La abogada de 'los cuatro de Guildford' defender¨¢ a Assange

Julian Assange se prepara para un nuevo asalto en su dilatada batalla legal. El editor australiano comparece ma?ana ante el Tribunal Superior de Londres para evitar su extradici¨®n a Suecia. Esta vez, su suerte est¨¢ en manos de la veterana abogada Gareth Peirce, conocida por su participaci¨®n en el caso de 'Los Cuatro de Guildford'.

La pel¨ªcula 'En el nombre del Padre', protagonizada por Daniel Day-Lewis, amplific¨® el eco de ese caso en el que cuatro j¨®venes fueron injustamente condenados por colocar una bomba en un pub de Guildford como miembros del IRA. Gareth Peirce -que en aquella pel¨ªcula era encarnada por la actriz Emma Thompson-, es una mujer seriamente comprometida con la defensa de los derechos humanos. Est¨¢ considerada como una gran experta en casos de extradici¨®n, y en particular, de personas reclamadas por los Estados Unidos. Tambi¨¦n es conocida por su participaci¨®n en el caso de Jean Charles de Menezes, el brasile?o confundido con un terrorista que muri¨® acribillado por las balas de la polic¨ªa en el metro de Londres, dos semanas despu¨¦s de los atentados suicidas del 7 de julio de 2005.

Assange se presenta ma?ana junto a su nueva abogada ante el juez Ouseley, del Tribunal Superior de Londres, donde se examinar¨¢ el recurso que present¨® el pasado 1 de marzo su anterior equipo de abogados. Las autoridades suecas le reclaman para que declare como sospechoso de un delito de violaci¨®n y tres de agresi¨®n sexual. Cuatro cargos que provienen de su viaje a Estocolmo el pasado verano. El m¨¢s grave corresponde al episodio que denunci¨® Miss W., una de las dos mujeres que le acusan, que afirma que Assange intent¨® mantener relaciones sexuales con ella sin preservativo mientras estaba dormida. Es decir, que lo hizo sin su consentimiento. La pena por este delito en Suecia puede llegar a los cuatro a?os de prisi¨®n.

El pasado 24 de febrero, en el Tribunal de Magistrados de Belmarsh, el juez de la corona brit¨¢nica Howard Riddle sentenci¨®: "Suecia es el mejor lugar para determinar si Julian Assange cometi¨® alg¨²n tipo de delito". Y acept¨® as¨ª la petici¨®n de extradici¨®n de las autoridades suecas. Pero los abogados del editor australiano no tardaron en plantear recurso, argumentando que Assange corre el peligro de no recibir un juicio justo en territorio sueco. Los delitos de que se le acusa son juzgados a puerta cerrada en Suecia, lo que, seg¨²n sus abogados, quebranta el derecho a un juicio p¨²blico que le otorgan las leyes europeas de derechos humanos. Argumentaron, adem¨¢s, que la opini¨®n p¨²blica sueca est¨¢ en contra del australiano, incluido el primer ministro Fredrik Reinfeldt.

La fiscal brit¨¢nica Clare Montgomery, que representaba a la acusaci¨®n sueca en Belmarsh, sostuvo en todo momento que la justicia sueca actu¨® de acuerdo con el derecho internacional y que Assange no se mostr¨® muy dispuesto a colaborar con la justicia en sus d¨ªas en Estocolmo. El nuevo asalto judicial durar¨¢ dos d¨ªas, martes y mi¨¦rcoles. La abogada Gareth Pierce, del despacho Birnberg Peirce and Partners, ha declinado hacer comentarios a la prensa en los d¨ªas previos al juicio. En el caso de que el Tribunal Superior desestime el recurso, al equipo legal de Assange le quedar¨ªa la opci¨®n de pedir permiso al juez para llevar el caso al Tribunal Supremo. Esto solo ocurre en caso de que la defensa pueda probar que hay alg¨²n aspecto de importancia p¨²blica del juicio que a¨²n no ha sido tratado, alguna cuesti¨®n que pueda sentar nueva jurisprudencia. En ¨²ltima instancia quedar¨ªa llevar el caso al Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo, pero esto podr¨ªa hacerse mientras la extradici¨®n, de hecho, se lleva a cabo.

En el entorno de WikiLeaks se sigue manteniendo que todo este proceso pretende facilitar una demanda de extradici¨®n ulterior de las autoridades norteamericanas. Aspecto este que ha sido negado una y otra vez desde Estocolmo. Assange celebr¨® ayer domingo su cuarenta cumplea?os en una fiesta privada en la mansi¨®n de Vaughan Smith, su protector en suelo brit¨¢nico. Su proyecto de escribir unas memorias ha sido frenado en seco: el editor australiano teme que algunas de las cosas que escriba puedan ser utilizadas en su contra por las autoridades estadounidenses.