15 refugiados sirios mueren por el fr¨ªo en las monta?as de L¨ªbano

Los cuerpos sin vida de dos varones sirios han sido localizados este s¨¢bado en la Bekaa libanesa, regi¨®n fronteriza con Siria. Con ellos suman ya 15 los sirios que han perdido la vida en las ¨²ltimas 48 horas intentando huir de la vecina guerra para buscar refugio en L¨ªbano. Las rutas de tr¨¢fico humano atraviesan las monta?as del valle de la Bekaa, rodeando el puesto fronterizo de Masnaa, donde precisamente esta semana se ha registrado una importante ca¨ªda de las temperaturas tras que una tormenta de nieve azotara el pa¨ªs.

¡°Murieron congelados por el fr¨ªo. Entre los cuerpos hay dos ni?os y seis mujeres¡±, dijo en un comunicado Georges Abou Moussa, jefe de operaciones de la Defensa Civil Libanesa a cargo de la misi¨®n para recuperar los cuerpos. Las tropas libanesas tambi¨¦n se han sumado a las labores de rescate ya que temen que en los pr¨®ximos d¨ªas se descubran m¨¢s cuerpos sin vida. Seg¨²n la cadena de televisi¨®n local LBC, el grupo fue abandonado por los traficantes al estallar una tormenta. Dos de estos traficantes han sido arrestados y al menos seis sirios han sido rescatados con vida, entre ellos una mujer embarazada.

La Agencia de la ONU para los refugiados (ACNUR) ha emitido un comunicado este viernes expresando su angustia por las muertes y ha llamado a los pa¨ªses a ¡°permitir un pasaje seguro a aquellos que tratan de entrar en busca de protecci¨®n¡±. El pasado mes de diciembre, ACNUR anunci¨® que el n¨²mero de refugiados sirios registrados en L¨ªbano hab¨ªa ca¨ªdo por debajo del mill¨®n por primera vez desde 2014. Una baja que se explica en parte por aquellos que han viajado a terceros pa¨ªses, y un n¨²mero m¨¢s reducido que ha comenzado un regreso a cuenta gotas a aquellas zonas de Siria donde se han acallado los combates.

El mayor retorno de refugiados sirios del L¨ªbano hacia Siria se registr¨® el pasado mes de agosto. Un convoy de autobuses con m¨¢s de 9.000 sirios -entre los que se incluyeron unos 250 yihadistas de Al Nusra (antigua filial de Al Qaeda en Siria) y sus familiares- fueron evacuados desde la periferia de la localidad libanesa de Arsal (a 15 kil¨®metros de la frontera noreste con Siria y refugio de 104.000 sirios desde 2011) hacia la provincia siria de Idlib, ¨²ltima bajo control de los insurrectos y convertida en caj¨®n de sastre del heterog¨¦neo bando opositor. Sin embargo, las muertes de sirios intentando entrar ilegalmente en L¨ªbano pone de manifiesto que, aunque a menor ritmo, los sirios siguen huyendo de los combates y de la dr¨¢stica deterioraci¨®n econ¨®mica en Siria.

El jefe de la seguridad libanesa, Abbas Ibrahim, cifra el n¨²mero de refugiados sirios en L¨ªbano en 1,5 millones, lo que equivale a un cuarto de la poblaci¨®n total del pa¨ªs. La diferencia con la agencia de la ONU se debe a las estrictas medidas que el pa¨ªs adopt¨® en 2015 prohibiendo nuevos registros de refugiados e imponiendo nuevos requisitos para frenar las entradas.

El retorno de los refugiados sirios a su pa¨ªs se ha convertido en uno de los principales escollos y fuente de discordia en el Ejecutivo liban¨¦s. Sin garant¨ªas sobre la seguridad de estas personas una vez regresen a su pa¨ªs, L¨ªbano ha descartado tomar medidas para imponer un retorno forzoso. A cambio, llaman a los pa¨ªses europeos a asumir su parte de responsabilidad con una mayor financiaci¨®n. No obstante, en 2017, la ONU tan solo recibi¨® el 36% de los 1.600 millones de euros solicitados para cubrir las necesidades de m¨¢s de cinco millones de refugiados sirios distribuidos entre los pa¨ªses lim¨ªtrofes con Siria. Espa?a ha reasentado a 1.449 refugiados sirios de L¨ªbano desde junio de 2016.

El deterioro de la econom¨ªa libanesa ha acabado por exacerbar las tensiones sociales entre la poblaci¨®n de acogida y los sirios as¨ª como solapar las ya deficientes infraestructuras del pa¨ªs tras cerca de siete a?os de contienda siria. En una entrevista con este diario, el primer ministro liban¨¦s, Saad Hariri, cifr¨® en 16.000 millones de euros los gastos y p¨¦rdidas encajados por el L¨ªbano como consecuencia del conflicto sirio y la consiguiente crisis de refugiados. Desde el inicio de la guerra en Siria en 2011, la ayuda humanitaria total supera los 47.000 millones de euros.