EE UU activa una enorme operaci¨®n militar para sacar a Puerto Rico del caos

Ocho d¨ªas despu¨¦s del paso del hurac¨¢n Mar¨ªa por Puerto Rico (3,4 millones de habitantes), en una profunda crisis de acceso a recursos como agua, alimentos, electricidad, combustible, atenci¨®n sanitaria y vivienda, el Gobierno de la isla y EE UU ¡ªdel que el pa¨ªs caribe?o es Estado Libre Asociado¡ª han decidido activar un despliegue militar para "mitigar" una situaci¨®n que el gobernador local, Ricardo Rossell¨®, ha descrito como una incipiente "crisis humanitaria". Hasta el momento se han registrado 16 v¨ªctimas mortales directas del cicl¨®n. Los da?os materiales son incalculables.

Alrededor de 1.500 soldados de la Guardia Nacional de Puerto Rico est¨¢n trabajando ya sobre el terreno, pero m¨¢s de 5.000 ¨Cmuchos de ellos incomunicados¨C no se han reportado a¨²n. Rossell¨® ha avanzado que estos d¨ªas llegar¨¢n "miles" de soldados m¨¢s de la Guardia Nacional de otros estados de Estados Unidos. El Pent¨¢gono ha anunciado que establecer¨¢ un centro operativo en la isla y varios militares de alto rango han sido enviados ya a Puerto Rico por el Departamento de Defensa. Las autoridades han afirmado que ser¨¢ el mayor operativo militar en territorio puertorrique?o.

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Los esfuerzos militares estar¨¢n al servicio de la direcci¨®n del Gobierno de la isla y de la Agencia Federal de Gesti¨®n de Emergencia (FEMA por sus siglas en ingl¨¦s), seg¨²n subray¨® esta ma?ana en una rueda de prensa en San Juan el almirante de la Marina Jeffrey Hughes. Al mando del operativo militar en Puerto Rico estar¨¢ el general de brigada Richard Kim, un militar con experiencia en zonas de combate. Ayer, mi¨¦rcoles, estuvo en la base militar de Salinas supervisando el terreno el general de cuatro estrellas ¡ªm¨¢ximo grado¡ª Joseph L. Lengyel, jefe de la Guardia Nacional de EE UU.

El objetivo del operativo militar es desbloquear el colapso log¨ªstico. El 100% de la red el¨¦ctrica est¨¢ arrasada, menos de la mitad de los hospitales est¨¢n abiertos, la falta de conductores de cami¨®n est¨¢ dificultando el reparto de di¨¦sel y gasolina y los suministros b¨¢sicos no est¨¢n llegando con suficiente rapidez a cientos de miles de boricuas que han quedado desamparados tras el paso de Mar¨ªa, el mayor hurac¨¢n que azota la isla desde 1929. Seg¨²n Rossell¨®, Mar¨ªa ha causado un desastre solo comparable al provocado por Katrina en 2005 en Luisiana. Puerto Rico ha sido literalmente arrasado por el cicl¨®n y sus lluvias torrenciales. El Gobierno insular ha reconocido que todo el territorio deber¨¢ ser reconstruido. Este jueves hab¨ªa ya 160 refugios abiertos y hab¨ªan sido rescatadas cerca de 6.000 personas.

El presidente de EE UU, Donald Trump, ha declarado todo el territorio de Puerto Rico "zona de desastre" y visitar¨¢ la isla el pr¨®ximo martes. A petici¨®n del gobernador Rossell¨®, Trump ha ordenado esta ma?ana eximir a la isla de las leyes de cabotaje que obligan a Puerto Rico a usar exclusivamente la marina mercante americana para sus operaciones mar¨ªtimas. Al flexibilizar esa regla, el jefe de la Casa Blanca permite, con car¨¢cter excepcional, la entrada de buques sin bandera de EE UU a Puerto Rico para diversificar la necesaria llegada de ayuda humanitaria internacional.