EE UU ampl¨ªa su ofensiva contra la insurgencia en el oeste de Irak

El Ej¨¦rcito estadounidense ha ampliado la ofensiva contra la insurgencia iraqu¨ª que lleva a cabo desde hace semanas en la provincia de Al Anbar, fronteriza con Siria por el oeste de Irak. M¨¢s de 2.500 marines, apoyados por medios a¨¦reos, participan en la operaci¨®n, que se extiende ahora hasta la orilla del r¨ªo ?ufrates a su paso por esta provincia, considerada por EE UU el coraz¨®n y refugio de los rebeldes.

Seg¨²n el mando militar norteamericano en Bagdad, m¨¢s de 2.500 marines apoyados por cazabombarderos, helic¨®pteros artillados y carros de combate han comenzado a atacar posiciones insurgentes en las aldeas de Haqlaniya, Barwana y Hadiza, cercanas a la frontera con Siria.

La ofensiva, denominada Boca de R¨ªo, es una continuaci¨®n de la operaci¨®n Pu?o de Hierro, llevada a cabo desde la madrugada del s¨¢bado en la ciudad de Al Saida, a unos 200 kil¨®metros del r¨ªo ?ufrates. Esta a su vez, complement¨® a una anterior en la ciudad de Tal Afar, donde los soldados estadounidenses mataron o detuvieron a cientos de presuntos insurgentes. EE UU ha lanzado estas operaciones en esta zona dado que entiende que muchos de los activistas que nutren las filas de las organizaciones rebeldes pasan a Irak a trav¨¦s de la frontera con Siria y se atrincheran en las inmediaciones.

Durante los tres primeros d¨ªas de combates de la operaci¨®n Pu?o de Hierro, los marines estadounidenses han matado a unos 30 presuntos insurgentes en Al Saida, una de las puertas de entrada en Irak desde la vecina Siria. De acuerdo con el mando militar, el operativo tiene como objetivo principal frenar la infiltraci¨®n desde este ¨²ltimo pa¨ªs de radicales isl¨¢micos que despu¨¦s se unen a los grupos insurgentes. Adem¨¢s, pretende pacificar la zona y reducir el riesgo de atentados ante el refer¨¦ndum sobre la nueva Constituci¨®n, previsto para el pr¨®ximo d¨ªa 15 de octubre.

Tambi¨¦n ha habido bajas entre las fuerzas estadounidenses. Durante los combates de ayer, cuatro soldados americanos murieron, seg¨²n un comunicado del mando militar estadounidense. Dos de ellos fallecieron en enfrentamientos con los rebeldes, mientras que otros dos murieron por la explosi¨®n de sendos artefactos explosivos en Haqlaniya y Karabila. Con estos el n¨²mero de soldados estadounidenses muertos desde el comienzo de la invasi¨®n de Irak en marzo de 2003 asciende a 1.930, seg¨²n las cifras del Pent¨¢gono.