El abogado de la UE advierte a Polonia de que la tala de un bosque protegido es ilegal

La tala de bosques que ha acometido Polonia en un bosque protegido es ilegal. La en¨¦sima batalla entre el Gobierno de Varsovia y Bruselas por la violaci¨®n de reglas europeas se inclina, de momento, a favor de las instituciones comunitarias. El abogado general de la UE ha advertido este martes de que Polonia ¡°ha incumplido sus obligaciones¡± de protecci¨®n del espacio Natura 2000 Bialowieska, uno de los ¨²ltimos bosques v¨ªrgenes de Europa y hogar de los casi extintos bisontes europeos. El Tribunal de Justicia dictar¨¢ sentencia definitiva aproximadamente en dos meses.

Las cuotas medioambientales nunca formaron parte de las se?as de identidad de Polonia como miembro de la UE. Pero la llegada al poder del partido ultranacionalista Ley y Justicia acentu¨® el escepticismo sobre la protecci¨®n del medioambiente y enfrent¨® a las autoridades polacas con las europeas en el ¨¢mbito de protecci¨®n de la naturaleza y en otros dosieres sensibles. Tras comprobar que el Gobierno hab¨ªa autorizado en 2016 la tala en una zona protegida para triplicar la producci¨®n maderera permitida en ese territorio, Bruselas urgi¨® a Varsovia a dar marcha atr¨¢s. Ocurri¨® lo contrario: la retirada de ¨¢rboles, muchos de ellos centenarios, se intensific¨®. Entonces la Comisi¨®n decidi¨® recurrir a la justicia europea para denunciar un incumplimiento de la directiva de h¨¢bitats naturales. Aunque la opini¨®n del abogado general no es vinculante, suele coincidir mayoritariamente con el sentido de la sentencia.

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El texto legal divulgado este martes considera probado que las medidas adoptadas por las autoridades polacas ¡°han provocado la p¨¦rdida de una parte de las poblaciones forestales¡± y "pueden provocar, indudablemente, un deterioro de los lugares de reproducci¨®n de las especies protegidas" en ese espacio. Varsovia alegaba que la tala, prevista en diferentes lugares de una zona que representa aproximadamente la mitad del territorio del bosque, obedec¨ªa a la propagaci¨®n de un escarabajo da?ino para la flora. El abogado general reprocha al Ejecutivo polaco que adoptara esa iniciativa sin una evaluaci¨®n previa: ¡°Del mero examen de cronolog¨ªa de las decisiones se desprende que no pudo procederse a la evaluaci¨®n exigida por la directiva sobre los h¨¢bitats¡±. Esa falta de estudios previos, concluye, basta para argumentar que Polonia ha incumplido las reglas.

La Comisi¨®n Europea ha rehusado valorar el respaldo que le otorga esta argumentaci¨®n del abogado general y solo se pronunciar¨¢ cuando haya sentencia firme. Adem¨¢s de la falta de cuidado al bosque Bialowieska, Bruselas ya afe¨® a Polonia en los tribunales su negativa a acoger refugiados de la cuota de reparto europea. Pero el caso que m¨¢s inquieta a las instituciones comunitarias es el incumplimiento sistem¨¢tico de la independencia judicial. Esa erosi¨®n en el respeto a los valores de la UE ha llevado al Ejecutivo comunitario a invocar por primera vez en su historia el art¨ªculo 7 del tratado, que permite retirar los derechos de voto a un pa¨ªs cuando viola reiteradamente las normas del Estado de derecho. Los Estados miembros deben votar ahora si creen que existe ese peligro.