Bruselas rechaza la propuesta de Londres para Irlanda del Norte

Al lema Brexit es Brexit que acu?¨® Londres para encarar el divorcio de la Uni¨®n Europea, Bruselas responde ahora con otra tautolog¨ªa: backstop es backstop. Con esa f¨®rmula, el negociador europeo para el proceso de salida, Michel Barnier, rechaz¨® este viernes la salvaguarda (backstop) que le ha propuesto Reino Unido para evitar una frontera r¨ªgida entre Irlanda del Norte, territorio brit¨¢nico, y la Rep¨²blica de Irlanda, pa¨ªs perteneciente a la UE.

¡°No aceptamos el mercado ¨²nico a la carta. El documento brit¨¢nico plantea m¨¢s preguntas que respuestas¡±, critic¨® Barnier al t¨¦rmino de la ronda negociadora que se ha celebrado esta semana en Bruselas.

La propuesta de Londres incurre en dos deficiencias inaceptables para los socios europeos. La primera es que, con el fin de evitar los chequeos en los pasos fronterizos, la primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, solo promete una uni¨®n aduanera con la UE. Pero resolver la cuesti¨®n arancelaria no elimina los controles. ¡°Hace falta tambi¨¦n el alineamiento regulatorio¡±, reproch¨® Barnier. El segundo problema es que May pretende sortear las trabas fronterizas incluyendo todo el territorio brit¨¢nico ¡ªno solo Irlanda del Norte¡ª en esa propuesta de intercambios ventajosos con Europa. ¡°Veo una especie de nostalgia al dejar la UE; algunos querr¨ªan quedarse con todos los beneficios sin respetar las reglas¡±, afe¨® el jefe negociador.

La frontera norirlandesa tiene potencial para hacer descarrillar todo el proceso de separaci¨®n entre Reino Unido y sus todav¨ªa socios europeos. Tanto brit¨¢nicos como irlandeses temen que instaurar una frontera f¨ªsica en un territorio que hasta hace 20 a?os fue objeto de violencia reabra las heridas. Al mismo tiempo, Bruselas no puede aceptar que, mediante esa excepci¨®n, todo el territorio brit¨¢nico quede, en la pr¨¢ctica, dentro del mercado ¨²nico de la UE una vez abandone el club.

Para salvar la negociaci¨®n del Brexit de uno de sus m¨²ltiples estancamientos, Londres se comprometi¨® en diciembre a aceptar un ¡°alineamiento regulatorio¡± (es decir, aplicar las normas de la UE para transitar sin trabas por esa linde) en algunos campos como el fitosanitario (por ejemplo, para intercambiar tomates sin hacer chequeos). Pero el Ejecutivo brit¨¢nico se resiste a acatar sin m¨¢s las leyes de Bruselas cuando toda la campa?a del Brexit se bas¨® en liberarse de ese supuesto yugo. Bruselas no lo dejar¨¢ correr. ¡°May, a la que siempre respeto, acord¨® la exigencia de esa garant¨ªa. No vamos a volver hacia atr¨¢s¡±, advirti¨® Barnier.

En la recta final para la pr¨®xima cumbre de jefes de Estado y de Gobierno, resulta dif¨ªcil pensar que este cap¨ªtulo, el m¨¢s espinoso del divorcio, quede saldado en junio.