Bruselas plantea arrinconar al Reino Unido durante la pr¨®rroga para evitar que sabotee las instituciones de la UE
Los Veintisiete pactar¨ªan por su cuenta la legislaci¨®n comunitaria y se la presentar¨ªan a Londres como un hecho consumado
La Comisi¨®n Europea ha hecho circular ante la cumbre europea de este mi¨¦rcoles una f¨®rmula para garantizar que el Reino Unido no pueda bloquear el funcionamiento del club si el Brexit se prolonga hasta 2020, seg¨²n se?alan fuentes diplom¨¢ticas. La propuesta pretende tranquilizar a los socios comunitarios que se resisten a una pr¨®rroga larga por miedo a que Londres sabotee la UE desde dentro. El plan apunta a una configuraci¨®n t¨¢cita de 27+1 que permitir¨ªa a los Estados miembros pactar por su cuenta la legislaci¨®n en marcha y present¨¢rsela a Londres como un hecho consumado, pues en la inmensa mayor¨ªa de ¨¢reas no existe el derecho de veto. Bruselas pugna as¨ª por aplazar el Brexit hasta el 31 de marzo de 2020, aunque la opci¨®n mayoritaria de momento apunta al 31 de diciembre de 2019, seg¨²n las mismas fuentes.
La propuesta de la Comisi¨®n, que podr¨ªa hacerse oficial en la cumbre extraordinaria sobre el Brexit de esta tarde en Bruselas, pretende perpetuar la f¨®rmula del Consejo con 27 miembros utilizada durante las negociaciones con Londres para el acuerdo de salida.
El club ha utilizado esa configuraci¨®n para reunirse por separado, tanto con presidentes de Gobierno como con ministros o embajadores, para poder pactar las condiciones del Brexit sin la presencia en la sala de representantes brit¨¢nicos. La f¨®rmula, que se apoyaba en el art¨ªculo 50 del Tratado de la Uni¨®n Europea, que regula el mecanismo de salida de un socio, ha permitido a los Veintisiete mantener un frente unido durante los casi dos a?os de negociaci¨®n y presentarse siempre ante Londres con una posici¨®n com¨²n pr¨¢cticamente imposible de soslayar.
La Comisi¨®n propone ahora prolongar ese m¨¦todo de trabajo y extenderlo a todos los formatos de reuniones del consejo de ministros de la UE en caso de que la salida del Reino Unido se aplace hasta 2020, como desean algunos socios comunitarios.
La propuesta del 27+1, que algunas fuentes diplom¨¢ticas atribuyen directamente al presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, pretende convencer a los socios que, con Francia a la cabeza, se resisten a una extensi¨®n demasiado larga, por miedo a que la presencia del Reino Unido envenene la convivencia en el seno del club.
El plan no tiene una base jur¨ªdica espec¨ªfica. Pero Bruselas espera apoyarse en el precedente del funcionamiento de la zona euro y en unas conclusiones de la cumbre de este mi¨¦rcoles que, en su borrador actual, ya clasifican a Reino Unido en una nueva categor¨ªa intermedia de "Estado miembro en proceso de salida", es decir, a medio camino entre socio de pleno derecho (que lo seguir¨ªa siendo) y pa¨ªs tercero (objetivo al que aspira Londres desde el refer¨¦ndum de 2016).
El precedente de la zona euro se remonta a 1997, cuando los futuros miembros de la uni¨®n monetaria plantearon la necesidad de disponer de un foro propio donde sus ministros de Econom¨ªa y Finanzas pudieran reunirse sin presencia de los pa¨ªses que mantuvieran su propia moneda. La idea provoc¨® una gran sacudida y pa¨ªses como el Reino Unido intentaron bloquearla.
Londres logr¨® entonces que el nuevo foro (el llamado Eurogrupo) solo tuviera car¨¢cter informal y que el poder de decisi¨®n quedara reservado al Ecofin (donde se sientan los ministros de Econom¨ªa de toda la UE). Pero al poco tiempo, el Eurogrupo (que empez¨® con 11 miembros y ya cuenta con 19) se convirti¨® en el verdadero ¨®rgano de decisi¨®n en materia econ¨®mica, porque todos los debates del Ecofin llegaban precocinados y con acuerdos suscritos por los socios del euro. El Eurogrupo ha acabado siendo el ¨®rgano fundamental de la gobernanza econ¨®mica de la Uni¨®n y su existencia y funcionamiento ya est¨¢ recogido incluso en un protocolo del Tratado de la UE.
Juncker, que presidi¨® durante muchos a?os el Eurogrupo, parece dispuesto a trasladar el mismo esquema al resto de foros ministeriales, que incluyen desde Exteriores a Agricultura o Industria y Justicia e Interior. Una vez que los 27 ministros de cada ¨¢rea hayan pactado una posici¨®n com¨²n (por mayor¨ªa cualificada o por unanimidad), el voto del Reino Unido pasar¨ªa a ser irrelevante.
Tan solo en ciertas ¨¢reas de fiscalidad o pol¨ªtica exterior Londres dispondr¨ªa de derecho de veto, como el resto de capitales. Pero las instituciones comunitarias han llevado a cabo un inventario informal sobre la actividad legislativa previsible durante la segunda mitad de 2019 (despu¨¦s de las elecciones al Parlamento Europeo) y principios de 2020 y consideran que se trata de un per¨ªodo "valle", en el que la mayor¨ªa de las iniciativas se encontrar¨¢n en su fase inicial y no ser¨¢n susceptibles de posible bloqueo.
El cap¨ªtulo m¨¢s sensible ser¨ªa el de los pr¨®ximos presupuestos de la UE (para el periodo 2021-2027), que deben aprobarse por unanimidad. Pero Bruselas calcula que la aprobaci¨®n formal de ese marco financiero no se producir¨¢ hasta finales de 2020, cuando el Reino Unido podr¨ªa ya haber abandonado el club o haber renunciado al Brexit de manera definitiva.
Bruselas insiste en que la propuesta del 27+1 no convierte al Reino Unido en un socio de segunda categor¨ªa, porque seguir¨ªa disfrutando de todas sus prerrogativas y de su presencia en las instituciones, desde la Comisi¨®n al Parlamento o al Tribunal de Justicia de la UE. Pero el plan visualiza un ninguneo que puede alentar el resquemor brit¨¢nico. Un factor, que junto a la pr¨®rroga interminable, podr¨ªa incluso ayudar a la primera ministra, Theresa May, a convencer al ala m¨¢s euroesc¨¦ptica de su partido a aprobar el acuerdo de salida.
El blindaje propuesto por la CE llega horas antes de que la UE y el Reino Unido vuelven a reunirse este mi¨¦rcoles al borde del precipicio de un Brexit sin acuerdo. El 21 de marzo, a ocho d¨ªas del plazo fijado para la salida del Reino Unido de la UE (29 de marzo), ya lograron pactar una primera pr¨®rroga que expira este viernes 12 de abril. En esta segunda ocasi¨®n, el abismo se encuentra a solo 48 horas. Y aunque la mayor¨ªa de los socios comunitarios son partidarios de prolongar el proceso para evitar una ruptura brutal, las divisiones son patentes respecto a la duraci¨®n y condiciones del nuevo aplazamiento.
Las reuniones previas de este martes (a nivel ministerial en Luxemburgo y de embajadores en Bruselas) han perge?ado ya un primer borrador de acuerdo, aunque los elementos esenciales siguen abiertos y pendientes de la reuni¨®n de los 27 presidentes de Gobierno de la UE que comienza a las 18.00 de este mi¨¦rcoles en la capital comunitaria.
El pacto, adem¨¢s, debe ser aceptado por May, que asistir¨¢ a la primera parte de la cumbre para solicitar una pr¨®rroga del Brexit hasta el 30 de junio. La primera ministra brit¨¢nica est¨¢ convencida de que antes de esa fecha podr¨¢ alcanzar un acuerdo con la oposici¨®n laborista para aprobar el acuerdo de salida, pactado con la UE el pasado 25 de noviembre y bloqueado desde entonces en el Parlamento brit¨¢nico.
La mayor¨ªa de los socios, sin embargo, desconf¨ªan de la capacidad de la primera ministra para sacar adelante el acuerdo y trabajan ya sobre otras alternativas para evitar que la incertidumbre sobre el Brexit siga secuestrando casi por completo la agenda comunitaria.
Merkel, favorable a extender la pr¨®rroga
La canciller alemana, Angela Merkel, ha declarado este mi¨¦rcoles que la UE podr¨ªa aprobar una pr¨®rroga del Brexit m¨¢s larga que la planteada por May, siempre que esta extensi¨®n se plantee de una forma "flexible" para? dar tiempo a Londres a alcanzar un acuerdo, seg¨²n informa EFE. "Quedan 58 horas para evitar un Brexit sin acuerdo. Y el Gobierno alem¨¢n mantiene el objetivo de conseguir un Brexit ordenado", ha declarado Merkel en una intervenci¨®n en el Parlamento alem¨¢n. Merkel ha mostrado su disposici¨®n a "respaldar" una pr¨®rroga de "meses", si esto cuenta con el consenso del resto de l¨ªderes comunitarios. "Sin esa extensi¨®n del plazo corremos el riesgo de una salida del Reino Unido sin acuerdo el pr¨®ximo viernes", ha a?adido.
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