Reino Unido sube sustancialmente su factura del Brexit en una cesi¨®n a la UE

Reino Unido ha aumentado sustancialmente su oferta a la Uni¨®n Europea para saldar sus compromisos financieros tras el Brexit. Londres acepta elevar la factura a entre 45.000 y 55.000 millones de euros, seg¨²n ha publicado The Daily Telegraph y, despu¨¦s, otros medios brit¨¢nicos como Financial Times, citando fuentes an¨®nimas de la negociaci¨®n. La oferta pretende despejar uno de los principales obst¨¢culos para que, en la cumbre de mediados de diciembre, los Veintisiete acepten abrir la segunda fase de las negociaciones y empezar a hablar de la relaci¨®n comercial futura. El Gobierno de Theresa May eleva as¨ª sustancialmente el cheque ofrecido inicialmente inicial (de apenas 20.000 millones, frente a las peticiones de 60.000 millones en Bruselas) y pretende desbloquear as¨ª unas conversaciones que se hab¨ªan quedado estancadas.

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Los mercados han recibido la noticia con una fuerte subida de la libra esterlina. Se espera que la primera ministra, Theresa May, presente formalmente la oferta ¡ªsin mencionar una cifra exacta y planteando un calendario de pagos a lo largo de las pr¨®ximas d¨¦cadas¡ª como parte de un paquete conjunto. Se trata de convencer a los Veintisiete, en la cumbre prevista para mediados de diciembre, de que se ha alcanzado el ¡°progreso suficiente¡± en los tres asuntos de los t¨¦rminos del divorcio (factura, Irlanda del Norte y derechos de la ciudadan¨ªa), necesario para superar la primera fase de las negociaciones.

El acuerdo en el tema de los derechos de los ciudadanos europeos residentes en Reino Unido parece al alcance de la mano ¡ªa falta de pactar el papel del Tribunal Europeo de Justicia¡ª, y solo quedar¨ªa el tercer frente: la cuesti¨®n sobre la frontera entre la Rep¨²blica de Irlanda e Irlanda del Norte. Este ¨²ltimo es, hoy por hoy, el principal escollo para el progreso de las negociaciones, sobre todo despu¨¦s de que, en las ¨²ltimas semanas, el Gobierno irland¨¦s haya dejado claro que el ¡°progreso suficiente¡± est¨¢ lejos de alcanzarse y que est¨¢ dispuesto a vetar el avance de las negociaciones si no obtiene de Londres compromisos expl¨ªcitos de un estatus especial para Irlanda del Norte, que evite la necesidad de una frontera f¨ªsica en la isla. Bruselas cree que Berl¨ªn y Par¨ªs presionar¨¢n a partir de ahora para despejar el acuerdo. Pero el Gobierno irland¨¦s sabe que esta fase de las conversaciones es quiz¨¢ la ¨²ltima en la que puede exigir concesiones a los brit¨¢nicos, seg¨²n las fuentes consultadas.

La oferta econ¨®mica de Londres duplica con creces la propuesta inicial de unos 20.000 millones de euros, impl¨ªcita en el discurso que pronunci¨® May en septiembre en Florencia,?y se acerca m¨¢s al m¨ªnimo de 60.000 millones que reclama ¡ªoficiosamente¡ª la Comisi¨®n Europea. Ambas partes dejan claro siempre que los n¨²meros concretos no llegar¨¢n hasta m¨¢s adelante: se trata de acordar los principios contables, no el cheque definitivo. La nueva suma habr¨ªa recibido el visto bueno de algunos de los miembros m¨¢s euroesc¨¦pticos del Gobierno brit¨¢nico, como Michael Gove, seg¨²n el diario The Guardian. Pero exigir¨¢ un ejercicio de humildad por parte de determinados ministros como Boris Johnson, titular del Foreign Office, que hace solo cuatro meses dijo que la UE pod¨ªa ¡°irse a paseo¡± y calific¨® de ¡°exorbitantes¡± las demandas de Bruselas. La idea de que los brit¨¢nicos seguir¨¢n aportando a las arcas europeas durante d¨¦cadas no ser¨¢ f¨¢cil de digerir para los m¨¢s fervientes defensores del Brexit.

Bruselas ve esa concesi¨®n como un paso adelante en la negociaci¨®n. El comisario europeo de agricultura, el irland¨¦s Phil Hogan, ha asegurado que esa nueva aproximaci¨®n est¨¢ "muy cerca" de las aspiraciones de Bruselas. El negociador de la Euroc¨¢mara, Guy Verhofstadt, ha matizado que ser¨¢n necesarios "progresos suplementarios". El jefe negociador, Michel Barnier, ha subrayado que queda trabajo por hacer, y su equipo advierte que ser¨¢ clave la reuni¨®n entre May y el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, prevista para el pr¨®ximo lunes.

El diputado laborista Chuka Umunna ha aprovechado para recordar que los principales l¨ªderes de la campa?a del Brexit, como los propios Johnson y Gove, no fueron sinceros con el electorado. ¡°Esto es un enorme s¨ªmbolo de la imposibilidad de lograr un Brexit en los t¨¦rminos en los que se vendi¨® al p¨²blico brit¨¢nico, a la gente no se le dijo que tendr¨ªamos que pagar esto¡±, ha asegurado.