Colombia env¨ªa a prisi¨®n domiciliaria a los reclusos m¨¢s vulnerables al coronavirus

Casi un mes despu¨¦s de un sangriento mot¨ªn que dej¨® en evidencia el dram¨¢tico hacinamiento en las c¨¢rceles de Colombia, y a pocos d¨ªas de la muerte de dos reclusos infectados por la covid-19, el Gobierno de Iv¨¢n Duque ha decidido enviar a prisi¨®n domiciliaria a unas 4.000 personas privadas de la libertad para contener la pandemia. El esperado decreto 546, emitido cerca de la medianoche de este martes en el marco del Estado de emergencia declarado por el Ejecutivo, ¡°tiene un gran sentido humanitario para que las personas que puedan estar expuestas con mayor vulnerabilidad al virus, puedan poder salir de la reclusi¨®n carcelaria intramuros y pasar a reclusi¨®n domiciliaria mejorando sus condiciones de protecci¨®n en t¨¦rminos de salud¡±, seg¨²n declar¨® el mandatario.

La medida cobija, con algunas excepciones, a los mayores de 60 a?os, a los que est¨¦n pagando penas de hasta 5 a?os, a las mujeres embarazadas o con hijos menores de tres a?os y a los pacientes de c¨¢ncer y enfermedades de dif¨ªcil manejo, entre otras. El narcotr¨¢fico, desplazamiento forzado y secuestro son delitos graves sobre los cuales no se aplican los beneficios. Tambi¨¦n contempla que los reclusos diagnosticados con la covid-19 ser¨¢n trasladados a lugares m¨¢s aptos para atenderlos, aunque ¡°no se les conceder¨¢ la medida de detenci¨®n o prisi¨®n domiciliaria transitoria hasta tanto las autoridades m¨¦dicas y sanitarias as¨ª lo autoricen¡±.

La detenci¨®n domiciliaria tiene, en principio, un plazo de seis meses. ¡°En este primer decreto ser¨¢n beneficiadas las personas que est¨¢n ad portas de salir¡±, ha explicado la ministra de Justicia, Margarita Cabello Blanco, en una rueda de prensa virtual en la que concedi¨® que ¡°el decreto per s¨¦ no es suficiente para afrontar la emergencia¡±. La funcionaria explic¨® que bajaron el n¨²mero de posibles beneficiados de 10.000 a cerca de 4.000 para agilizar la operatividad, y que aspiran a alcanzar con nuevas medidas a un n¨²mero m¨¢s amplio. El hacinamiento ha sido un problema cr¨®nico del sistema carcelario colombiano, que tiene capacidad para 80.000 presos, pero mantiene a cerca de 124.000 en las 132 c¨¢rceles del pa¨ªs.

Diversas organizaciones han alertado sobre la bomba de tiempo que constituyen las c¨¢rceles en varios pa¨ªses de Am¨¦rica Latina. La Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la chilena Michelle Bachelet, ha hecho un llamado a los Estados para que protejan la vida y los derechos de las personas privadas de la libertad en medio de la pandemia, y ha recordado las recomendaciones de la ONU, que incluyen reducir la poblaci¨®n penitenciaria por medio de esquemas de liberaci¨®n temprana, provisional o temporal de infractores de baja peligrosidad, as¨ª como la revisi¨®n de todos los casos de prisi¨®n preventiva. En Colombia, la Defensor¨ªa del Pueblo hab¨ªa pedido expedir con prontitud el decreto que permitiera las detenciones domiciliarias, y que la emergencia ¡°sea el inicio para superar el Estado de Cosas Inconstitucionales al interior de los establecimientos penitenciarios¡±.

Las alertas llevan semanas encendidas. El fin de semana se report¨® la muerte de dos presos contagiados en la c¨¢rcel de Villavicencio, la capital del departamento del Meta, en el centro del pa¨ªs. El primero fue un hombre que cumpli¨® su condena el 1 de abril y sali¨® del penal pero falleci¨® 6 d¨ªas despu¨¦s en un hospital. El gobernador del Meta, Juan Guillermo Zuluaga, anunci¨® otros 15 casos confirmados en esa prisi¨®n con capacidad para 900 reclusos que alberga el doble. ¡°Es la ¨²nica hasta ahora que tiene contagios¡±, enfatiz¨® este mi¨¦rcoles la ministra de Justicia.

El decreto tambi¨¦n se concreta casi un mes despu¨¦s de que la crisis del coronavirus dejara en evidencia el hacinamiento, denunciado en infinidad de ocasiones por distintas ONG. La noche del s¨¢bado 21 de marzo, reclusos en varias c¨¢rceles del pa¨ªs se amotinaron para exigir medidas sanitarias que los protejan de la pandemia. El peor saldo se produjo en La Modelo de Bogot¨¢, donde el Ministerio de Justicia report¨® 23 muertos y 83 heridos, aunque atribuy¨® los hechos a un ¡°intento masivo y criminal de fuga y motines¡±. Despu¨¦s, la Fiscal¨ªa ha se?alado a las disidencias de la extinta guerrilla de las FARC que se apartaron del proceso de paz, as¨ª como a cabecillas del ELN, de estar detr¨¢s de los motines. La Fuerza Alternativa Revolucionaria del Com¨²n, el partido surgido de los acuerdos, ha acusado al Gobierno de culpar al ELN y las disidencias como una ¡°cortina de humo¡± para ocultar las ¡°terribles¡± condiciones en las prisiones del pa¨ªs.

La emergencia carcelaria lleva d¨¦cadas gest¨¢ndose. ¡°Cada a?o las condiciones de los detenidos empeoran en las c¨¢rceles colombianas. La inestabilidad de las pol¨ªticas p¨²blicas en materia penitenciaria y carcelaria, as¨ª como el af¨¢n de solucionar los problemas m¨¢s coyunturales, en lugar de los problemas estructurales, dificulta las respuestas a largo plazo¡±, se?alaba en su balance anual sobre desaf¨ªos humanitarios el Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR) a comienzos de a?o. ¡°Los problemas de la situaci¨®n carcelaria en Colombia van mucho m¨¢s all¨¢ del hacinamiento y de las dif¨ªciles condiciones que genera para las personas privadas de la libertad¡±, zanjaba el organismo.

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