El soterramiento del tren Sarmiento, la obra maldita de Buenos Aires

Las v¨ªas del tren Sarmiento dividen Buenos Aires en dos, en paralelo a la avenida Rivadavia, y despu¨¦s cruzan localidades de la periferia hasta Moreno, 35 kil¨®metros al oeste de la capital argentina. La l¨ªnea fue proyectada bajo tierra en 1901, pero se construy¨® sobre la superficie y s¨®lo a fines de los noventa se retom¨® la idea de volverla subterr¨¢nea. Desde 1998 se ha anunciado el inicio de las obras m¨¢s de una docena de veces, pero despu¨¦s las promesas se incumplieron o quedaron truncas al poco tiempo. Con la licitaci¨®n adjudicada desde 2008, la tuneladora se puso en marcha unos meses en 2012 y volvi¨® a funcionar entre 2016 y mitad de 2019, bajo la gesti¨®n de Mauricio Macri. Ahora, el Gobierno de Alberto Fern¨¢ndez advierte que no hay fondos para finalizar el trabajo y estudia la rescisi¨®n del contrato.

"En el marco de la crisis que existe hoy, no podemos llevar adelante una obra de esas caracter¨ªsticas", dijo el ministro de Transporte, Mario Meoni, en rueda de prensa en la sede del Ejecutivo argentino. "Como est¨¢ planteado hoy, es inviable", detall¨® este lunes Meoni, quien dijo que se precisan cerca de 1.500 millones de d¨®lares para soterrar los 15 kil¨®metros previstos que faltan.

La obra est¨¢ paralizada desde el pasado julio, cuando las autoridades sacaron la tuneladora comprada a Alemania para mantenimiento, pero no la volvieron a poner en funcionamiento. El proyecto ya hab¨ªa recibido un duro golpe en 2017 por la aparici¨®n de la trama de corrupci¨®n de la brasile?a Odebrecht, pero fue noqueado por la crisis econ¨®mica.

Meoni advirti¨® que una rescisi¨®n de contrato puede desencadenar un juicio millonario contra el Estado, por lo que intentan negociar un "reclamo razonable" con las empresas contratistas. La licitaci¨®n la gan¨® una uni¨®n transitoria de empresas (UTE) formada por la brasile?a Odebrecht, la espa?ola Comsa y la argentina Iecsa, propiedad entonces del primo de Macri, ?ngelo Calcaterra. En 2017, a ra¨ªz del esc¨¢ndalo por los sobornos de Odebrecht en toda Am¨¦rica Latina ¡ªse sospecha que en Argentina desembolsaron 35 millones de d¨®lares en coimas durante el kirchnerismo¡ª, la constructora se retir¨® del conglomerado empresarial y entr¨® la italiana Ghella.

Tragedia de Once

Las sospechas de corrupci¨®n en esa l¨ªnea ya hab¨ªan aflorado antes, cuando en 2012 registr¨® un grave accidente en el que perdieron la vida 51 personas y 700 resultaron heridas. Un tren que llegaba a la estaci¨®n cabecera de Once, en Buenos Aires, no pudo activar los frenos y choc¨® contra el paragolpes. Las pericias determinaron que la formaci¨®n estaba en p¨¦simo estado, lo que deriv¨® en un juicio contra altos cargos kirchneristas y empresarios por presunta administraci¨®n fraudulenta de los fondos destinados al mantenimiento y mejora del servicio de tren. El entonces ministro de Planificaci¨®n, Julio de Vido, fue condenado en 2018 a cinco a?os y ocho meses de c¨¢rcel al ser hallado part¨ªcipe necesario de este delito.

El tren Sarmiento transporta cada d¨ªa m¨¢s de 200.000 pasajeros que viajan desde el oeste hacia el centro de la ciudad y viceversa. Esperan cada servicio hasta 10 minutos, pero el tiempo no puede reducirse porque impedir¨ªa abrir los m¨¢s de 30 pasos con barrera que conectan el tr¨¢nsito a un lado y otro de las v¨ªas. Sin ese problema, el Gobierno estima que se podr¨ªa triplicar la frecuencia.

La intenci¨®n del Gobierno argentino es que la financiaci¨®n del soterramiento la asuman la provincia de Buenos Aires, que est¨¢ al borde del default, y de la capital argentina, el distrito m¨¢s rico del pa¨ªs, controlado por la oposici¨®n macrista. Para reducir costos, el alcalde porte?o, Rodr¨ªguez Larreta, baraja la posibilidad de elevar las v¨ªas del Sarmiento en vez de hacerlas pasar bajo tierra, como ya se ha hecho con otras l¨ªneas que cruzan la ciudad. De no lograr los fondos suficientes, la obra volver¨¢ a quedar en suspenso por tiempo indefinido una vez m¨¢s.