Ch¨¢vez intensifica la presi¨®n sobre los periodistas cr¨ªticos

Dos nuevas acciones policiales y judiciales se han sucedido hoy en Venezuela contra personajes de la industria period¨ªstica cr¨ªticos con el presidente Hugo Ch¨¢vez. Una patrulla del servicio de inteligencia se present¨® en casa del propietario de Globovisi¨®n, una cadena de televisi¨®n enfrentada con el Gobierno, para detener a su presidente, Guillermo Zuloaga. Mientras, un tribunal sentenci¨® a un periodista, Francisco P¨¦rez, a tres a?os y nueve meses de prisi¨®n por "ofensa a funcionario p¨²blico" despu¨¦s de que acusara de nepotismo a un alcalde en una columna de opini¨®n.

A ¨²ltima hora de la tarde de ayer (hora local) funcionarios del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin) rodearon la casa del presidente del canal de noticias Globovisi¨®n, Guillermo Zuloaga. Uno de los detectives a cargo de la operaci¨®n confirm¨® que los tribunales hab¨ªan emitido una orden de captura contra Zuloaga y uno de sus hijos, a quienes desde hace m¨¢s de un a?o se les sigue un proceso judicial por los delitos de "usura gen¨¦rica" y "acaparamiento". Ninguno de los dos estaba en casa. Contin¨²an en paradero desconocido.

La orden de encarcelamiento llega justo despu¨¦s de que el presidente Hugo Ch¨¢vez criticara por televisi¨®n nacional que Zuloaga estuviese libre a pesar de los cargos que se le imputan. Tanto el presidente de Globovisi¨®n como su hijo, tambi¨¦n llamado Guillermo Zuloaga, son socios de dos concesionarios de venta de veh¨ªculos. Y desde mayo de 2009 estaban siendo investigados por el "ocultamiento" de 24 coches todoterreno en una residencia de su propiedad. El 4 de junio de 2009 la Fiscal¨ªa General de Venezuela imput¨® a ambos por un delito de "usura gen¨¦rica" al presumir que se dedicaban a revender los autom¨®viles a precios que duplicaban su valor original aprovech¨¢ndose de la alta demanda y la poca oferta de veh¨ªculos nuevos en Venezuela.

En marzo de este a?o, Guillermo Zuloaga, de 67 a?os, recibi¨® una segunda imputaci¨®n, pero esta vez por "vilipendiar" al presidente Ch¨¢vez a trav¨¦s de unas opiniones emitidas durante la reuni¨®n semestral de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que d¨ªas antes se hab¨ªa celebrado en Aruba. En esa ocasi¨®n, miembros de la Direcci¨®n de Inteligencia Militar de Venezuela (DIM) detuvieron a Zuloaga en el aeropuerto internacional Josefa Camejo,cuando estaba cumplimentando los tr¨¢mites de aduana para volar en su avi¨®n privado hacia la isla caribe?a de Bonaire. Zuloaga calific¨® los procesos en su contra como una excusa m¨¢s del Gobierno para actuar contra los medios de comunicaci¨®n independientes. En especial contra la cadena Globovisi¨®n, que es frontalmente cr¨ªtico de las pol¨ªticas del Gobierno y que en varias oportunidades ha recibido amenazas de cierre por parte del propio presidente Ch¨¢vez.

El presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa, Alejandro Aguirre, conden¨® la actuaci¨®n policial contra Zuloaga y opin¨® que "una vez m¨¢s se est¨¢ demostrando en Venezuela que no hay independencia de poderes, un valor esencial de la democracia, ya que la Justicia pareciera que act¨²a cada vez que el Presidente habla o lo ordena". "No es la primera vez que pasa, pero nos preocupa que esto suceda cada vez con mayor frecuencia, lo que representa una afrenta directa al car¨¢cter democr¨¢tico del ciudadano venezolano", ha dicho Aguirre durante una entrevista telef¨®nica transmitida por Globovisi¨®n.

Sentencia contra un periodista

Tambi¨¦n el viernes otro tribunal, del Estado de Carabobo, sentenci¨® al periodista Francisco P¨¦rez a cumplir una condena de tres a?os y nueve meses de prisi¨®n por los delitos de "ofensa a funcionario p¨²blico e injuria contra persona encargada de servicio p¨²blico". P¨¦rez fue demandado por el alcalde de la ciudad de Valencia, Edgardo Parra, luego de haber escrito en su columna de opini¨®n del diario El Carabobe?o que familiares de Parra ocupaban altos cargos dentro de la alcald¨ªa. "?l consider¨® que eso era una injuria y una afectaci¨®n a su dignidad como alcalde de Valencia y acudi¨® a un tribunal de juicio. Yo tengo 40 a?os de ejercicio ininterrumpido en El Carabobe?o y el tribunal declar¨® mi inhabilitaci¨®n como periodista", declar¨® Francisco P¨¦rez a medios locales luego de conocer la sentencia en su contra.

Adem¨¢s de ir a prisi¨®n, el tribunal resolvi¨® inhabilitar a P¨¦rez "pol¨ªtica y profesionalmente", lo cual le impide optar a cargos p¨²blicos y ejercer el periodismo mientras cumple la condena. Tambi¨¦n deber¨¢ pagar una multa de 78 mil bol¨ªvares fuertes, que equivalen a unos 18 mil d¨®lares americanos.