¡°El panorama incluye a Salvini y Kaczynski. Debemos trabajar juntos¡±

Manfred Weber (Niederhatzkofen, 46 a?os) se ha convertido esta semana en el primer aspirante a ocupar la presidencia de la Comisi¨®n Europea en 2019. Nada m¨¢s anunciar su candidatura, el l¨ªder del grupo Popular en el Parlamento Europeo recibe en su despacho de la quinta planta a un reducido grupo de medios, entre ellos EL PA?S. Weber defiende los valores fundamentales de la UE y la apertura comercial como el mejor ant¨ªdoto contra el ascenso del extremismo, el populismo y el proteccionismo. Pero se muestra dispuesto a "tender puentes", un di¨¢logo que le lleva a defender la permanencia en su grupo de Viktor Orban y a no descartar el entendimiento con Matteo Salvini.

Pregunta. Usted es alem¨¢n y aspira como tal a presidir la Comisi¨®n. ?Tiene ya el respaldo del Gobierno de Angela Merkel?

Respuesta. Ya he recibido de manera oficial el apoyo de mi partido, la CSU [conservadores de Baviera]. Y el partido de la canciller, la CDU, tomar¨¢ su decisi¨®n el pr¨®ximo lunes.

P. Pero usted ha estado en Berl¨ªn con Merkel. ?Cu¨¢l es su impresi¨®n?

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R. Es cierto, tengo contacto regular con ella como con otros l¨ªderes. Pero para m¨ª es importante subrayar que soy el l¨ªder del mayor grupo pol¨ªtico en el Parlamento Europeo, el PPE [Partido Popular Europeo] y como tal aspiro a un puesto ejecutivo en la UE. No concurro como b¨¢varo ni como alem¨¢n, sino como l¨ªder de ese grupo. Y lo que quiero es que se normalice a nivel europeo, como ya ocurre a nivel nacional, que el l¨ªder del mayor grupo parlamentario puede convertirse en el l¨ªder ejecutivo. A nivel nacional es una cosa absolutamente aceptada. Y debemos practicar lo mismo a nivel europeo para que la gente compruebe que se aplican tambi¨¦n aqu¨ª las reglas democr¨¢ticas a las que est¨¢n acostumbrados.

P. ?Teme que la etiqueta de "candidato de Merkel" le quite apoyos en pa¨ªses como Grecia, Italia, Polonia o la propia Alemania?

R. Creo que necesitamos un esp¨ªritu europeo com¨²n y dejar de hablar en primer lugar de los intereses nacionales. Y necesitamos m¨¢s que nunca tender puentes. Yo no me presento como un candidato alem¨¢n, sino como un l¨ªder pol¨ªtico. Ya he organizado mi grupo parlamentario. Somos el grupo m¨¢s unido en cuanto a coherencia de voto y hacemos una gran contribuci¨®n al proceso legislativo. Tenemos demasiadas fuerzas pol¨ªticas y l¨ªderes que apuestan por la divisi¨®n o por profundizar las fisuras en la Uni¨®n. Quiero ser un pol¨ªtico que une. Lo he hecho a nivel de grupo y ahora quiero hacerlo a un nivel mayor.

P. ?Hasta d¨®nde pueden llegar esos puentes que quiere tender? ?Estar¨ªa dispuesto a colaborar con partidos como la Liga en Italia o FP? en Austria?

R. Mi mensaje principal es que permanezcamos unidos, que nos escuchemos unos a otros y dejemos de quejarnos sobre los dem¨¢s. Si nos escuchamos, podemos llegar a un entendimiento, ese es nuestro trabajo.

P. ?Aceptar¨ªa entonces los votos de un partido como el de Salvini para ser investido presidente de la Comisi¨®n?

R. Cuando miro el panorama pol¨ªtico europeo veo a Salvini, a Kaczynski, a los socialistas en Ruman¨ªa... Esa es la realidad. Puedo so?ar con otra [Europa], pero es lo que hay. Y debemos trabajar juntos y encontrar un punto en com¨²n. Y creo que no es tan dif¨ªcil si buscamos compromisos, si no intentamos que haya ganadores y perdedores. Debo recordar que el punto de partida del Brexit fue la decisi¨®n de David Cameron de sacar a su partido del PPE. Esa promesa desencaden¨® el proceso de salida del Reino Unido. Y no quiero que se repita ese proceso en otros pa¨ªses de Europa del Este o en cualquier otro lugar. Debemos permanecer unidos.

P. Entonces, ?no excluye el di¨¢logo con Salvini?

R. Prefiero no hacer comentarios sobre partidos concretos. Pero para m¨ª, el bloque central del espacio pol¨ªtico debe estar ocupado por partidos comprometidos con Europa. No dir¨ªa proeuropeos sino partidarios de colaborar, de sentarse a trabajar juntos y encontrar un compromiso. Esos partidos son el futuro de la UE. Pero hay que recordar que en la ¨²ltima investidura, la de Jean-Claude Juncker en 2014, solo se super¨® la mayor¨ªa necesaria por 45 votos y eso que se unieron las tres familias pol¨ªticas proeuropeas, PPE, socialistas (S&D) y Liberales (Alde). As¨ª que las pr¨®ximas elecciones ser¨¢n decisivas obre el futuro del continente. Ya no ser¨¢n un asunto secundario, como la ¨²ltima vez. Ser¨¢ una decisi¨®n hist¨®rica y no se trata de abrir brechas y divisiones sino de tender puentes y cooperar para mantenerse unidos.

P. La unidad de su propio partido pasar¨¢ una prueba de fuego la semana que viene. El Parlamento debe pronunciarse sobre la presunta deriva antidemocr¨¢tica del Gobierno h¨²ngaro de Viktor Orb¨¢n, miembro del PPE.

R. Yo creo en una Europa de valores. Lo que nos mantiene unidos no es la econom¨ªa sino nuestros valores fundamentales y dentro del PPE no hay ninguna tolerancia con los ataques contra esos valores. En el pasado, siempre hemos apoyado la actuaci¨®n la Comisi¨®n Europea en el caso h¨²ngaro. Ahora, me preocupan personalmente dos puntos en concreto, como la ley h¨²ngara sobre las ONG y la de las universidades. No puedo entender que una universidad no pueda funcionar solo por quien es su propietario o quien aporta la financiaci¨®n [George Soros]. Pero el voto final lo decidiremos el pr¨®ximo martes.

P. Incluso si el PPE ganara las elecciones, el nombramiento del presidente de la CE depende, en gran parte, de la aprobaci¨®n de los Gobiernos de la UE. ?Tiene sentido presentar candidaturas como la suya que, tal vez, no lleguen a ning¨²n sitio si los gobiernos la rechazan?

R. La presentaci¨®n delante de los electores de un candidato y de un programa es una idea muy poderosa. Y si no seguimos adelante con ese proceso, si no se respeta la democracia, nos exponemos a destruir la Uni¨®n Europea. Mire lo que ocurri¨® con el Brexit. Una de las lecciones del Brexit es que la gente considera que no puede influir en el proceso de decisi¨®n en Bruselas. Y de ah¨ª el lema "queremos la soberan¨ªa de vuelta" tan frecuente en Reino Unido. Debemos decirle a la gente que ya disponen de soberan¨ªa a trav¨¦s del procedimiento parlamentario. Me inquieta que todav¨ªa haya que discutir sobre procedimientos y valores democr¨¢ticos tan b¨¢sicos. Tenemos que dejar de ver Europa como un proceso burocr¨¢tico y diplom¨¢tico. Tenemos que politizarla, actuar de manera democr¨¢tica y devolv¨¦rsela a la gente.

P. Usted plantea como parte de su programa electoral la necesidad de "preservar el modo de vida europeo". Y en el pasado ha descrito al cristianismo como parte del ADN europeo. Puede haber quien se sienta excluido en ese modelo.

R. La identidad ser¨¢ uno de los temas dominantes en la campa?a electoral. Y para m¨ª es importante explicar que hay un modelo de vida europeo, una identidad europea. En toda Europa tenemos democracia, Estado de derecho, econom¨ªa social de mercado, igualdad de trato entre hombres y mujeres, separaci¨®n de Estado e Iglesia... Tenemos muchas cosas en com¨²n. Cuando oigo hablar de identidad nacional me pregunto qu¨¦ diferencia hay entre un austriaco, un italiano, un espa?ol o un holand¨¦s cuando se trata de principios y valores fundamentales. Por supuesto el transcurso hist¨®rico de cada pa¨ªs ha sido distinto, pero tenemos much¨ªsimo en com¨²n. Y cuando se traslada eso a nivel mundial, en el G7 o en el G20, ?qui¨¦n va a levantar la mano para defender una pol¨ªtica comercial que tome en cuenta la ecolog¨ªa y el cambio clim¨¢tico? ?Van a defender eso Trump o Xi Jinping? No, tiene que ser Europa. ?Qui¨¦n va a pedir que se incluyan est¨¢ndares sociales en los acuerdos comerciales? ?China, Brasil? Tenemos mucho que aportar y defender a nivel mundial. Y si nos dividimos, si no reconoceos que hay una identidad europea, el modelo europeo no podr¨¢ sobrevivir.

P. ?Cabe Turqu¨ªa dentro de esa identidad europea?

R. No, Turqu¨ªa no puede formar parte de la UE. Es un pa¨ªs muy importante para nosotros y debemos establecer una gran red de acuerdos bilaterales, pero no puede ser miembro de la UE.

P. ?Por qu¨¦ no? ?Por una cuesti¨®n geogr¨¢fica, de religi¨®n...?

R. En los Balcanes occidentales tenemos regiones con mayor¨ªa de poblaci¨®n musulmana y son parte de la Uni¨®n Europea y otras que deben tener una perspectiva de integraci¨®n europea. No se trata en absoluto de una cuesti¨®n de fe. Pero debemos encontrar una definici¨®n sobre lo que es territorio europeo y lo que no lo es. Ya dijimos claramente que no a Marruecos, que en su d¨ªa pidi¨® ingresar. Y si pregunto en la calle, aqu¨ª en Bruselas, si Budapest, Sofia o Belgrado son parte de Europa, la gente dir¨¢ que est¨¢n muy lejos, pero son parte de Europa. Si pregunto si una regi¨®n que limita con Irak es Europa, el 99% dir¨¢n que no.

P. Pero en 2005, cuando se abrieron las negociaciones de adhesi¨®n se dijo que Turqu¨ªa era Europa.

R. No quiero hacer comentarios sobre decisiones, solo doy mi posici¨®n.

P. Si llega a la presidencia de la Comisi¨®n, ?cu¨¢les ser¨¢ sus prioridades?

R. El siguiente paso en el desarrollo de la Uni¨®n Europea debe ser la pol¨ªtica de defensa y la pol¨ªtica comercial. Hay que integrarse m¨¢s en ambos terrenos. Y para lograrlo, los Estados miembros deben sustituir la unanimidad por la mayor¨ªa cualificada en esas pol¨ªticas. Europa ya es un gigante econ¨®mico y tiene una pol¨ªtica comercial poderosa. Pero somos d¨¦biles pol¨ªticamente y por eso quiero dar vida a un gigante pol¨ªtico. Pero quiero tambi¨¦n hacer propuestas concretas, porque la UE tiene muchos enemigos, dentro y fuera, y para mantenerse unidos hay que ofrecer soluciones. Por eso me comprometer¨¦ a que en un plazo de cinco o seis a?os se pueda ofrecer una respuesta a un problema que afecta a tanta gente como es el c¨¢ncer. Si unimos nuestros recursos, nuestro conocimiento y nuestro dinero se puede lograr. Solo unidos podemos ofrecer una respuesta al c¨¢ncer.

P. La pasada legislatura ha estado marcada por la crisis de la zona euro y la crisis migratoria. ?Qu¨¦ balance hace de la gesti¨®n europea?

R. Una de las lecciones de la crisis econ¨®mica es que debemos contar con un mecanismo que tome en cuenta las inquietudes de los pa¨ªses bajo programa [rescatados]. Esos pa¨ªses merecen respeto. Pero aparte de eso, quiero aprovechar la econom¨ªa como base para una campa?a de recuperaci¨®n de la confianza. Porque hemos sido nosotros, el PPE, quienes hemos logrado la recuperaci¨®n. Han sido Enda Kenny, Mariano Rajoy, Passos Coelho, Samaras, Anastasiades... La campa?a de 2014 fue la de la austeridad. Pero ahora quiero decirle a la gente que lo hemos logrado. Tenemos crecimiento y una buena evoluci¨®n. Y as¨ª es como se combate el populismo. Explicando a la gente que nosotros dijimos la verdad, gestionamos la situaci¨®n y logramos la recuperaci¨®n Por eso voy a reivindicar la herencia de esos l¨ªderes del PPE.

P. ?Y en migraci¨®n y asilo?

R. Una de las propuestas estrella, las cuotas de reparto, ha naufragado, y varios pa¨ªses, como Hungr¨ªa o Polonia, se han negado en redondo a asumir el reparto. Todo el mundo debe respetar las normas y por eso apoyo la propuesta de Juncker para incluir en el pr¨®ximo marco presupuestario un mecanismo que permita forzar a un Estado miembro a cumplir con lo que se ha comprometido. Pero tambi¨¦n pienso que en este caso hace falta mucho di¨¢logo pol¨ªtico, hablar unos con otros. Creo que empieza una nueva fase. Y que alguna de las ideas y mecanismos que se estaban debatiendo hasta ahora no reflejaban la idea de llegar a un compromiso.