China exime tambi¨¦n de aranceles la soja y el cerdo estadounidenses

China ha anunciado este viernes, en plena festividad del D¨ªa del Medio Oto?o y con las oficinas cerradas, que eximir¨¢ de aranceles a las semillas de soja y al cerdo estadounidenses. Es un nuevo gesto de buena voluntad hacia Washington, antes de que se retomen en octubre las negociaciones comerciales, pero que tambi¨¦n es fruto del inter¨¦s interno: el precio del porcino, la carne por excelencia en este pa¨ªs, se ha disparado casi un 50% y ha empezado ya a afectar al coste del resto de los alimentos y a las econom¨ªas familiares.

Pek¨ªn, uno de los principales mercados para ambos productos, hab¨ªa impuesto en julio de 2018 aranceles del 25% sobre el cerdo y la soja procedentes de Estados Unidos. Como parte de la escalada de sanciones anunciada este verano, desde el 1 de septiembre esas tasas hab¨ªan aumentado en un 5% para las semillas, un 10% para el porcino. La suma de las sucesivas alzas hab¨ªa elevado al 72% los aranceles sobre el precio de esta carne estadounidense. ¡°China apoya que las empresas relevantes compren ciertas cantidades de cerdo, semillas de soja y otros productos agr¨ªcolas a partir de hoy [por este viernes], de acuerdo con los principios de mercado y las normas de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio¡±, ha anunciado la agencia estatal de noticias Xinhua.

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Pek¨ªn y Washington han intercambiado gestos conciliatorios a lo largo de esta semana, en anticipaci¨®n de que la que viene se celebre una reuni¨®n entre funcionarios comerciales de menor nivel de ambos pa¨ªses. Esas conversaciones preparar¨¢n el encuentro que tienen previsto en Washington en los primeros d¨ªas de octubre los negociadores principales.

El mi¨¦rcoles, China hab¨ªa anunciado que 16 tipos de productos que importa de Estados Unidos quedar¨¢n exentos durante un a?o y a partir de la semana que viene de los aranceles del 25% que les hab¨ªa impuesto en la guerra comercial. Entre esos bienes se encuentran medicamentos, lubricantes o pesticidas. Por su parte, el presidente de EE UU, Donald Trump, declar¨® un retraso de dos semanas para aplicar la subida de aranceles al 30%?sobre cerca de 250.000 millones de d¨®lares en compras procedentes del pa¨ªs asi¨¢tico. En lugar de aplicar ese alza desde el 1 de octubre ¡ªuna fecha estrat¨¦gica, ya que China celebra ese d¨ªa el 70 aniversario de la fundaci¨®n de la Rep¨²blica Popular¡ª, ahora se har¨¢ el 15 de ese mes. Trump agreg¨® que, aunque deseaba un acuerdo exhaustivo con el Gobierno del presidente Xi Jinping para poner fin a la guerra comercial que enfrenta a ambos colosos desde hace un a?o y medio, no descartaba un compromiso temporal.

¡°El mercado chino tiene una gran capacidad, y las perspectivas de importar productos agr¨ªcolas de gran calidad de Estados Unidos son amplias¡±, apunta el texto de Xinhua. ¡°Es de esperar que Estados Unidos cumpla su palabra y haga realidad su promesa de crear condiciones favorables para la cooperaci¨®n en el ¨¢rea agr¨ªcola entre los dos pa¨ªses¡±, a?ade.

Antes de anunciar la exenci¨®n de aranceles, China ya hab¨ªa dejado entrever que se planteaba esa posibilidad: este jueves compr¨® diez cargamentos de semillas de soja a productores estadounidenses. Los gestos que han tenido ambas partes pretenden que las negociaciones se desarrollen en un clima de menor tensi¨®n. Pero tambi¨¦n limitar el impacto econ¨®mico de la disputa.

En China, la fiebre porcina ha diezmado las piaras nacionales de cerdos, y ha disparado a niveles alarmantes el precio de esta carne. Un kilo cuesta ahora entre 30 y 33 yuan (en torno a 4 euros), el doble que en julio. Algo preocupante para el Gobierno de Xi, en un pa¨ªs en el que el porcino representa el 60% del total de la carne que se consume. El coste de este alimento es, hist¨®ricamente, uno de los factores que tienen en cuenta las familias para considerar su bienestar econ¨®mico, y un alza de esta magnitud representa en las calles una tragedia. Seg¨²n los expertos, si no se tomaran medidas, las subidas continuar¨ªan desbocadas hasta el A?o Nuevo chino ¡ªcuando la tradici¨®n hace imprescindible comer esta carne en los festejos¡ª. La escalada ha arrastrado a todo el sector alimenticio, que registr¨® en agosto un alza del 10%.

El primer ministro chino, Li Keqiang, ha pedido una ¡°actitud de urgencia¡± para abordar el problema, que ha obligado a algunos Gobiernos regionales a recurrir a la reserva estrat¨¦gica de carne de porcino para intentar mantener los precios bajo control y que ha hecho que se disparen las importaciones procedentes de Brasil y la Uni¨®n Europea.

Seg¨²n la Federaci¨®n Estadounidense de Exportadores de Carne, aunque afectadas por los aranceles, las ventas de cerdo de este pa¨ªs a China fueron de 68.657 toneladas m¨¦tricas en julio, m¨¢s del triple de un a?o antes, y el valor creci¨® un 173%, para llegar a los 152,5 millones de d¨®lares. Entre enero y julio, las ventas crecieron un 23% en volumen (292.666 toneladas m¨¦tricas) y un 3% en valor (580,3 millones de d¨®lares).

El anuncio de China llega un d¨ªa despu¨¦s de que el principal negociador comercial de este pa¨ªs, el vice primer ministro Liu He, se reuniera en Pek¨ªn con el presidente del Consejo Comercial de EE UU y China (USCBC), Evan Greenberg. Adem¨¢s de confirmar la reuni¨®n la pr¨®xima semana de los grupos de trabajo, Liu quiso mostrar una actitud optimista: ¡°El mundo entero espera ver progresos en las consultas comerciales entre China y EE UU¡±, subray¨® Liu, citado por Efe.