Espa?a participar¨¢ en seis nuevos proyectos de la defensa europea

Espa?a se implica a fondo en la segunda fase de la cooperaci¨®n europea de defensa. Madrid, impulsora con Berl¨ªn, Par¨ªs y Roma del reforzamiento del flanco militar de la UE, participar¨¢ en seis de los planes m¨¢s ambiciosos correspondientes a la nueva tanda que aprobar¨¢n esta semana los ministros de Defensa en Bruselas. El futuro dron MALE (un veh¨ªculo no tripulado de media altitud y gran autonom¨ªa destinado a competir con el Reaper estadounidense), la nueva versi¨®n del helic¨®ptero Tigre y una red de bases para dar apoyo log¨ªstico a las operaciones europeas forman parte de esos proyectos, en los que militares e ingenieros espa?oles trabajar¨¢n codo con codo con franceses y alemanes, entre otros.

Un a?o despu¨¦s de lanzarlo, el pilar de coordinaci¨®n militar de la UE se afianza con una nueva tanda de 17 proyectos. Los ministros necesitan visibilizar este avance en un momento en que Estados Unidos relaja su compromiso de defensa de los aliados de la OTAN. Aunque hablar de ej¨¦rcito europeo y de autonom¨ªa estrat¨¦gica de la UE suena ut¨®pico en algunos rincones del Viejo Continente, un alto cargo del Ministerio de Defensa consultado por EL PA?S recurre a una an¨¦cdota familiar para ilustrar esa ambici¨®n: ¡°Es como el vecino que lanzaba piedras a la luna. Todo el mundo se re¨ªa de ¨¦l y lo llamaba loco, pero el d¨ªa que se celebr¨® un concurso de lanzamiento de piedras en el pueblo, el loco gan¨® el primer premio¡±. Los l¨ªderes europeos consideran que airear conceptos hoy pretenciosos al menos acerca el objetivo de integraci¨®n en defensa.

Tras participar en casi todos los proyectos de la primera tanda, Espa?a ha decidido tomarse con m¨¢s calma esta segunda oleada. El Ministerio de Defensa colabora en seis de los 17 nuevos, seg¨²n detallan fuentes oficiales de este departamento. El n¨²mero definitivo, no obstante, puede variar en la reuni¨®n de ministros. El primero es una actuaci¨®n conjunta para agilizar el desarrollo del primer dron con sello europeo (de nombre MALE RPAS) que deber¨ªa estar listo para 2025. La concepci¨®n de este dron, aprobada en 2013, ha sido uno de los hitos de cooperaci¨®n europea en un ¨¢mbito, el de los aviones no tripulados, en el que el club comunitario va por detr¨¢s de otros gigantes como Estados Unidos o Israel. En su desarrollo colaboran Francia, Alemania, Italia y Espa?a.

Adem¨¢s, hay un plan para los nuevos desarrollos del helic¨®ptero de combate Tigre, uno de los productos m¨¢s visibles del equipamiento europeo, y una iniciativa para mejorar la capacidad de despliegue de la UE con bases de apoyo log¨ªstico para sus misiones.

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Defensa de la tolerancia

Consolidar el impulso

Espa?a tambi¨¦n se ha implicado en una red de centros de excelencia para evaluar y mejorar las capacidades militares de los pa¨ªses miembros y en un plan de protecci¨®n m¨¦dica, que fomenta la cooperaci¨®n de los Estados con el mundo acad¨¦mico y la industria para ofrecer protecci¨®n en situaciones de riesgo qu¨ªmico y nuclear, entre otros. Por ¨²ltimo, ha abogado por mejorar los sistemas de radionavegaci¨®n con las capacidades de Galileo, el GPS europeo.

Al contrario que en la primera fase, en la que Espa?a lanz¨® un proyecto propio, el Gobierno ha preferido integrarse en iniciativas lanzadas por otros Estados miembros (Francia y Alemania). Defensa argumenta que lo importante no es liderarlos, sino aplicarlos. ¡°Hemos preferido calidad a cantidad. Nuestro proyecto de mando y control, en marcha desde el pasado mes de marzo, ya es gigantesco y debemos seguir desarroll¨¢ndolo¡±, arguyen las fuentes consultadas.

Por encima de la profusi¨®n de proyectos, con que la UE trata de simbolizar la importancia estrat¨¦gica que confiere a la defensa, el objetivo de esta nueva tanda es consolidar el impulso iniciado hace ahora un a?o. ¡°Hay una mejora en la calidad de los proyectos en esta segunda ronda. La anterior era m¨¢s bien un primer ensayo. En cualquier caso, lo importante no son los proyectos en s¨ª, sino que sirvan para avanzar en la puesta en pr¨¢ctica de los 20 compromisos asumidos por los Estados miembros que han firmado la PESCO¡±, argumenta Jorge Domecq, director de la Agencia Europea de Defensa, con sede en Bruselas. Este alto cargo espa?ol se refiere a la veintena de criterios que se comprometieron a respetar los pa¨ªses firmantes de esta cooperaci¨®n permanente y que incluyen algunos tan ambiciosos como elevar regularmente los presupuestos militares y dedicar al menos un 20% a inversi¨®n en equipos.