Occidente ve las sanciones a Ir¨¢n como el "¨²nico camino"

Estados Unidos y la Uni¨®n Europea, burlados una y otra vez por Ir¨¢n en el terreno nuclear, est¨¢n decididos a poner en marcha una nueva ronda de sanciones econ¨®micas contra la Rep¨²blica Isl¨¢mica y a prestar apoyo moral a la anunciada nueva ronda de protestas callejeras contra la manipulaci¨®n electoral del pasado verano. El aniversario de la revoluci¨®n isl¨¢mica, que se conmemora el jueves, quiere ser usado por la oposici¨®n para dejar de nuevo en evidencia al Gobierno.

Washington y la UE est¨¢n en sinton¨ªa a la hora de estrechar el cerco diplom¨¢tico a las ambiciones nucleares de Ir¨¢n, que anunci¨® el domingo su voluntad de enriquecer uranio al 20%, un paso que le acercar¨ªa ulteriormente al nivel requerido para armas at¨®micas. "Lo ¨²nico que podemos hacer, lamentablemente, es aplicar sanciones dado que las negociaciones ya no son posibles", ha comentado este lunes el ministro de Exteriores franc¨¦s, Bernard Kouchner, tras entrevistarse en Par¨ªs con Robert Gates, el jefe del Pent¨¢gono. Gates ha abundado en la idea: "El ¨²nico camino que nos queda en este momento es el de la presi¨®n, pero para eso har¨¢ falta que toda la comunidad internacional trabaje unida".

Puede amalgamar esa unidad internacional la represi¨®n con que se espera que el Gobierno iran¨ª responda a las protestas previstas para el jueves. En un riguroso comunicado conjunto poco habitual ante situaciones pol¨ªticas, EE UU y la UE se dicen "particularmente preocupados por el potencial de violencia y represi¨®n en los pr¨®ximos d¨ªas".

Ir¨¢n comunic¨® al Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica que va a enriquecer uranio al 20% a partir de este martes. Teher¨¢n invit¨® a sus inspectores a observar el proceso. Aunque no est¨¢ claro si la Rep¨²blica Islamica busca reforzar su posici¨®n negociadora en las conversaciones nucleares con Occidente o si es presa de las luchas internas de poder, su actitud s¨®lo puede aumentar las sospechas sobre sus intenciones.

Hasta ahora, y en contravenci¨®n de cinco resoluciones de la ONU, Ir¨¢n ha estado enriqueciendo uranio a entre el 3% y el 5%, el porcentaje requerido para el combustible nuclear de uso civil. El paso al enriquecimiento al 20% (para un reactor de investigaci¨®n) preocupa porque supone un salto cualitativo que convierte en una cuesti¨®n de tiempo el que pueda alcanzar el entre 80% y el 90% necesario para fabricar un arma at¨®mica.

A¨²n as¨ª, la producci¨®n no se logra de un d¨ªa para otro. Requiere el redise?o de las cadenas de centrifugadoras que tiene en operaci¨®n. Pero el problema mayor no est¨¢ ah¨ª sino en el encapsulado del combustible en las barras que necesita el reactor, una tecnolog¨ªa que, a d¨ªa de hoy, s¨®lo tienen Francia y Argentina. De ah¨ª, que los observadores vean en el anuncio m¨¢s un ¨®rdago a Occidente que una amenaza inmediata.

Tal interpretaci¨®n se refuerza con las declaraciones del director de la Organizaci¨®n de la Energ¨ªa At¨®mica de Ir¨¢n, Ali Akbar Saleh¨ª, quien este lunes ha reiterado que su pa¨ªs "va a poner en marcha 10 plantas de enriquecimiento el a?o pr¨®ximo [que en Ir¨¢n empieza el 21 de marzo]".

Pero si despu¨¦s de siete a?os de trabajos a¨²n no hay centrifugadoras en la planta de Fordu y las 8.000 instaladas en Natanz est¨¢n muy lejos del objetivo anunciado de 50.000, el anuncio de 10 nuevas plantas s¨®lo puede ser un farol o un mensaje. Dentro de Ir¨¢n, muchos analistas se muestran convencidos de que Ahmadineyad desear¨ªa un arreglo de la cuesti¨®n nuclear que le ayudara a recuperar la legitimidad perdida desde las elecciones. Sin embargo, sus rivales pol¨ªticos, tanto desde la oposici¨®n como desde el entorno fundamentalista, le quieren negar ese triunfo. El ¨²ltimo ¨®rdago le habr¨ªa servido para acallarlos.

Ante el nuevo desaf¨ªo de la oposici¨®n, que planea tomar las calles para el 31? aniversario de la revoluci¨®n isl¨¢mica, el propio l¨ªder supremo ha lanzado este lunes una advertencia. "Los iran¨ªes les dar¨¢n un pu?etazo en la boca", ha dicho Jamene¨ª en referencia a las potencias extranjeras que seg¨²n la propaganda oficial est¨¢n detr¨¢s de las protestas.

Las autoridades no parecen dispuestas a asumir riesgos. En los ¨²ltimos d¨ªas han procedido a la detenci¨®n de numerosos activistas y de una decena de periodistas .