Alerta en Jap¨®n por contaminaci¨®n radiactiva en alimentos y agua

Jap¨®n sigue luchando para controlar la cat¨¢strofe nuclear en la planta de Fukushima 1, en problemas desde el viernes de la semana pasada, cuando el terremoto de magnitud 9 y posterior tsunami que vivi¨® el pa¨ªs provoc¨® el desastre en la central. Los primeros efectos de las fugas radiactivas que lentamente se producen desde aquel d¨ªa comienzan a llegar a la poblaci¨®n. El Gobierno ha confirmado esta ma?ana (hora espa?ola) que se han encontrado part¨ªculas de yodo radiactivo en el agua que llega a los hogares de Tokio, informa France Presse citando a la agencia de noticias japonesa Kyodo. Tambi¨¦n se han encontrado este tipo de part¨ªculas en el agua del grifo de otras localidades del pa¨ªs: Tochigi, Gunma, Saitama, Chiba y Niigata, adem¨¢s de en otras localidades de la prefectura de Ibaraki. El ministro japon¨¦s de Ciencias ha dicho, no obstante, que las dosis radiactivas son inferiores a los l¨ªmites que marca la ley.

Adem¨¢s, el Gobierno ha reconocido que se han detectado altos niveles de radiactividad en leche y productos agr¨ªcolas cerca de la central nuclear de Fukushima, aunque asegur¨® que la contaminaci¨®n "no supone riesgo inmediato", informa EFE. Esta informaci¨®n contrasta con el ¨²timo informe de la OIEA, que recoge que la presencia de part¨ªculas de yodo radioactivo s¨ª son perniciosas para la salud en el corto plazo. En cualquier caso, el Gobierno de Jap¨®n ha decidido paralizar la venta de todos los alimentos que provengan de la prefectura en la que se encuentra la central nuclear como medida preventiva, informa REUTERS.

La situaci¨®n del medio mill¨®n de personas que perdieron sus casas por el maremoto y se encuentran en refugios se hace cada d¨ªa m¨¢s dura, debido a la nieve y las bajas temperaturas en lugares sin calefacci¨®n, la escasez de comida, agua y gasolina. El Gobierno est¨¢ estudiando desplazar a algunas a otras partes del pa¨ªs. En Tokio, millones de personas contin¨²an trabajando desde casa por miedo a la radiaci¨®n y a que se produzca una explosi¨®n en Fukushima, que se encuentra 240 kil¨®metros al norte. El Gobierno asegura que el nivel de radiactividad en la capital no supone ning¨²n riesgo para la salud.

La compa?¨ªa responsable de la central de Fukushima, Tokyo Electric Power (Tepco), ha pedido disculpas a la poblaci¨®n por los restos de radiaci¨®n detectados en los alimentos y se?al¨® que est¨¢ dispuesta a asumir la responsabilidad, informa EFE.

Electricidad parcial en los reactores m¨¢s afectados de la central

Los ingenieros de Tepco han anunciado que han comenzado a enfriar la piscina del reactor n¨²mero 5 utilizando las bombas de agua que funcionan con un generador di¨¦sel. Es el primer resultado de la reconexi¨®n de la corriente por medio de una l¨ªnea de transmisi¨®n externa, un paso imprescindible para retomar el control de la planta. La empresa hab¨ªa declarado que la primera unidad que pretend¨ªa reconectar era la 2, seguida de la 1, la 3 y la 4. La raz¨®n es que la unidad 2 es la que est¨¢ menos da?ada en el exterior, y por eso es m¨¢s dif¨ªcil enfriarla con ca?ones de agua. Sin embargo, a primera hora de la ma?ana (tres de la madrugada de Espa?a) se confirm¨® que el primer reactor en comenzar a refrigerarse ser¨ªa el 5, junto con el 6, los que menos problemas presentaban por estar fuera de funcionamiento en el momento del terremoto, pero cuya temperatura se hab¨ªa ido incrementando desde entonces.

La agencia de seguridad nuclear japonesa ha confirmado que se ha logrado conectar un cable el¨¦ctrico al reactor 2 para relanzar los sistemas de refrigeraci¨®n, pero todav¨ªa no se ha podido establecer la corriente el¨¦ctrica. Esta informaci¨®n, que adelanta la agencia de noticias France Presse, no ha sido confirmada todav¨ªa por Tepco. "Todav¨ªa hay que hacer muchas verificaciones", ha indicado Fumiaki Hayakawa, portavoz de la agencia. "Si se pone a funcionar sin las comprobaciones necesarias, podr¨ªa saltar". La agencia cree que el sistema entrar¨¢ en funcionamiento ma?ana domingo, salvo que ocurran imprevistos.

Las primeras informaciones que facilit¨® la empresa, sin embargo, dec¨ªan que el suministro de los reactores 1, 2, 5 y 6 deber¨ªa ser restablecido hoy; el reactor 3 contar¨¢ con electricidad el domingo. Mientras, los bomberos seguir¨¢n todo el d¨ªa refrigerando con mangueras el exterior de los reactores. La otra gran noticia es la perforaci¨®n de los techos de los reactores 5 y 6 para evitar que un aumento de la presi¨®n pueda derivar en nuevas explosiones.

Tepco ha anunciado que aumentar¨¢ a 150 milisievert el l¨ªmite de radiaci¨®n al que pueden exponerse los empleados de sus centrales debido a la necesidad de atajar la situaci¨®n en Fukushima. Hasta ahora este l¨ªmite estaba fijado en 100 en cada turno de trabajo, una cantidad que muchos operarios ya han superado. La empresa asegura que esos operarios no continuar¨¢n trabajando en las operaciones de emergencia.

El peor desastre nuclear que vive el mundo desde Chern¨®bil, en 1986, podr¨ªa acabar de forma similar para sus instalaciones. Tepco asegur¨® ayer que est¨¢ estudiando la posibilidad de sellar los reactores con un sarc¨®fago realizado con arena y hormig¨®n para poner fin al riesgo de una fuga masiva de radiaci¨®n.

Helic¨®pteros y camiones de bomberos militares continuaron arrojando toneladas de agua ayer sobre el reactor n¨²mero 3 -el m¨¢s cr¨ªtico, por utilizar plutonio- para evitar que el combustible se sobrecaliente y se produzca una nube radiactiva. La empresa Tepco afirm¨® por la noche que las medidas estaban dando fruto, a pesar del escepticismo de algunos cient¨ªficos internacionales, que las han calificado de desesperadas.

La peor crisis at¨®mica desde Chern¨®bil

Mientras tanto, Tokio elev¨® ayer retrospectivamente la clasificaci¨®n de la crisis at¨®mica de nivel 4 -"accidente con consecuencias de alcance local"- a nivel 5 -"accidente con consecuencias de mayor alcance"-, sobre una escala internacional de 7. El Gobierno japon¨¦s admiti¨® por primera vez que se hab¨ªa visto desbordado por la magnitud del doble desastre natural -terremoto y tsunami-, que ha dejado casi 18.000 muertos y desaparecidos, seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones. El primer ministro, Naoto Kan, urgi¨® a la naci¨®n a unirse ante la mayor crisis que vive el pa¨ªs desde la II Guerra Mundial. "Reconstruiremos Jap¨®n desde cero. Todos debemos compartir esta determinaci¨®n", dijo en una intervenci¨®n televisada. Kan asegur¨® que la dif¨ªcil situaci¨®n es "una gran prueba para el pueblo japon¨¦s".

La revisi¨®n del nivel 4 al nivel 5 sit¨²a el desastre de Fukushima al mismo nivel que el de Harrisburg (Estados Unidos), en 1979, en segundo lugar por detr¨¢s de Chern¨®bil, aunque la Agencia de Seguridad Nuclear de Francia hab¨ªa asegurado desde el martes pasado que la crisis de la central japonesa correspond¨ªa a un nivel 6. Hidehiko Nishiyama, portavoz de la agencia de seguridad at¨®mica de Jap¨®n, dijo que la clasificaci¨®n fue revisada cuando los responsables se dieron cuenta de que al menos el 3% del combustible en tres de los reactores de Fukushima hab¨ªa resultado seriamente da?ado. Esto apunta a que sus n¨²cleos se han fusionado parcialmente y han soltado radiactividad a la atm¨®sfera.

"La situaci¨®n en Fukushima est¨¢ mejorando bastante"