La Reina Roja de Palenque, uno de los grandes tesoros mayas, se exhibe en Estados Unidos antes que en M¨¦xico

¡°?Est¨¢ llena de jade! ?Es el alucine, del alucine, del alucine!¡±, gritaba el arque¨®logo mexicano Arnoldo Gonz¨¢lez. Era junio de 1994 y se encontraba en el Templo XIII del territorio maya de Palenque (Chiapas, sur de M¨¦xico). Gonz¨¢lez miraba a trav¨¦s de un orificio el contenido de un sarc¨®fago: la tumba de la Reina Roja. Infinidad de trozos de diversas piedras preciosas rodeaban el esqueleto de una arist¨®crata maya. Se trataba del mayor hallazgo arqueol¨®gico en M¨¦xico de las ¨²ltimas tres d¨¦cadas. 23 a?os despu¨¦s, un grupo de restauradores ha conseguido reunir las piezas del rompecabezas y ha montado el ajuar como posiblemente fue colocado en las exequias de la reina.

El resultado del marat¨®nico trabajo se ha presentado por primera vez al p¨²blico en Estados Unidos. Primero en el Museo J. Paul Getty en Los ?ngeles, desde septiembre y, a partir del 28 de febrero, en el Metropolitan de Nueva York. El ajuar completo incluye la m¨¢scara mortuoria, un tocado, una diadema y un pectoral con trozos de jade¨ªta, conchas y rocas calizas. Un total de 1.140 peque?as piezas que fueron encontradas al interior de la tumba que estaba cubierta con polvo de cinabrio, un mineral t¨®xico de intenso color rojo, de all¨ª el nombre de Reina Roja. M¨¢s de 1.300 a?os despu¨¦s de la muerte de la misteriosa reina, se ha conseguido una aproximaci¨®n sobre uno de los tesoros prehisp¨¢nicos m¨¢s valiosos de M¨¦xico.

¡°?Por qu¨¦ se exhibir¨¢ primero en Estados Unidos?¡±, pregunta un usuario en las redes sociales del Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia (INAH). El conjunto se exhibe como parte de la muestra Golden Kingdoms:Luxury and Legacy in the Ancient Americas, organizada por el Instituto de Investigaci¨®n Getty en la que tambi¨¦n est¨¢n otras 80 piezas antiguas de otros pa¨ªses de Am¨¦rica Latina. Desde el INAH explican que la Fundaci¨®n Getty particip¨® con parte de la financiaci¨®n para conservar las piezas y que la reconstrucci¨®n del ajuar ha coincidido con la exhibici¨®n museogr¨¢fica de la instituci¨®n. El ajuar de la Reina Roja ha viajado a Los ?ngeles y Nueva York bajo la condici¨®n de pr¨¦stamo y est¨¢ previsto que regrese al museo de Palenque a mediados del a?o y, esta vez, sea exhibido al p¨²blico.

Una de las razones por las que forma parte de la exposici¨®n estadounidense es porque se trata de uno de los conjuntos mortuorios m¨¢s valiosos de Am¨¦rica. Tras el descubrimiento del arque¨®logo Gonz¨¢lez se conoci¨® que los restos hallados eran de mujer que muri¨® entre los 50 y 60 a?os. Todos los indicios apuntaron a que se trataba de Tz¡¯ak-b¡¯u Ajaw, la se?ora de la sucesi¨®n, probable esposa del rey Pakal, uno de los gobernantes m¨¢s importantes en la cultura maya. Hace m¨¢s de 10 a?os, el restaurador Juan Alfonso Cruz consigui¨® armar la m¨¢scara de malaquita, uno de los elementos m¨¢s importantes del entierro maya y que denotaba la importancia jer¨¢rquica de la arist¨®crata en la regi¨®n maya.

El trabajo m¨¢s reciente de restauraci¨®n se concentr¨® principalmente en el tocado y el pectoral. ¡°Podr¨ªan ser muchos los resultados y el aprendizaje para poder comprender c¨®mo luci¨® (la reina) y c¨®mo era esta costumbre funeraria de ataviar con estas joyas a los personajes¡±, explica el restaurador Constantino Armend¨¢riz. Para la reconstrucci¨®n fueron utilizadas algunas fotos del momento en que la tumba fue abierta en 1994. Adem¨¢s, Armend¨¢riz emple¨® desde modelos de plastilina hasta herramientas, posiblemente usadas por los mayas, para acomodar con detalle cada una de las piezas. ¡°Son las reliquias de una mujer poderosa, que pensar¨ªamos que solo usaban los hombres y ahora sabemos que las mujeres tambi¨¦n¡±, se?ala Joanna Pillsbury, curadora de Golden Kingdoms.