Y una vez m¨¢s, gana Portugal

Primero fue la Eurocopa, en enero lleg¨® la ONU, en mayo la Eurovisi¨®n y este diciembre el Eurogrupo. Portugal copa los titulares de los medios para incredulidad de los expertos en la materia. Al margen de los ¨¦xitos por las habilidades con el bal¨®n y con la canci¨®n, las direcciones en la secretar¨ªa general de la ONU y en el Eurogrupo revelan unos triunfos de la diplomacia lusa que van mucho m¨¢s all¨¢ de su peso econ¨®mico. En enero Ant¨®nio Guterres tom¨® posesi¨®n de la secretar¨ªa general de la ONU y este diciembre M¨¢rio Centeno presidir¨¢ el Eurogrupo, el sanedr¨ªn de los ministros de Finanzas de la zona euro.

¡°No molestamos a nadie. Todos son bienvenidos; nadie reh¨²sa a hablar con nosotros¡±, dec¨ªa hace unos meses Fernando Medina, el alcalde Lisboa. Para el pol¨ªtico socialista esa era una de las claves del boom tur¨ªstico de la ciudad. ¡°Parecer¨¢ extra?o, pero en el mundo en que vivimos, ser recibido con los brazos abiertos se ha convertido en un importante valor. Nada m¨¢s pisar Portugal, la gente se siente relajada".

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Portugal transmite paz, y sus diplom¨¢ticos elevan ese valor de sosiego a su trabajo en las sombras de los grandes poderes. A¨²n hoy, los portugueses se hacen cruces de c¨®mo Dur?o Barroso pudo presidir durante diez a?os (2004-2014) la Comisi¨®n Europea. Su Gobierno en Portugal no fue apreciado ni por los de su mismo partido, el Social Dem¨®crata PSD, carente de rumbo y de personalidad.

Tampoco fue brillante el Gobierno del socialista Ant¨®nio Guterres, acusado de lo mismo que Barroso, pero tras dejar el cargo sin pena ni gloria fue elegido Alto Comisario de las Naciones Unidas para los Refugiados (2005-15). Y desde ah¨ª, de forma silenciosa, casi secreta, se trabaj¨® la secretar¨ªa general de la ONU para pasmo mundial.

"Mi experiencia como ¨¢rbitro comercial internacional", se?ala el abogado y comentarista pol¨ªtico Jos¨¦ Miguel J¨²dice, "es? que muchas veces un peque?o pa¨ªs, que no tiene poder sobre otros, tiene un posici¨®n de equilibrio que otros no tienen; los recelos son menores. Ese el caso de Portugal".

Entre tirios y troyanos, mejor un portugu¨¦s. La f¨®rmula de Barroso y de los siguientes funciona. Ni del Norte ni del Sur, ni muy rojo ni muy azul, tampoco mujer ni ¡ªimportant¨ªsimo¡ª- tampoco primera opci¨®n. La diplomacia portuguesa juega tradicionalmente a ser la segunda opci¨®n. ¡°Indudablemente Portugal apoyar¨¢ a Espa?a para el Eurogrupo¡±, declar¨® hace unos meses su primer ministro Ant¨®nio Costa. Pero Espa?a no se present¨®. Ahora Portugal apoyar¨¢ a un espa?ol para la vicepresidencia del Banco Central Europeo en sustituci¨®n de...Vitor Const?ncio. S¨ª, tambi¨¦n portugu¨¦s.

J¨²dice no es un optimista portugu¨¦s: "En pa¨ªses peque?os, como es Portugal, a sus ciudadanos de calidad les tientan m¨¢s las oportunidades que pueden encontrar en el exterior , pues en su pa¨ªs no hay tantas. Tambi¨¦n la llegada de Macron est¨¢ cambiando algunas cosas en Europa y, finalmente, la presidencia del Eurogrupo ten¨ªa que ser para un socialista, y no hab¨ªa muchos".

Marcelo Rebelo de Sousa: ¡°Hemos pasado de ser el patito feo al cisne resplandenciente¡±

En la elecci¨®n de la ONU, tocaba, dec¨ªan, mujer y del bloque del Este; pero Rusia no ten¨ªa un candidato ganador, un candidato sin que fuera vetado. En la vor¨¢gine de votaciones previas, con m¨¢s o menos preferencias, pero siempre con los m¨ªnimos vetos aparec¨ªa Guterres, el campe¨®n de la segunda opci¨®n.

Las primeras palabras de Guterres para agradecer la elecci¨®n fueron para el cuerpo diplom¨¢tico portugu¨¦s. Ah¨ª desvel¨® que llevaban tiempo en el m¨¢s absoluto secreto trabajando todos a una, cada embajador en su pa¨ªs de destino, no tanto pidiendo el voto, como hablando, estableciendo amistades con sus gobernantes.

"En Portugal hay muchas cosas que funcionan mal", se?ala el polit¨®logo y comentarista Jos¨¦ Manuel Fernandes, "pero una cosa que funciona bien es el cuerpo diplom¨¢tico. Es uno de los pocos cuerpos de la Administraci¨®n P¨²blica que aspira a ser una elite, y ya lleva d¨¦cadas haciendo un buen trabajo en el ministerio de Asuntos Exteriores".

¡°Yo fui nombrado embajador en Madrid por el Gobierno de Passos Coelho. Soy del PSD, pero sigo en mi puesto de embajador con un Gobierno socialista¡±, explica siempre Francisco Ribeiro de Menezes. Su mujer, Teresa Leal Coelho, tambi¨¦n del PSD, le disput¨® a Medina la plaza de Madrid; pero ni el enfrentamiento electoral lleva a destituciones. ¡°En Portugal tenemos la tradici¨®n de solo cambiar los embajadores por causas naturales¡±, explicaba Costa.

La elecci¨®n de M¨¢rio Centeno para dirigir el Eurogrupo no es menos sorprendente que las designaciones de Barroso o Guterres. Centeno es el ministro de Finanzas de un pa¨ªs que ha sido rescatado tres veces en los ¨²ltimos 40 a?os. La troika dirigi¨® Portugal de 2011 a 2014. Los portugueses han soportado, callados, que el b¨¢sico pan con chorizo tuviera un IVA de lujo.

En Portugal no hay baile de embajadores con los cambios de Gobierno Solo se relevan por causas naturales.

Hace solo un a?o, el cenizo alem¨¢n Wolfgang Sch?uble anunciaba un cuarto rescate para Portugal y ahora Centeno le hace comerse sus palabras. ¡°Es el Ronaldo del Ecofin¡±, declar¨® rendido, por primera vez, el alem¨¢n que ha dejado el ministerio.

Si a Barroso y Guterres se les achaca ser pol¨ªticamente correctos ¡ªcomo los mismos modales portugueses¡ª, no es el caso de Centeno. Con la misma afabilidad que los otros, sin embargo, ha ido cantando las cuarenta a los mismos que meses despu¨¦s le han elegido para el Eurogrupo. Se enfrent¨® a ellos, culp¨® a la Comisi¨®n Europea de equivocarse con las recetas en los pa¨ªses del sur, critic¨® al FMI y a la OCDE.

Al contrario del t¨®pico, el Gobierno portugu¨¦s no agach¨® la cabeza. Cuando el a¨²n presidente, el holand¨¦s Jeroen Dijsselbloem, dijo en marzo que los pa¨ªses del sur se gastan las ayudas europeas en ¡°alcohol y mujeres¡±, fue Portugal ¡ªy no Espa?a ni Grecia¡ª quien reaccion¨® m¨¢s contundentemente exigiendo la dimisi¨®n del holand¨¦s. No la consigui¨® en el momento, pero la venganza ha llegado en plato fr¨ªo.

En menos de dos a?os, Centeno se ha convertido en un l¨ªder europeo, en un miembro popular dentro del Eurogrupo. A Guindos le habla en espa?ol, a Dijsselbloem en ingl¨¦s y a Moscovici en franc¨¦s. Tampoco Barroso o Guterres ten¨ªan barreras para hacerse entender en tres o cuatro idiomas, como tampoco los tiene el primer ministro y, menos a¨²n, el presidente.

"La facilidad para los idiomas es un plus que tenemos los portugueses", seg¨²n el ministro de Econom¨ªa, Manuel Caldeira Cabral. Hace dos a?os consigui¨® atraer de Dubl¨ªn a Lisboa la Web Summit, un congreso tecnol¨®gico donde el ¨²nico idioma es el ingl¨¦s. "El idioma no es una barrera sino una oportunidad".

Sea el idioma, sean los modales discretos y correctos o la pretensi¨®n de no ser nunca el primero, pero s¨ª los segundos, lo cierto es que 2017 pasar¨¢ a la historia como el a?o en que Portugal conquist¨® el mundo. ¡°Hemos pasado", resumi¨® el lunes el presidente del pa¨ªs, "de ser el patito feo al cisne resplandeciente¡±.