La incertidumbre en Roma genera tensi¨®n en Bruselas y en los mercados

Italia es un microcosmos de la experiencia europea m¨¢s reciente: una brecha enorme entre el Norte industrial y el Sur estancado, un ascenso irresistible de los populismos, una fuga de talento constante, una enorme dificultad para aprobar reformas y, en las dos ¨²ltimas semanas, un episodio de formidable incertidumbre pol¨ªtica que puede derivar en una crisis institucional con efectos nacionales y continentales. La crisis en Roma dispara las primas de riesgo en los mercados. Y eleva la tensi¨®n en Bruselas, que sigue vigilante.

Italia es un pa¨ªs de excesos. Tanto, que hace unos 20 a?os dos economistas fueron asesinados por promover reformas laborales: Massimo D¡¯Antona (en 1999, con el Gobierno de Romano Prodi) y Marco Biagi (2002, con Silvio Berlusconi). La econom¨ªa italiana lleva casi 20 a?os sin apenas crecimiento. Acumula la cuarta mayor deuda p¨²blica del mundo (2,3 billones, el doble del PIB espa?ol). Y ha ido embalsando un resentimiento antieuropeo y antisistema que ha aupado a los populismos en las ¨²ltimas elecciones. La coalici¨®n entre el Movimiento 5 Estrellas y la ultraderechista Liga Norte ha generado enormes turbulencias: esa sacudida deja ya al menos un par de consecuencias sobre Italia y Europa. Una: los mercados han castigado este lunes de nuevo a Italia, y en menor medida a toda la periferia de Europa. Y dos: Bruselas sigue con indisimulada tensi¨®n la crisis, que dificultar¨¢ el refuerzo del euro en la pr¨®xima cumbre de junio y puede derivar en un choque frontal entre la UE y Roma. Fuentes diplom¨¢ticas admiten que esas medidas para proteger la moneda ¨²nica pueden ahora retrasarse.

¡°Tenemos que hablar con todos los Gobiernos, pero existen principios en la zona euro y, por supuesto, habr¨¢ cuestiones dif¨ªciles¡±, ha explicado la canciller alemana, Angela Merkel, en referencia a la situaci¨®n italiana. ¡°Esperemos que haya pronto un Gobierno estable y proeuropeo en Italia¡±, ha a?adido su secretario de Estado para Europa, Michael Roth. La frase resume a la perfecci¨®n el nerviosismo europeo combinado con la voluntad de no interferir, al menos no p¨²blicamente, para evitar que los populistas ataquen a Bruselas y a toda la UE. El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, ha reclamado ¡°coraje¡± al Gobierno del segundo tecn¨®crata no elegido que toma las riendas del pa¨ªs en lo que va de Gran Recesi¨®n, el exdirectivo del Fondo Monetario Internacional (FMI) Carlo Cottarelli. El filofascista Frente Nacional franc¨¦s ha calificado de ¡°golpe de Estado¡± el nombramiento, auspiciado por ¡°Bruselas, los mercados financieros y Alemania¡±.

El nerviosismo es evidente en la capital europea. ¡°No pinta bien¡±, sostienen fuentes de una de las grandes canciller¨ªas europeas. Los mercados traducen esos temores en dinero contante y sonante: la Bolsa italiana ha perdido el lunes un 2,5% y acumula un retroceso cercano al 10% en mayo. La prima de riesgo (la diferencia entre el tipo de inter¨¦s que paga Italia y el de Alemania, el pa¨ªs m¨¢s seguro) se ha ido hasta 234 puntos b¨¢sicos, m¨¢ximos desde 2014. Ese patr¨®n se repite en el resto de las econom¨ªas del Sur, con las Bolsas a la baja y las primas de riesgo de nuevo al alza. Espa?a, con su propia crisis institucional en liza, es uno de los pa¨ªses m¨¢s castigados.

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En el horizonte hay nubes a¨²n m¨¢s oscuras. ¡°La situaci¨®n pol¨ªtica italiana es muy preocupante: los mercados interpretan que hay serios riesgos de que, con 5 Estrellas y la Liga, Italia puede salir del euro, y hay incluso un dise?o de una moneda paralela que puede ser peligrosa. El BCE puede frenar el p¨¢nico en los mercados con la promesa de que va a comprar m¨¢s deuda italiana, pero es improbable que lo haga despu¨¦s de que esos dos partidos hayan amagado con reclamar la cancelaci¨®n de una parte del endeudamiento. Abr¨®chense los cinturones¡±, afirma el economista Paul De Grauwe, de la London School. ¡°Vamos a ver contagio en el Sur de la eurozona, y hay una opci¨®n de que el euro no sobreviva intacto: lo m¨¢s preocupante es que los mercados financieros lo saben¡±, abunda Charles Wyplosz, del Graduate Institute de Ginebra.

Las declaraciones en Bruselas son menos impactantes para no avivar el euroescepticismo en Italia. ¡°Conf¨ªo en que las instituciones italianas y el presidente demuestren que sirven a los intereses de los italianos que, por cierto, coinciden con la fortaleza de la UE¡±, ha destacado la jefa de la diplomacia europea, la italiana Federica Mogherini. ¡°Depende de los italianos c¨®mo ser¨¢ su Gobierno. No nos corresponde a nosotros interferir ni expresar ninguna opini¨®n¡±, ha zanjado la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, en una entrevista con EL PA?S y otros diarios.