Una ¡®hora silenciosa¡¯ para ayudar a las personas con autismo a hacer la compra
La cadena holandesa Albert Heijn reducir¨¢ el ruido y atenuar¨¢ las luces los martes por la ma?ana
Los martes, entre las ocho y las nueve de la ma?ana, est¨¢ a punto de estrenarse la hora silenciosa para personas con autismo, en una de las filiales del supermercado Albert Heijn (AH), en Sint-Michielsgeste, al sur de Holanda. La m¨²sica ambiental bajar¨¢ sus decibelios, las luces se atenuar¨¢n y los ruidos del rellenado de estantes o traslado de carros ser¨¢n reducidos al m¨ªnimo. AH es la mayor cadena nacional del ramo, y la primera en instaurar un horario as¨ª. Espera facilitar la compra ¡°a los clientes con un trastorno del espectro autista¡±. Que puedan pasear sin verse sobrepasados por un entorno bullicioso y en apariencia descontrolado. El personal no hablar¨¢ en susurros y la tienda seguir¨¢ abierta a todo el mundo, pero el martes no hay carga y descarga de nuevos productos a primera hora, y se considera el d¨ªa adecuado.
Seg¨²n la Asociaci¨®n Holandesa para el Autismo, hay en el pa¨ªs unas 190.000 personas (en un pa¨ªs de 17 millones de habitantes) ¡°con un desorden autista¡±, y esperan que la iniciativa cuaje. A la sucursal de Sint-Michielsgestel acuden numerosos clientes con autismo dada la proximidad del Instituto Kentalis, especializado en tratar adem¨¢s problemas de comunicaci¨®n asociados a la sordera o sordo-ceguera. ¡°Era l¨®gico empezar aqu¨ª con este programa piloto, y para aplicarlo hemos pedido ayuda a los expertos de Kentalis y a la propia Asociaci¨®n.
A trav¨¦s de la p¨¢gina de Facebook de esta ¨²ltima han llegado muchos mensajes. No pod¨ªa imaginar que hubiera tantos est¨ªmulos sensoriales capaces de aturdir a un cliente¡±, ha dicho Eva Mennes, asistente de direcci¨®n en el supermercado. Seg¨²n ella, tambi¨¦n han recibido notas de personas ¡°con problemas de ansiedad, estr¨¦s o da?os cerebrales de diverso grado, a los que les molestaba la luz fuerte, y el reflejo en forma de espejo que produce en los cristales de los congeladores¡±.
Mennes se inspir¨® en Tesco, la firma brit¨¢nica de supermercados, que hizo un ensayo similar en 2017. Un a?o despu¨¦s,?Morrisons, la cuarta cadena m¨¢s grande en Reino Unido, lo aplic¨® en todas sus tiendas. La hora silenciosa puede ayudar tambi¨¦n a los padres con menores autistas, receptores a veces de miradas de reprobaci¨®n cuando se agobian, porque se confunde con mala educaci¨®n. El holand¨¦s Jasper Wagteveld, embajador de la Asociaci¨®n para el Autismo, ha admitido que ir a las tiendas ¡°es siempre un reto¡±. Especializado en ayudar a personas con autismo ¡ª¨¦l mismo lo tiene¡ª la iniciativa local le parece ¡°estupenda¡±, y espera que favorezca la investigaci¨®n sobre el trastorno.
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