?frica avanza hacia un mercado com¨²n continental

La Zona de Libre Comercio Continental (AfCFTA, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s), el mercado com¨²n africano con 1.200 millones de habitantes y sin barreras aduaneras, est¨¢ a un paso de convertirse en realidad. Este domingo, la cumbre de jefes de Estado y Gobierno de la Uni¨®n Africana (UA) celebrada en Adis Abeba (Etiop¨ªa) se felicit¨® del buen ritmo de adhesiones: ya son 52 de 55 los pa¨ªses que se han sumado a este acuerdo. Faltan Eritrea, Ben¨ªn y la potencia regional Nigeria. 18 Estados africanos ya lo han ratificado a trav¨¦s de sus parlamentos nacionales.

El presidente saliente del organismo panafricano, el ruand¨¦s Paul Kagame, asegur¨® en su discurso de despedida que este tratado entrar¨¢ en vigor en unas semanas, en cuanto lo ratifiquen cuatro pa¨ªses m¨¢s y se alcance la cifra m¨ªnima establecida de 22. "Debemos seguir construyendo una UA fuerte y cre¨ªble. La agenda de esta cumbre refleja la capacidad de nuestra uni¨®n para enfrentarse a las prioridades del continente", ha se?alado el mandatario ruand¨¦s, quien ha sido el impulsor de una reforma de la financiaci¨®n de este organismo para reducir su dependencia del exterior.

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La cumbre tambi¨¦n ha servido para renovar la presidencia temporal de la organizaci¨®n. El mandatario de Egipto, el antiguo mariscal Abdelfat¨¢ al Sisi, es desde este domingo y durante un a?o la nueva cabeza visible de la UA. Aunque su elecci¨®n ha sembrado inquietud en organismos de defensa de los derechos humanos que alertan de que en su pa¨ªs dirige un r¨¦gimen represor de las libertades, Al Sisi ha avanzado ya las principales l¨ªneas de su presidencia, que ser¨¢n la lucha contra el terrorismo, la construcci¨®n de infraestructuras, la creaci¨®n de empleo y la puesta en marcha de la citada AfCFTA. Asimismo se acord¨® que en 2020 le tocar¨¢ el turno a Sud¨¢frica, ya sea en la persona de su actual presidente Cyril Ramaphosa o de quien le sustituya al frente de su pa¨ªs tras las elecciones previstas para este a?o.

Como ya ocurriera en los ¨²ltimos a?os con Robert Mugabe (Zimbabue), Teodoro Obiang (Guinea Ecuatorial) o Idriss D¨¦by (Chad), asociaciones de defensa de los derechos humanos han advertido de que la elecci¨®n de Al Sisi pone al frente de la UA a un dictador que reprime a opositores, periodistas y miembros de la sociedad civil. "Durante el tiempo que lleva en el poder, ha demostrado un escandaloso desprecio por los derechos humanos. Bajo su mandato, el pa¨ªs ha sufrido un declive catastr¨®fico de los derechos y libertades", dijo la directora de Amnist¨ªa Internacional para el norte de ?frica, Najia Bounaim.

Al Sisi subi¨® al poder en Egipto tras protagonizar un golpe de Estado en 2013 contra el presidente elegido democr¨¢ticamente Mohamed Morsi, a quien hoy mantiene en prisi¨®n. El a?o pasado fue reelegido con un 97% de los votos en unos comicios calificados por muchos observadores como "una farsa electoral". Durante su mandato, el r¨¦gimen egipcio ha multiplicado las ejecuciones?tras juicios sin garant¨ªas, ha arremetido contra los periodistas cr¨ªticos, ha descabezado a la oposici¨®n y ha intentado aplastar toda voz cr¨ªtica.

La cumbre ha servido tambi¨¦n para designar a 2019 como el A?o de los Refugiados. El secretario general de la ONU, Ant¨®nio Guterres, presente en esta cita, elogi¨® la capacidad de acogida de los pa¨ªses africanos, donde se concentra la mayor parte de refugiados del mundo en grandes campos como los de Dadaab, en Kenia, que alberga a somal¨ªes que huyen de la violencia o los de Chad, con sudaneses, nigerianos y centroafricanos desplazados de los conflictos que viven sus pa¨ªses.?