El Gran Hermano de los polic¨ªas fronterizos

Los polic¨ªas de fronteras canadienses tienen su propio Gran Hermano. Un espacio ahora cancelado, pero que ha acercado el trabajo de los agentes a los ciudadanos durante varias temporadas. Border Security: Canada¡¯s Front Line, meti¨® las c¨¢maras en garitas de vigilancia y en puestos de control de aer¨®dromos del pa¨ªs. Pasaportes falsos, alijos de coca en maletas de doble fondo, alimentos decomisados... el trabajo de estos servidores p¨²blicos es de todo menos aburrido. Y eso debieron pensar tambi¨¦n los productores que se lanzaron con focos y c¨¢maras a conocer sus aventuras y desventuras, hasta 2015, cuando se cancelaron las grabaciones. No obstante, el programa sigue siendo una fuente de informaci¨®n clave para los ciudadanos sobre el trabajo de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canad¨¢, seg¨²n revela un informe oficial.

Un documento interno de este organismo de control de fronteras, al que tuvo acceso la cadena CBC y que pretend¨ªa hacer un balance de la labor de los agentes, revel¨® algo sorprendente. La firma de sondeos Ekos recibi¨® el encargo de elaborar una encuesta para conocer la opini¨®n de los ciudadanos sobre el trabajo de los agentes de fronteras. Para el trabajo de campo la compa?¨ªa recurri¨® a llamadas telef¨®nicas y a 12 grupos de discusi¨®n a finales de 2017 y principios de 2018.

¡°El programa de televisi¨®n fue frecuentemente citado como una fuente de informaci¨®n que permite mostrar el trabajo de la agencia y logr¨® contribuir a una mejor apreciaci¨®n de esta instituci¨®n¡±, se?ala el estudio. Al preguntar a los encuestados c¨®mo hab¨ªan tenido conocimiento sobre las actividades y servicios de la guardia fronteriza, el 43% de los consultados mencion¨® la emisi¨®n televisiva. De acuerdo al documento, algunos ciudadanos hicieron referencia a noticias en medios y a portales de Internet, pero el recurso m¨¢s frecuente fue Border Security: Canada¡¯s Front Line.

El ¨²ltimo de los 65 episodios del programa de televisi¨®n dej¨® de grabarse en suelo canadiense en 2015. Actualmente, tanto en Canad¨¢ como en otros pa¨ªses, los episodios que se presentan son repetidos. ¡°Aunque el programa dej¨® de grabarse hace tres a?os, contin¨²a siendo un importante instrumento educativo¡±, asegura Jayden Robertson, portavoz de la agencia. Pese a su ¨¦xito, el programa fue cancelado por recomendaci¨®n de un comisionado y parece imposible que vuelvan a emitirse nuevos episodios, ya que tambi¨¦n ha habido algunas voces en contra. La Asociaci¨®n para las Libertades Civiles de la Columbia Brit¨¢nica ha subrayado que es preocupante que los canadienses a¨²n aprendan frente al televisor sobre una instituci¨®n que ha violado leyes relativas a la privacidad.

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En junio de 2016, Daniel Therrien, comisionado federal sobre la protecci¨®n de la vida privada en Canad¨¢, entreg¨® un informe donde recomendaba que la Agencia de Servicios Fronterizos dejara de colaborar con la productora Force Four Entertainment para la realizaci¨®n del programa televisivo difundido por el canal de National Geographic, ya que en un episodio en Vancouver se quebrantaron los derechos de un trabajador de la construcci¨®n. El equipo del programa sigui¨® a la persona hasta su sitio de trabajo, donde film¨® c¨®mo los agentes le hicieron un control migratorio. Cuando sucedieron los hechos, el trabajador firm¨® un documento para autorizar la grabaci¨®n, pero present¨® despu¨¦s una queja porque argument¨® que lo hizo bajo un clima de miedo y confusi¨®n. Tras la recomendaci¨®n, la agencia decidi¨® no participar m¨¢s en la emisi¨®n.

Mientras tanto, el programa televisivo sigue difundi¨¦ndose, mostrando el trabajo cotidiano (aunque de algunos a?os atr¨¢s) de los agentes fronterizos. Un tema de mayor actualidad fue difundido hace unos d¨ªas por la agencia The Canadian Press. El a?o pasado, el departamento de fronteras recibi¨® 875 quejas por la conducta de sus agentes; 105 de ellas se encontraban bien documentadas. La mayor¨ªa se produjeron por sospechas de racismo y brusquedad innecesaria. Los responsables de la agencia respondieron que examinan los detalles de cada incidente y toman medidas para asegurar servicios profesionales y apropiados. Por su parte, algunos grupos de defensa de las libertades civiles han se?alado que Canad¨¢ requiere de un organismo independiente para el estudio de cada una de estas quejas.

En 2017, los agentes fronterizos atendieron a unos 96 millones de viajeros. Ahora s¨ª, sin Gran Hermano, sin focos y sin c¨¢maras.