El hurac¨¢n Barry se debilita al tocar tierra en Luisiana, pero persiste el peligro de inundaciones

La tormenta Barry se convirti¨® este s¨¢bado en un hurac¨¢n de categor¨ªa 1, en una escala de 5, el primero de la temporada en el Atl¨¢ntico, al acercarse a la costa de Luisiana, inform¨® el Centro Nacional de Huracanes (CNH). El hurac¨¢n presentaba vientos de unos 120 kil¨®metros por hora, pero al tocar tierra cerca de Intercoastal City, a unos 265 kil¨®metros al oeste de Nueva Orleans, se debilit¨® y volvi¨® a ser una tormenta trop¨¬cal. Miles de ciudadanos han sido evacuados, se han cancelado vuelos y se ha declarado el estado de emergencia, ante la previsi¨®n de lluvias torrenciales y marejada cicl¨®nica (inundaci¨®n costera provocada por los fuertes vientos que empujar las aguas del oc¨¦ano).?

Barry toc¨® tierra a unos 10 kil¨®metros al noreste de Intercoastal City,? seg¨²n el bolet¨ªn del CNH de las 14.00 hora local de Miami (las 19.00 hora peninsular espa?ola). La tormenta tropical presentaba entonces vientos de 115 kil¨®metros por hora y se mov¨ªa en direcci¨®n noroeste a? unos 9 kil¨®metros por hora. Los expertos esperan un giro hacia el noroeste esta noche, seguido de otro hacia el norte el domingo.

El CNH mantiene los avisos de hurac¨¢n entre Intercoastal City y Grand Isle y de marejada cicl¨®nica entre Intracoastal City y Biloxi, y en el lago Pontchartrain, que es vecino de Nueva Orleans.

La poblaci¨®n empez¨® a hacer acopio de comida, agua y gasolina antes de que la tormenta tocar¨¢ la costa de Luisiana. Lo que m¨¢s preocupa a las autoridades son las posibles inundaciones. En la zona cero del peligro, Nueva Orleans, el alcalde pidi¨® a los vecinos que no salieran a la calle m¨¢s tarde de las ocho de la noche.

Barry levantar¨¢ olas desde el Golfo de entre 60 y 120 cent¨ªmetros, seg¨²n datos de los expertos recogidos por France Presse, con lo que las aguas del r¨ªo Misisipi podr¨ªan superar los seis metros de barrera que protegen la ciudad, de 400.000 habitantes. "Es la primera vez que un hurac¨¢n impactar¨¢ en Luisiana mientras el Misisipi se encuentra en un momento de inundaci¨®n", afirm¨® este viernes el gobernador del Estado, John Bel Edwards, al tiempo que alertaba del episodio de "lluvia extrema" que se avecina.

En Nueva Orleans el peligro de Barry trae al reacuerdo un cap¨ªtulo siniestro de la historia reciente de la ciudad: el devastador hurac¨¢n Katrina de 2005, que arras¨® tambi¨¦n parte de Alabama y Misisipi y seg¨® la vida de 1.800 personas. Fue el m¨¢s letal de la historia de Estados Unidos. Los medios locales recog¨ªan este viernes testimonios de vecinos con todo listo para huir en caso de que las cosas se pusieran peor. Algunas oficinas p¨²blicas y escuelas ya han cerrado sus puertas y los condados m¨¢s expuestos comenzaron las evacuaciones obligatorias.

Barry es el primer hurac¨¢n de la temporada ¡ªque va desde junio hasta noviembre¡ª en el Atl¨¢ntico. M¨¢s de 16.500 usuarios est¨¢n sin electricidad desde el jueves por la ma?ana, seg¨²n ha informado indic¨® el proveedor energ¨¦tico Entergy Louisiana.

El presidente de EE UU, Donald Trump, declar¨® el estado de emergencia y el gobernador orden¨® el despliegue de 3.000 efectivos de la Guardia Nacional, un tercio de los cuales se concentrar¨¢ en Nueva Orleans. Varios vuelos han tenido que ser cancelados, con largas colas en los aeropuertos de clientes que dudaban si podr¨ªan finalmente viajar.