La ¨²ltima oportunidad para el giro izquierdista de Jeremy Corbyn

David Corbyn y Naomi Loveday se conocieron en una de las reuniones organizadas por las bases del Partido Laborista, en Conway Hall (Londres), en defensa de la Rep¨²blica espa?ola frente a Franco y en contra de la pol¨ªtica no intervencionista auspiciada por el l¨ªder de la formaci¨®n, Clement Attlee. Ochenta a?os despu¨¦s, su hijo, Jeremy Corbyn (Chippenham, 70 a?os), contra todo pron¨®stico, volvi¨® a enarbolar la bandera de la izquierda para hacerse con las riendas de los restos del naufragio de la d¨¦cada de Tony Blair y el nuevo laborismo.

El candidato del principal partido de la oposici¨®n se enfrenta al reto de su vida: demostrar que en la era del Brexit y las redes sociales, la ideolog¨ªa sigue primando sobre la personalidad, la sustancia sobre la propaganda y la lealtad partidista sobre el desencanto colectivo. Corbyn ya no goza del subid¨®n de popularidad, sobre todo entre los j¨®venes, que le aup¨® al liderazgo de la izquierda en 2015. Y el factor sorpresa, con la denuncia sin cuartel de la austeridad, que le llev¨® en 2017 a pisar los talones a la candidata conservadora, Theresa May, y lograr un honroso segundo puesto, ha desaparecido. Aun as¨ª, ha vuelto a intentarlo, consciente de que se enfrenta a su ¨²ltima oportunidad para ser el primer ministro del Reino Unido. "Nuestro programa electoral es el m¨¢s radical y ambicioso de las ¨²ltimas d¨¦cadas. La prueba est¨¢ en la unanimidad que todos los ricos y poderosos han mostrado en su odio hacia m¨ª. Y doy la bienvenida a todo ese odio", proclamaba Corbyn el pasado 21 de noviembre en el acto de lanzamiento de su campa?a. Hubo aplausos, pero tibios y contenidos. Y los j¨®venes universitarios que rodeaban al candidato mostraban un entusiasmo m¨¢s coreografiado que espont¨¢neo.

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La ¨²ltima encuesta de YouGov otorga al laborismo la segunda posici¨®n, con un 34% de apoyo. Nueve puntos por detr¨¢s de los conservadores y una remontada respecto a mediados de noviembre (la distancia lleg¨® a ser de 17 puntos) que en otras circunstancias habr¨ªa sido antol¨®gica. Y sin embargo, el clima general de opini¨®n no apunta a vuelco electoral. Tres motivos diferencian el escenario actual del de hace dos a?os. Cuando Corbyn se estren¨® en las urnas contra Theresa May, los ciudadanos hab¨ªan digerido el resultado del refer¨¦ndum del Brexit de 2016 y lo consideraban un hecho consumado. No se exigi¨® al veterano l¨ªder de izquierdas una postura firme. Tres a?os despu¨¦s, los brit¨¢nicos siguen atrapados en el mismo laberinto y la ambig¨¹edad del candidato laborista ha deteriorado su imagen p¨²blica.

"Ya he dejado muy clara nuestra postura...", se defend¨ªa Corbyn en el cara a cara televisivo de los ataques de Johnson, sin lograr convencer a una parte del p¨²blico que estallaba a re¨ªr.

Ha sido un ejercicio de equilibrio y compromiso que, en otras circunstancias, habr¨ªa sido apreciado por sus votantes, pero que en un clima visceral y binario no ha convencido a nadie. Con el respaldo de los sindicatos, y, sobre todo, por el miedo a perder los feudos laboristas en los que el Brexit triunf¨® en el refer¨¦ndum de 2016, el partido lleg¨® a una soluci¨®n de consenso que ser¨ªa desplegada en varias fases. Si el laborismo ganaba las elecciones del 12 de diciembre, prometi¨® Corbyn, el nuevo Gobierno renegociar¨ªa con la UE otro acuerdo, m¨¢s suave, con muchos m¨¢s lazos con Bruselas y m¨¢s beneficioso para trabajadores y consumidores. Y en un plazo de seis meses, celebrar¨ªa un nuevo refer¨¦ndum en el que los ciudadanos podr¨ªan escoger entre esa nueva propuesta o permanecer en el club comunitario. Y durante la campa?a de esa segunda consulta, Corbyn y su hipot¨¦tico Gobierno permanecer¨ªan neutrales.

"Somos el partido que defiende la permanencia en la UE. Somos un partido europe¨ªsta. Somos un partido internacionalista. Eso es lo que somos. Ni perfectos ni puros. Pero profundamente comprometidos en seguir dando la mano a Bruselas y en reformar las instituciones europeas", proclam¨® Tom Watson, el n¨²mero dos de la formaci¨®n, el pasado septiembre, durante el tormentoso congreso laborista celebrado en Brighton. Junto a ¨¦l se agrupaba un relevante n¨²mero de figuras del partido que exig¨ªan mayor claridad en la cuesti¨®n m¨¢s importante a la que ha hecho frente el Reino Unido en d¨¦cadas.

Watson acab¨® tirando la toalla y anunci¨® su retirada de la pol¨ªtica. Del mismo modo en que lo hab¨ªa hecho previamente Luciana Berger, la joven promesa laborista que entr¨® en pol¨ªtica en la fase final de la era Blair y que abandon¨® espantada ante la pasividad con que Corbyn respond¨ªa a los m¨²ltiples episodios de antisemitismo en el seno del partido. "Tenga en cuenta que la afiliaci¨®n ha cambiado de un modo radical durante el liderazgo de Jeremy Corbyn. El partido ha crecido, pero ha abierto su espacio a organizaciones que se sit¨²an a la izquierda de lo que ha sido el laborismo", explicaba Berger a EL PA?S en los d¨ªas posteriores a su abandono.

La ¨²nica encuesta publicada durante la campa?a con asignaci¨®n de esca?os, realizada por YouGov la semana pasada, atribuy¨® al laborismo 211 diputados, 32 menos de los que ten¨ªa hasta ahora. En 1983, en pleno auge del neoliberalismo de Margaret Thatcher, el candidato Michael Foot abander¨® el ala m¨¢s a la izquierda de la oposici¨®n. Su programa electoral defend¨ªa avances que hoy son moneda com¨²n en la lucha contra la discriminaci¨®n racial y en defensa de la igualdad de las mujeres. Y sus propuestas de gasto p¨²blico para hacer frente al desempleo palidecer¨ªan frente al medio bill¨®n de euros que propone Corbyn. En la pol¨ªtica brit¨¢nica, se recuerda con iron¨ªa como "la nota de suicidio m¨¢s larga de la historia". El Partido Laborista redujo su representaci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes a 209 diputados.

Eran otros tiempos y Corbyn, frente a todo pron¨®stico, a¨²n conf¨ªa en que sus promesas de renacionalizaci¨®n de la electricidad, los ferrocarriles y la banda ancha de Internet o una mayor presi¨®n fiscal sobre las grandes corporaciones convenzan a un electorado hastiado con a?os de austeridad y desigualdad y al que ya no asusta el espantajo del comunismo.