M¨¢s de 135 muertos y 5.000 heridos tras una fuerte explosi¨®n en el puerto de Beirut

Al menos 135 personas han muerto y 5.000 han resultado heridas tras una potente explosi¨®n que ha sacudido este martes Beirut, sobre la que se ha elevado una gran columna de humo de color rojizo, que se ha originado en un almac¨¦n de explosivos del puerto de la capital libanesa, seg¨²n el ¨²ltimo balance del Ministerio de Sanidad liban¨¦s. La explosi¨®n ha generado una enorme onda expansiva, que se ha podido sentir en toda la capital y a varios kil¨®metros de distancia. El primer ministro liban¨¦s, Hasan Diab, ha dicho que las explosiones fueron causadas por la detonaci¨®n de 2.750 toneladas de nitrato de amonio que estaban almacenadas en el puerto de la capital. El Ej¨¦rcito ha sido desplegado en Beirut para trabajar en las labores de rescate.

El incidente se ha producido cuando faltan menos de 72 horas para que el Tribunal Especial para L¨ªbano, sito en La Haya, dicte sentencia por el asesinato con coche bomba del ex primer ministro Rafik Hariri en 2005. Fuentes diplom¨¢ticas europeas en Beirut consultadas por EL PA?S barajaban la tarde de este martes la hip¨®tesis de un ataque con un misil contra un dep¨®sito de armas del partido-milicia chi¨ª liban¨¦s Hezbol¨¢ en el puerto. Ninguna fuente oficial libanesa ha especulado sobre las posibles causas de la detonaci¨®n.

Un incendio en un almac¨¦n de explosivos, cerca de los silos de trigo del puerto, ha provocado el fuerte estallido posterior. Poco despu¨¦s de la explosi¨®n, hab¨ªa cristales esparcidos a m¨¢s de un kil¨®metro de los almacenes incendiados y decenas de personas heridas en los alrededores por el impacto de cristales y otros materiales. Cientos de coches destrozados e incendiados. Minutos despu¨¦s de la explosi¨®n, que tuvo lugar sobre las 18.15 (17.15 en la Espa?a peninsular), han empezado a llegar ambulancias para atender y trasladar a los trabajadores del puerto heridos. Despu¨¦s se ha acordonado la zona y se ha impedido el paso de la prensa. Helic¨®pteros han sobrevolado la zona durante toda la tarde.

¡°Estamos teniendo que dejar a cientos de heridos en las puertas de los hospitales¡±, ha asegurado una miembro de los equipos de defensa civil que est¨¢ trabajando en la zona. Cerca estaba Meriem, de 35 a?os, y su beb¨¦. La treinta?era explicaba que parte de su casa se ha derrumbado tras la explosi¨®n y que a su primo se lo han llevado al hospital en estado grave.

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Fotogaler¨ªa de la explosi¨®n

¡°Tenemos m¨¢s de 30 equipos de rescate actuando en estos momentos, y reforz¨¢ndolos como podemos a cada minuto que pasa¡±, ha explicado por mensaje de WhatsApp Rodney Eid, portavoz de Cruz Roja en Beirut. La organizaci¨®n humanitaria ha publicado una alerta para pedir donaciones urgentes de sangre. ¡°Hay una necesidad urgente de todos los tipos de sangre¡±, ha se?alado en su cuenta de Twitter. Asimismo, ha agregado que ¡°todas las ambulancias disponibles de la Cruz Roja en el norte de L¨ªbano, el valle de la Bekaa y el sur de L¨ªbano est¨¢n siendo enviadas a Beirut para dar apoyo al rescate y evacuaci¨®n de pacientes¡±.

El director de la Seguridad General libanesa, Ibrahim Abbas, ha afirmado a los medios en una visita al puerto de Beirut que ¡°parece que la explosi¨®n ocurri¨® en un almac¨¦n con material altamente explosivo confiscado desde hace a?os¡±, sin dar m¨¢s detalles. El presidente del pa¨ªs, Michel Aoun, ha hecho un llamamiento para proporcionar refugio a todos aquellos que se han visto desplazados por la deflagraci¨®n. La Presidencia de L¨ªbano ha informado en Twitter de que el jefe del Estado ha pedido al Ej¨¦rcito que trabaje para ¡°tratar las consecuencias de la gran explosi¨®n¡± y ¡°realizar patrullas en las zonas del desastre para mantener la seguridad¡±. El primer ministro, Hassan Diab, ha decretado una jornada de luto para este mi¨¦rcoles.

El suceso ha tenido lugar en una semana clave para el pa¨ªs. El viernes se espera que el Tribunal Especial para L¨ªbano emita su veredicto sobre el asesinato del ex primer ministro Rafik Hariri, en 2005. La explosi¨®n de este martes ha ocurrido muy cerca de la residencia de la familia Hariri.

Un portavoz del Ministerio de Exteriores de Israel ha asegurado que su pa¨ªs no tiene nada que ver con la tragedia de este martes en Beirut. El primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu, hab¨ªa advertido horas antes a Hezbol¨¢ de que har¨¢ ¡°todo lo necesario para defender a Israel¡±, despu¨¦s de d¨ªas de tensi¨®n tras un incidente armado en la frontera sur de L¨ªbano el pasado d¨ªa 27. El ministro de Defensa israel¨ª, Benny Gantz, ha ofrecido a ¨²ltima hora del martes el env¨ªo de ayuda humanitaria al pa¨ªs vecino.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se ha referido a la explosi¨®n como un ataque, informa desde Washington Pablo Guim¨®n. Los l¨ªderes militares estadounidenses, ha dicho el presidente a los periodistas, ¡°parecen creer que fue un ataque¡±. ¡°Fue una bomba de alg¨²n tipo¡±, ha a?adido.

¡°Estados Unidos est¨¢ preparado para ayudar a L¨ªbano¡±, ha asegurado Trump, al inicio de una rueda de prensa en la Casa Blanca sobre el coronavirus. ¡°Parece un ataque terrible¡±, ha a?adido. Preguntado sobre hasta qu¨¦ punto est¨¢ convencido de que ha sido un ataque, el presidente ha explicado que se ha reunido con generales estadounidenses, sin dar sus nombres, y que creen que la explosi¨®n no fue ¡°el tipo de evento de una explosi¨®n industrial¡±.

El Departamento de Estado ha resaltado que est¨¢ ¡°siguiendo de cerca¡± las informaciones y ¡°trabajando con las autoridades locales¡± para determinar las causas de la explosi¨®n y si hay ciudadanos estadounidenses afectados. ¡°Querr¨ªa extender mis m¨¢s profundas condolencias a todos aquellos afectados por la enorme explosi¨®n en el puerto de Beirut este 4 de agosto. Estamos monitorizando la situaci¨®n y estamos listos para ayudar al pueblo de L¨ªbano mientras se recupera de esta horrible tragedia¡±, ha tuiteado el secretario de Estado, Mike Pompeo. ¡°No tenemos informaci¨®n sobre la causa de la explosi¨®n y las preguntas deben ser realizadas al Gobierno de L¨ªbano para obtener m¨¢s informaci¨®n¡±, ha dicho un portavoz del Departamento de Estado, seg¨²n ha recogido la cadena de televisi¨®n CNN.

Por su parte, Teher¨¢n y Par¨ªs han ofrecido su ayuda. ¡°Ir¨¢n est¨¢ preparada para ayudar de la manera que sea necesaria¡± ha tuiteado el ministro de Exteriores, Mohamed Javad Zarif. ¡°Francia siempre est¨¢ del lado de L¨ªbano y del pueblo liban¨¦s. Est¨¢ listo para ofrecer asistencia dependiendo de las necesidades expresadas por las autoridades libanesas¡±, ha dicho el ministro de Exteriores franc¨¦s, Jean-Yves Le Drian, en un comunicado.