El cuestionado jefe del Ej¨¦rcito colombiano abandona el cargo

El jefe del Ej¨¦rcito colombiano, el general Nicacio Mart¨ªnez, ha sido relevado de su cargo despu¨¦s de protagonizar un a?o lleno de pol¨¦micas. El presidente Iv¨¢n Duque anunci¨® ayer el cambio en una inesperada conferencia de prensa en la Casa de Nari?o, donde estuvo rodeado de la c¨²pula militar. ¡°Tuvimos una conversaci¨®n profunda donde reconocimos su gran servicio al pa¨ªs y hemos tomado la decisi¨®n para que deje la comandancia del Ej¨¦rcito. ?l me ha expresado sus motivos familiares, los cuales he acogido con sentimiento de gratitud¡±, dijo el mandatario al anunciar el reemplazo de Mart¨ªnez, el general Eduardo Zapateiro.

El general Mart¨ªnez sale al final de una semana en la que fueron asesinadas seis personas, entre ellas dos ambientalistas y l¨ªderes sociales en distintas regiones de Colombia y en medio de una cr¨ªtica situaci¨®n de seguridad en el pa¨ªs. Su gesti¨®n dur¨® exactamente un a?o y estuvo marcada por un vendaval permanente. Su nombre permaneci¨® en los titulares de los medios de comunicaci¨®n y en los debates del congreso colombiano por una pol¨¦mica directiva que exig¨ªa duplicar resultados y por su participaci¨®n como segundo al mando de una brigada se?alada por el asesinato de civiles entre octubre de 2004 y enero de 2006.

En mayo, la comandancia del Ej¨¦rcito orden¨® a sus tropas duplicar la cantidad de bajas y capturas en los combates. La directiva fue fuertemente criticada incluso por oficiales de alto rango, quienes vieron en la iniciativa una vuelta a un periodo donde se multiplicaron los esc¨¢ndalos de los falsos positivos, las ejecuciones extrajudiciales de civiles que fueron presentados como bajas en combate.

La pol¨¦mica oblig¨® a Mart¨ªnez a retirar la directiva y neg¨® tambi¨¦n su participaci¨®n en el caso de los falsos positivos ocurridos hace 15 a?os, hecho desvelado por EL PA?S en junio pasado. El general asegur¨® entonces que su papel en la brigada se reduc¨ªa a tareas administrativas. En esa ¨¦poca era segundo comandante y jefe del Estado Mayor de aquel grupo. La Fiscal¨ªa considera que 23 de 283 supuestas ejecuciones extrajudiciales ocurridas en los departamentos de La Guajira y del Cesar se remontan a dicha etapa. A pesar de estos cuestionamientos, el presidente Duque lo mantuvo en el cargo y el Senado lo ascendi¨® a general de cuatro soles justo en medio de la pol¨¦mica

Las cr¨ªticas al Ej¨¦rcito se recrudecieron cuando se conoci¨® del asesinato a manos de soldados de Dimar Torres, un excombatiente de las FARC. La revista Semana demostr¨® que se trat¨® de un homicidio. Este hecho revivi¨® nuevamente el fantasma de las ejecuciones extrajudiciales. La Fiscal¨ªa calcula que las fuerzas armadas perpetraron al menos 2.248 asesinatos entre 1998 y 2014.

La c¨²pula militar estuvo nuevamente en la mira de la opini¨®n p¨²blica cuando se hizo p¨²blico el bombardeo contra disidencias de las FARC en noviembre, y donde murieron siete menores de entre 12 y 17 a?os. El senador Roy Barreras, del partido del expresidente Juan Manuel Santos, denunci¨® entonces que el entonces ministro de Defensa, Guillermo Botero, intent¨® ocultar esas muertes al pa¨ªs. D¨ªas despu¨¦s del hecho, Botero dimiti¨® del cargo. Barreras tambi¨¦n denunci¨® como falso positivo el caso de Flower Trompeta, que ahora investiga la Fiscal¨ªa. ¡°Demostr¨¦ que muri¨® fusilado por la espalda cuando intentaba refugiarse en la casa de su abuela¡±, sostuvo Barreras.

La salida del general Mart¨ªnez se da tambi¨¦n en medio de una crisis de popularidad de la administraci¨®n que Iv¨¢n Duque, que ronda el 70 por ciento de desaprobaci¨®n y de los anuncios de cambios en su gabinete. En reemplazo de Nicacio Mart¨ªnez llega el general Eduardo Zapateiro, quien ha sido director de la Escuela de Cadetes del Ej¨¦rcito, de la Escuela Jos¨¦ Mar¨ªa C¨®rdova; comandante del Batall¨®n Colombia en el Sina¨ª y del Comando Conjunto de Operaciones Especiales.