Los testigos cifran en cientos los desaparecidos al hundirse un transbordador

Los supervivientes del hundimiento de un transbordador en el r¨ªo Meghna, en el sureste de Bangladesh, han asegurado que la embarcaci¨®n iba sobrecargada, por lo que afirman que son varios cientos de personas las atrapadas en el barco, hundido unos veinte metros bajo las aguas en las proximidades del puerto de Chandpur.

La empresa de transportes fluviales Shahidul Islam Chowdhury, que gestiona el tr¨¢fico de este tipo de embarcaciones, se?al¨® cuando se produjo el accidente —poco antes de la medianoche de ayer (20:00 hora espa?ola)— que en el buque hab¨ªa s¨®lo alrededor de 150 personas, mientras que los supervivientes han asegurado que el total de pasajeros oscilaba entre los 300 y los 400.

Algunas de las 70 personas que han logrado salvar su vida han declarado que el transbordador colision¨® con otro barco en medio de una tormenta. Hasta el momento s¨®lo se han recuperado dos cad¨¢veres.

El transbordaor Salahuddin-2, de dos cubiertas, se dirig¨ªa hacia la regi¨®n costera de Patuajali desde la capital, Dhaka, cuando se encontr¨® un remolino, un fen¨®meno muy habitual en esta ¨¦poca del a?o. Poco despu¨¦s se hundi¨® cerca de Shatnal, a unos kil¨®metros al sur de la capital del pa¨ªs.

"Era de noche y est¨¢bamos apretujados en la cubierta superior del barco. Hac¨ªa mucho fr¨ªo, nos alcanz¨® una fuerte r¨¢faga de viento y el barco se inclin¨® hacia un lado", ha dicho uno de los supervivientes, Mohamed Altaf, a la BBC.

El balance definitivo de fallecidos no se sabr¨¢ hasta que llegue a la zona un potente remolcador desde la ciudad costera de Barisal y saque el barco del agua.

Todo apunta a que este accidente es uno de los peores que han sufrido los transbordadores en Bangladesh en los ¨²ltimos a?os y que, al igual que en anteriores ocasiones, podr¨ªa haberse evitado si se hubiesen tomado las medidas de seguridad oportunas.

As¨ª, el barco carec¨ªa de procedimientos de urgencia y salidas de emergencias. Ahora un gran n¨²mero de parientes y curiosos se agolpan en las orillas del r¨ªo, buscando m¨¢s supervivientes, pero los trabajadores de los servicios de rescate aseguran que es poco probable encontrarlos.

Los transbordadores son un medio de transporte fundamental en este pa¨ªs, con cerca de 3.000 embarcaciones que transportan cada d¨ªa a miles de pasajeros.