Ecuador anuncia un nuevo ajuste para enderezar el d¨¦ficit fiscal

Eliminar los subsidios a los combustibles siempre ha sido una maniobra tab¨² para los sucesivos gobiernos de Ecuador debido a la elevada factura pol¨ªtica que puede conllevar. Pero el Ejecutivo de Len¨ªn Moreno ha utilizado la estrecha situaci¨®n econ¨®mica del pa¨ªs petrolero como justificante para abrir esa llave del ajuste ante un cierre de a?o complicado. El presidente ecuatoriano anunci¨® este martes un plan de recortes que retira de la gasolina s¨²per la parte subvencionada por el Estado y que elimina casi 1.000 empleos p¨²blicos al fusionar o suprimir ministerios e instituciones.

Con el fin de reducir el gasto estatal en 1.000 millones de d¨®lares, desaparecer¨¢ el ministerio de Justicia, el Instituto Espacial Ecuatoriano o la Secretar¨ªa de Comunicaci¨®n, con la funci¨®n de portavoz del Gobierno, entre otras entidades. El peso del Estado recaer¨¢ en 20 entes, frente a los 27 que ya exist¨ªan y a los 40 que manejaba su predecesor en el cargo, Rafael Correa. Adem¨¢s se fusionar¨¢ el Servicio de Rentas Internas con la Aduana, el ministerio de Comercio con el de Industrias y Productividad, el de Ambiente con la Secretar¨ªa del Agua y el de Defensa con la Secretar¨ªa de Riesgos.

Se prev¨¦ as¨ª una reducci¨®n inicial en la plantilla de funcionarios de 900 puestos de trabajo que llegar¨¢ a los 1.5000 y un ahorro en el gasto de hasta 350 millones de d¨®lares. Al d¨ªa siguiente del anuncio, el secretario de Planificaci¨®n y Desarrollo, Jos¨¦ Augusto Briones, dio por primera vez una cifra del impacto de los planes de austeridad en el empleo p¨²blico hasta ahora. La cifra de trabajadores que han sido separados de su funci¨®n asciende a 42.000, tras una reestructuraci¨®n anterior de las entidades y la prohibici¨®n de contratar a personal ocasional en el Estado.

Pese a lo doloroso de la medida, las voces cr¨ªticas a la gesti¨®n gubernamental ven¨ªan exigiendo un recorte a la plantilla de funcionarios y al gasto corriente ante la falta de definici¨®n de una pol¨ªtica econ¨®mica clara que enderezara el excesivo endeudamiento y d¨¦ficit fiscal heredado del Gobierno anterior. Por eso, el propio Len¨ªn Moreno inici¨® su presentaci¨®n de la receta de ajuste recordando, a modo de justificaci¨®n, que la deuda ecuatoriana ronda los 60.000 millones de d¨®lares, superando el l¨ªmite del 40% del PIB que fija la legislaci¨®n nacional, y que esa cifra equivaldr¨ªa a que cada ni?o nacido cargase con 18.000 d¨®lares de deuda. ¡°No tomamos estas decisiones al inicio porque recibimos un pa¨ªs dividido familias rotas, un pa¨ªs sin democracia. Y sin una paz interna, no se pueden tomar estas decisiones¡±, se justific¨® Moreno antes de anunciar la eliminaci¨®n al subsidio de los combustibles.

Primero la gasolina s¨²per

Para torear el previsible desgaste del fin de las ayudas en la compra de gasolina, el Gobierno inici¨® el programa de ajuste solo con la gasolina s¨²per, que es la de menor venta en el pa¨ªs y la que se relaciona con el sector de la poblaci¨®n de mayores recursos. El gal¨®n (casi cuatro litros) se vende a 2,26 d¨®lares y subir¨¢ a 2,98 d¨®lares en cuanto se implante la medida. Adem¨¢s, se iniciar¨¢ un di¨¢logo con el sector industrial para valorar c¨®mo y cu¨¢nto reducir el subsidio en el di¨¦sel. No obstante, no se tocar¨¢ ni el combustible que se usa en el transporte, ni el gas ni la gasolina ecopa¨ªs o extra, para evitar afectar a las clases populares. El ahorro para las arcas estatales llega en este punto a los 150 millones de d¨®lares. ¡°Ordenar la casa velando por los m¨¢s vulnerables, es el norte de nuestro Plan de Prosperidad. Las decisiones son desafiantes y debemos hacerlo pronto para ver los frutos¡±, lanz¨® en redes el ministro de Finanzas, Richard Mart¨ªnez.

Adem¨¢s, el Gobierno apuntala su estrategia de recorte en mejorar la contrataci¨®n p¨²blica, prohibiendo, so pena de despido, que los funcionarios hagan adjudicaciones a dedo y sin concurso. Con eso, el Estado dejar¨¢ de despilfarrar 400 millones de d¨®lares al garantizarse las licitaciones con las mejores ofertas. Para completar los 1.000 millones de ajuste, se reducir¨¢ al m¨¢ximo los lujos de los altos cargos. Se prev¨¦ vender 1.000 veh¨ªculos del parque automotor gubernamental, se reducir¨¢n los gastos de viaje en un 30%, se suprimir¨¢ la seguridad a los ministros que no la necesiten expresamente y estos comenzar¨¢n a pagar sus facturas de tel¨¦fono.

No obstante, el anuncio de los recortes ha sido cuestionado como insuficiente por analistas econ¨®micos que ven un cierre de a?o complicado. Fausto Ortiz, exministro de Finanzas en la primera legislatura de Rafael Correa, recuerda que el Gobierno ha estimado una necesidad de financiamiento para lo que queda de 2018 de 4.200 millones de d¨®lares. Y el a?o que viene, al d¨¦ficit fiscal -que es la brecha entre los ingresos y gastos del pa¨ªs- hay que a?adirle 1.400 millones de d¨®lares que el Estado volver¨¢ a aportar a la Seguridad Social para garantizar las pensiones del futuro, seg¨²n los c¨¢lculos del exministro Fausto Ortiz.

Por eso, ve inevitable recurrir a m¨¢s endeudamiento ahora que se ha levantado el l¨ªmite legal, tras la entrada en vigor de una ley de incentivos tributarios. Con ¨¦l, coincide el tambi¨¦n exministro de Finanzas, Mauricio Pozo. ¡°Esto es una parte, necesaria, pero solo una parte. Hace falta bajar el costo de producci¨®n en el pa¨ªs, hay que sanear la parte monetaria y la Seguridad Social. Hay que reducir el gasto, pero tambi¨¦n tienen que entrar m¨¢s recursos, plata adicional para poder financiar lo que hay que financiar. Y eso, en este caso, no se logra. No le quito la buena intenci¨®n del Gobierno de sanear internamente, pero no va a resolver el problema¡±.