Los primeros resultados de las cajas negras de Air France apuntan a un error de los pilotos

Los primeros resultados de la investigaci¨®n de las cajas negras del vuelo de Air France que se estrell¨® en el Atl¨¢ntico en junio de 2008 con 228 personas a bordo, apuntan a que el accidente ocurri¨® por un error de los pilotos, seg¨²n ha podido saber The Wall Street Journal, que cita a fuentes an¨®nimas de la investigaci¨®n. Al parecer, los pilotos se distrajeron con unos anem¨®metros -instrumentos para medir la velocidad o la fuerza del viento- defectuosos y esto les impidi¨® ocuparse debidamente de otros sistemas vitales que fallaron tambi¨¦n, incluyendo la fuerza del motor.

La grabaci¨®n de los instantes finales en la cabina del Airbus A330 indican momentos de confusi¨®n -cuatro minutos, seg¨²n se supo hace un a?o por las se?ales enviadas a la sede de Air France en Par¨ªs. Un tiempo en el que los pilotos trataron de atender varias alarmas que recibieron de los sistemas de control de vuelo, mientras el avi¨®n atravesaba una zona de turbulencias que estaba prevista. Con lo que no contaban, porque es menos habitual, era con el hielo que encontraron a m¨¢s de 10.800 metros de altitud, que fue precisamente lo que hizo que los aparatos de medici¨®n del viento y otros sensores externos fallaran.

Los hallazgos, que ser¨¢n revelados por los investigadores el viernes, mostrar¨¢n, seg¨²n el diario estadounidense, que el avi¨®n baj¨® de velocidad peligrosamente poco despu¨¦s de que se desconectase el piloto autom¨¢tico. Enseguida comenzaron a sucederse los mensajes de error y las alarmas, y la tripulaci¨®n no pudo atenderlos todos, a la vez que ocuparse del comportamiento del motor y la trayectoria del vuelo.

Falta de formaci¨®n

Los pilotos no fueron entrenados para manejar una emergencia similar a esa altura, seg¨²n expertos en seguridad e informes anteriores del organismo franc¨¦s que investiga el caso. A bordo del vuelo AF447 que hac¨ªa el recorrido entre R¨ªo de Janeiro y Par¨ªs, viajaba un piloto con m¨¢s experiencia, el capit¨¢n Marc Dubois, que se encontraba descansando fuera de la cabina cuando comenzaron los problemas. Las voces grabadas en las cajas negras sugieren que volvi¨® corriendo para unirse a los otros dos tripulantes cuando se dio cuenta de que algo iba mal.

El semanal alem¨¢n Spiegel, que tambi¨¦n ha tenido acceso a una fuente de la investigaci¨®n, relata la misma versi¨®n y a?ade que se pod¨ªa oir c¨®mo Dubois "gritaba las instrucciones a los otros dos pilotos". El principal sindicato de pilotos franc¨¦s no ha tardado en reaccionar, molesto, a la divulgaci¨®n de "detalles no confirmados" que pueden hacer planear "sospechas infundadas sobre el comportamiento de la tripulaci¨®n", seg¨²n AFP. El sindicato aclara que en vuelos de larga duraci¨®n siempre viajan tres pilotos para que puedan hacer turnos de descanso de forma que siempre haya dos personas en la cabina de mando.

El viernes no se ofreceran conclusiones finales o causas espec¨ªficas del accidente, pero los investigadores creen que la compa?¨ªa Air France no form¨® a los pilotos para reaccionar a problemas de automatizaci¨®n como estos cuando se presentan junto a una p¨¦rdida aerodin¨¢mica a elevada altitud, una emergencia en la que se produce una ca¨ªda de propulsi¨®n en las alas y el avi¨®n se vuelve incontrolable.

Ni Air France ni Airbus -fabricante de la aeronave-, que se enfrentan a una investigaci¨®n por homicidio involuntario, seg¨²n AFP, han querido comentar nada a The Wall Street Journal. Airbus public¨®, sin embargo, un bolet¨ªn la semana pasada dirigido a las compa?¨ªas a¨¦reas que cuentan con este modelo en el que aseguraba que una primera lectura de las cajas negras no arroja "recomendaciones inmediatas" para la seguridad de la flota de los A330. Los investigadores franceses, que aprobaron esa declaraci¨®n, han confirmado que no se han detectado fallos importantes en los sistemas que pudieran haber causado el accidente.

Las cajas negras del vuelo, localizadas un a?o despu¨¦s del accidente a 3.900 metros de profundidad en el Atl¨¢ntico, no pudieron ser recuperadas hasta principios de este mes. Las primeras conclusiones de la Oficina de Investigaci¨®n y An¨¢lisis francesa (BEA, en sus siglas en franc¨¦s), se publicar¨¢n este verano y un estudio m¨¢s profundo deber¨ªa estar listo para principios del a?o que viene.