parte en la que sale el bater¨ªa Toti ?rboles, que empez¨® los ensayos con nosotros, pero luego creo que se fue con Alaska y Dinarama.

Luis Bol¨ªn: La Uni¨®n llega a M¨¦xico por primera vez en 1987, con el tercer disco, 4x4. Warner M¨¦xico decide compilar, en una edici¨®n un tanto extra?a, las canciones de ese ¨¢lbum junto a Lobo-hombre, Sildavia y Mil siluetas, del primer disco. Dos a?os antes de eso, Parch¨ªs hab¨ªa entrado all¨ª plagiando la canci¨®n tal cual, pero hay que decir que Parchis en aquel momento ten¨ªa productores muy buenos detr¨¢s. Yo ahora vengo de una gira por M¨¦xico y escuchas la canci¨®n por todas partes, todos los grupos tributo al pop espa?ol la cantan, todo el mundo la conoce. Los n¨²meros actuales de Lobo-Hombre son de locos.

Rafa S¨¢nchez: De todas las versiones que se hicieron de la canci¨®n me quedo con una sola, la del grupo colombiano The Mills, de 2009. La de Ana Bel¨¦n, de 1988, no me gust¨® nada que la tirase hacia el rollo m¨¢s rockero. Creo que si la hubiese hecho como la de El hombre del piano, de Billy Joel, a voz y piano o con una instrumentaci¨®n m¨¢s cl¨¢sica, habr¨ªa quedado de cine. En Venezuela se hizo muy popular la de un grupo que se llamaba T¨¦mpano, en 1987, y all¨ª hay mucha gente que se cree que la canci¨®n es suya, incluso ha habido cierto rifirrafe en las redes recientemente a ra¨ªz de eso.

Drogas, tiranteces y estrellitis

I?igo Zabala: No esper¨¢bamos que la canci¨®n fuese a ser un ¨¦xito, pero en cuanto empezamos a grabarla llegaba hasta la se?ora de la limpieza al estudio y nos dec¨ªa que eso iba a ser un bombazo. Aun as¨ª, nadie imagin¨® el calibre de lo que iba a suceder. Sali¨® en la tele una vez y al d¨ªa siguiente toda Espa?a estaba loca, el single subi¨® al n¨²mero uno y nadie lo sacaba de ah¨ª. Se nos subi¨® a la cabeza, claro. Fue una mezcla de todo, de locura de todo tipo. En aquella ¨¦poca hab¨ªa muchas drogas, mucho de todo. Pero incre¨ªblemente segu¨ªamos viviendo con nuestros padres en la ¨¦poca del primer disco. Rafa no, porque sus padres estaban separados y ten¨ªa otro tipo de vida. Pero seguimos trabajando mucho, ensay¨¢bamos todos los d¨ªas de la semana, intent¨¢bamos mejorar y componer canciones. En ese sentido fuimos mod¨¦licos, en otros... ya no tanto.

Luis Bol¨ªn: Aquel ¨¦xito trajo sus tiranteces. Cada cual lo fue asimilando como pudo, pero el ¨²nico que tuvo un poco de estrellitis fue Rafa.

Rafa S¨¢nchez: Se nos fue totalmente de las manos. Pasamos de ser estudiantes a ser aclamados y vivir todo el fen¨®meno fan, de manera muy loca. Luego ten¨ªas que adecuarlo a tu d¨ªa a d¨ªa, porque cuando te est¨¢n jaleando 20.000 personas, que despu¨¦s tu pareja te diga cualquier desavenencia no te lo tomas tan bien.

Luis Bol¨ªn: Yo ten¨ªa 20 a?os cuando grabamos el single, e intentamos aprender el oficio despu¨¦s, sobre el escenario. Tuvimos que montarnos un repertorio para poder cubrir un concierto de hora y cuarto, y ensayar mucho para poder dar la talla porque apenas ten¨ªamos experiencia de tocar en directo. El primer concierto fue en Valencia, en una carpa de circo, y hab¨ªa sesi¨®n de tarde y de noche. En el primer pase la tocamos en tercer o cuarto lugar y, despu¨¦s de eso, todo el mundo se fue; as¨ª que en la sesi¨®n de noche decidimos tocarla la ¨²ltima. Tambi¨¦n pasamos por ese trauma de novatos, de decir: ¡°Oye, ?que no somos solamente el Lobo-Hombre!¡±. Fuimos muy criticados por cierto sector de la prensa cuando se fue directamente al n¨²mero uno.

Rafa S¨¢nchez: En nuestro caso la mala suerte, o un poco la intencionalidad, fue la que nos hizo poner los pies en la tierra. Pesaba sobre nosotros la duda de si ¨¦ramos un grupo formado por la casa de discos, y entonces intentamos hacer un segundo disco mucho m¨¢s oscuro, y aparte la radio Onda Dos nos daba mucha ca?a porque hab¨ªamos salido con Los 40 Principales y nos pusieron la etiqueta de comerciales. Entonces con el segundo LP, que sali¨® en 1985, intentamos ser m¨¢s aut¨¦nticos que los m¨¢s aut¨¦nticos y, claro, cay¨® mucho en ventas y eso nos hizo poner los pies en el suelo. El nombre del disco, El maldito viento, ya nos indicaba por d¨®nde quer¨ªamos ir.

I?igo Zabala: El ¨¦xito del Lobo-Hombre tambi¨¦n tuvo una influencia mala en nosotros, porque tardamos tiempo en convencer a la gente de que no ¨¦ramos un one hit wonder [grupo de un solo ¨¦xito]. Tambi¨¦n nos tildaron de comerciales, que en el Madrid de aquella ¨¦poca era un insulto. Nosotros ven¨ªamos del Rock-Ola, pertenec¨ªamos a ese ambiente e ¨ªbamos a los mismos conciertos que los grupos que estaban mejor considerados. Pero Nacho Cano ya estaba teniendo un ¨¦xito terrible en aquella ¨¦poca [Mecano estaba a punto de publicar su tercer ¨¢lbum] y, de alguna forma, eso nos marcaba. Y luego tambi¨¦n Rafael Abitbol era en esa ¨¦poca enemigo total y absoluto de otros locutores de Onda Dos, se tiraban a matar y se odiaban los unos a los otros. Pero s¨ª nos preocupaba porque sent¨ªamos que est¨¢bamos haciendo una m¨²sica que propon¨ªa mucho en Espa?a a todos los niveles: letras, melod¨ªas, composici¨®n, influencias, sonido... Creo que est¨¢bamos a un nivel superior que otras bandas mejor consideradas. Y nos dol¨ªa.

Rafa S¨¢nchez: Todas nuestras influencias era m¨²sica bastante oscura, tipo Echo & The Bunnymen, y el hecho de salir auspiciados por Nacho Cano no nos gustaba mucho. Aunque el trabajo con ¨¦l era incre¨ªble, quisimos apartarnos de ser un sat¨¦lite de Mecano. La verdad es que nosotros siempre hemos intentado, dentro de nuestros gustos musicales, estar en la cresta de la ola, y avanzar seg¨²n como iba avanzando la m¨²sica anglosajona, que era donde m¨¢s nos mir¨¢bamos, pero el planteamiento de La Uni¨®n siempre ha sido muy ecl¨¦ctico, nunca quisimos poner puertas al campo.

I?igo Zabala: En aquel entonces est¨¢bamos muy obsesionados con la Nueva Ola inglesa, pero con unos gustos m¨¢s abiertos que otros grupos muy enfocados en eso, pero en nada m¨¢s. Escuch¨¢bamos mucho a Simple Minds, Joy Division, New Order, Elvis Costello, Pretenders, The Cure, Ultravox, The Human League, Depeche Mode¡­, pero tambi¨¦n nos encantaba a todos Michael Jackson, por ejemplo. Para nosotros la m¨²sica era todo, 24 horas, ensayar, ir a conciertos, escuchar discos, leer fanzines. Fue una ¨¦poca maravillosa y muy divertida.

Encadenando giras sin dirigirse la palabra

I?igo Zabala: Yo no era un instrumentista, no me imagin¨¦ llegando a los 30 a?os y haciendo eso. Yo quer¨ªa trabajar en la m¨²sica, pero haciendo otras cosas, as¨ª que dej¨¦ el grupo en 1987. Me lleg¨® la oportunidad de entrar en Warner como director art¨ªstico y al a?o y medio era director general de la compa?¨ªa en Espa?a. Eso me dio la posibilidad de seguir haciendo m¨¢s o menos las mismas cosas que hac¨ªa en La Uni¨®n y, de hecho, durante muchos a?os Rafa me segu¨ªa presentando en los conciertos como cuarto miembro del grupo, aunque ya no tocara con ellos. Tambi¨¦n segu¨ª participando en la toma de decisiones, en la elecci¨®n de las canciones y los singles, los conceptos, el estilo, las portadas. Despu¨¦s me fui a M¨¦xico y a Miami, hasta que dej¨¦ la compa?¨ªa hace a?o y medio. Ahora, b¨¢sicamente, trabajo con Alejandro Sanz.

Luis Bol¨ªn: Con I?igo realmente yo ten¨ªa buen rollo, lo que pasa es que nuestras vidas se han ido distanciando. Con Mario [Mart¨ªnez, ya fallecido], desgraciadamente, nuestra relaci¨®n entr¨® en mucho deterioro, pero ya no en 2015 cuando dej¨® la banda. Diez a?os antes ¨¦l ya ten¨ªa serias dificultades para mantenerse a nivel en el escenario a la hora de ejecutar la guitarra. Y con Rafa qu¨¦ te voy a contar, t¨ªo. Me hizo una jugarreta hace siete a?os para intentar quedarse el con el nombre del grupo, y le tengo demandado por eso. No quiso hablar m¨¢s conmigo y, de repente, el 14 de mayo de 2020, en plena pandemia, sac¨® un comunicado diciendo que La Uni¨®n se disolv¨ªa y ¨¦l segu¨ªa adelante. ?C¨®mo que se disuelve La Uni¨®n? ?Porque t¨² lo digas?

Rafa S¨¢nchez: Yo creo que todo fue por el cansancio. Mario era un tipo que aportaba mucho, pero dej¨® de aportar por problemas personales. En esa ¨¦poca yo estuve ejerciendo de bisagra entre Luis y Mario, que al final se llevaban muy mal. Ahora, echando la vista atr¨¢s, me voy a nuestro d¨¦cimo ¨¢lbum, El mar de la fertilidad, que fue un gran ¨¦xito en 2002, cuando ya hab¨ªa irrumpido Internet y hab¨ªan bajado mucho las escuchas en la radio. Ese a?o ya no renovamos contrato con Warner por el mal rollo que hab¨ªa en el grupo y yo creo que ah¨ª deber¨ªamos haberlo dejado. Luego empez¨® a estar todo muy tocado, Mario lo dej¨® por su enfermedad y ya solo qued¨¢bamos Luis y yo. Ten¨ªamos escritas m¨¢s de 160 canciones, las que hac¨ªamos ya eran un poco reiterativas, y ah¨ª empez¨® el des¨¢nimo. En directo segu¨ªamos funcionando estupendamente, pero ya no estaba el componente de ilusi¨®n, y aparte hubo un par de enganchones entre Luis y yo. Estuvimos encadenando giras durante dos a?os sin dirigirnos ni una sola palabra, solo habl¨¢bamos delante de abogados. Cuando vino la pandemia, como no ¨ªbamos a poder dar conciertos durante mucho tiempo, fue cuando dije: hasta aqu¨ª hemos llegado.

I?igo Zabala: Yo creo que Rafa estaba en su derecho de decir que La Uni¨®n se hab¨ªa terminado. Despu¨¦s de irseMario, la verdad es que Luis y ¨¦l no ten¨ªan conexi¨®n. Creo que lo que hizo Luis, seguir como La Uni¨®n ¨¦l solo, es como si Mick Jagger se va de los Rolling Stones y Keith Richards se pone a cantar Satisfaction. Luis est¨¢ haciendo giras llam¨¢ndose La Uni¨®n y cantando ¨¦l las canciones, y yo veo eso y no me gusta. Por qu¨¦ discutieron ellos dos ya no lo s¨¦, no s¨¦ qui¨¦n de ellos es culpable de qu¨¦, pero lo que veo no me parece correcto.

Rafa S¨¢nchez: Creo que Luis est¨¢ enfangando la memoria del grupo, haciendo malos conciertos y poniendo composiciones suyas en nombre de La Uni¨®n. ?l ahora se llama La Uni¨®n, yo soy Rafa S¨¢nchez, que creo que es una buena marca, pero quieras que no, los promotores todav¨ªa est¨¢n empe?ados en poner ¡°Rafa S¨¢nchez de La Uni¨®n¡±. Bueno, vale, asumo que es mi segundo apellido, pero yo al menos no estoy sacando mis canciones como si fueran de La Uni¨®n.

Luis Bol¨ªn: En La Uni¨®n qued¨¢bamos dos y uno se fue. Yo ni siquiera me puse a buscar a otro cantante, sino que he seguido con mi historia, son mis canciones y no tengo que dar explicaciones a nadie.

Javier Adrados: Yo estuve trabajando con ellos durante a?os, en un entorno que ten¨ªan completamente dominado. Aunque aparentaban siempre estar maravillados con todo, tambi¨¦n arrastraban tras de s¨ª un gran cansancio de giras y giras sin parar. El tel¨¦fono, en realidad, nunca par¨® de sonar, pero tambi¨¦n es cierto que sufrieron el ser ninguneados en las compa?¨ªas de discos. Mario enferm¨® y, aunque Rafa y Luis quisieron seguir hacia adelante, ya fue tarea imposible el hacer las cosas en democracia. Era o t¨² o yo, y eso ya no hac¨ªa honor al nombre de La Uni¨®n.

I?igo Zabala: Lo que m¨¢s recuerdo de La Uni¨®n es la amistad, cuatro chavales j¨®venes pasando todo el d¨ªa juntos. Fuimos unos elegidos, tuvimos la suerte de gozar del ¨¦xito y vivir aquella ¨¦poca en Espa?a, en Madrid. ?ramos inseparables, est¨¢bamos obsesionados con todo lo que tuviera que ver con la banda y con la m¨²sica, era algo que llenaba toda nuestra vida.

Rafa S¨¢nchez: No solo los principios fueron maravillosos, lo fueron los primeros veinte a?os, porque cada uno dio a la banda lo mejor de s¨ª. El hecho de componer las canciones entre todos, firmarlas entre todos, y que nadie cobrase m¨¢s que el otro¡­ eso hizo que el enemigo estuviese fuera de la banda, y por eso fuimos el grupo m¨¢s longevo de los aparecidos en los ochenta sin ning¨²n par¨®n. Yo hac¨ªa todas las letras y las melod¨ªas, Luis hac¨ªa otras gestiones, Mario otras, y a I?igo yo le llamaba el miembro infiltrado de La Uni¨®n en Warner, porque ¨¦l nos consigui¨® muchas cosas importantes desde esa posici¨®n. Todos trabaj¨¢bamos por el bien de la banda. A m¨ª La Uni¨®n me ha hecho ser mejor persona y mejor m¨²sico.

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