Ladrones de guante blanco en Irak

El Gobierno de EE UU ha reconocido que el expolio del patrimonio cultural y de los bienes de Irak, que se inici¨® justo despu¨¦s a la victoria militar angloestadounidense, no ha sido realizado s¨®lo por saqueadores iraqu¨ªes. Entre los ladrones de guante blanco se encuentran periodistas y un soldado, al tiempo que se investiga a otros cinco militares por el supuesto robo de cientos de miles de d¨®lares.

As¨ª, la Oficina de la Protecci¨®n de Aduanas y Fronteras ha informado de la confiscaci¨®n de al menos 15 cuadros y otros objetos robados como armas ba?adas en oro, cuchillos ornamentales y bonos del estado en los aeropuertos de Atlanta, Boston, Washington y Londres. Varios periodistas que regresaban de cubrir el conflicto y un soldado han sido descubiertos in fraganti cuando trataban de introducirlos en el pa¨ªs.

Entre los periodistas se encuentra Benjamin James Johnson, que trabajaba como t¨¦cnico para el canal de televisi¨®n Fox News. Johnson est¨¢ acusado de robar 12 cuadros de un palacio de Uday Husein, hijo del depuesto l¨ªder de Irak, Sadam Husein, en los que aparecen ambos, que fueron descubiertos el jueves pasado por el servicio de aduanas en el aeropuerto de Dulles, cerca de Washington. Por el momento, es la ¨²nica persona contra la que se han presentado cargos. El profesional, que ya ha sido despedido, portaba 40 bonos soberanos de Irak y dio informaci¨®n a las autoridades que las condujo al periodista del Boston Herald Jules Crittenden, a quien le confiscaron un cuadro y un adorno de pared.

600 millones de d¨®lares

Agentes de EE UU han indicado que hab¨ªan descubierto cuadros en poder de otros periodistas, aunque no dieron m¨¢s detalles, e informaron de que hab¨ªan interceptado varias armas ba?adas en oro enviadas a la base militar de Fort Stewart, en Georgia, y que aparentemente fueron robadas en Irak por un soldado. Ninguno de los objetos decomisados est¨¢ entre las 50.000 valiosas obras de arte que desaparecieron del Museo Arqueol¨®gico de Irak, entre las que se encuentran algunos de los escritos m¨¢s antiguos del mundo y piezas de oro de hace 5.000 a?os. En este sentido, hoy se ha sabido que EE UU ha enviado un equipo al museo para tratar de recuperar las piezas.

"Estos decomisos deber¨ªan servir como advertencia a cualquiera que pretenda aprovecharse de la transici¨®n que se produce en el reci¨¦n liberado Irak", ha declarado el director de esta agencia gubernamental, Robert Bonner. Adem¨¢s, las fuerzas armadas de EE UU investigan si cinco de sus soldados se apropiaron de cientos de miles de d¨®lares, seg¨²n ha informado el teniente coronel Philip DeCamp, comandante del Cuarto Batall¨®n del 64 Regimiento de Infanter¨ªa.

Los hechos se produjeron el lunes, cuando las tropas estadounidenses se toparon con varias maletas de aluminio con 600 millones de d¨®lares en billetes de 100 en una casa vac¨ªa cerca de un palacio de Sadam Husein y, al parecer, los cinco soldados se llenaron los bolsillos con parte de ese bot¨ªn. La Divisi¨®n de Investigaciones Criminales del Ej¨¦rcito de Tierra de EE UU investiga el caso y ha interrogado a los sospechosos, aunque por ahora no se han presentado cargos.