El juicio a Trump comienza en el Senado mientras surgen nuevas revelaciones contra el presidente

El tercer impeachment de la historia de Estados Unidos lleg¨® en un solead¨ªsimo y c¨¢lido d¨ªa de enero, a punto de cumplirse tres a?os de una Administraci¨®n instalada en la tormenta y con curiosos caprichos del destino. Momentos antes de que comenzase la apertura formal del juicio en el Senado, esa misma C¨¢mara conced¨ªa a Donald Trump una de las grandes victorias legislativas de su mandato, la aprobaci¨®n por abrumadora mayor¨ªa del nuevo tratado comercial con M¨¦xico y Canad¨¢. Por la ma?ana, sin embargo, las noticias ven¨ªan mal dadas para el presidente, pues la Oficina de Control del Gobierno, una agencia independiente dentro de la Administraci¨®n, present¨® un informe en el que califica de ilegal la congelaci¨®n de ayudas militares a Ucrania decidida el pasado verano por la Casa Blanca.

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Esa decisi¨®n del Gobierno de Trump resulta clave en este caso porque la acusaci¨®n lo considera una forma de presi¨®n a Kiev para forzar un anuncio negativo sobre los Biden. La oficina, que depende del Congreso, asegura que la retenci¨®n del dinero ¡ªcerca de 400 millones previamente aprobados por el Congreso¡ª tuvo car¨¢cter pol¨ªtico, no t¨¦cnico. "El cumplimiento de la ley de buena fe no permite al presidente cambiar sus prioridades pol¨ªticas por aquellas que el Congreso haya convertido en ley", sostiene el texto.

Es uno de los documentos que se discutir¨¢n en las pr¨®ximas semanas en el Senado, convertido desde este jueves en un tribunal. ¡°Hear ye! Hear ye! Hear ye! Todas las personas est¨¢n obligadas a permanecer en silencio, bajo pena de prisi¨®n¡­¡±, conmin¨® el sargento de Armas, como marca la tradici¨®n.

Fue otro d¨ªa de rituales en Washington. El equipo de fiscales nombrado el mi¨¦rcoles por la C¨¢mara de Representantes, siete congresistas dem¨®cratas que se encargar¨¢n de argumentar la acusaci¨®n, se present¨® sobre el mediod¨ªa en la C¨¢mara alta para leer en voz alta los cargos contra Trump, los llamados art¨ªculos del impeachment. Sobre las dos de la tarde (hora local) lleg¨® el presidente del Supremo, John Roberts, que ejerce de ¨¢rbitro en el pleito. ¡°?Jura, solemnemente, que en todas las cosas concernientes al juicio del presidente Donald John Trump, ahora pendiente, administrar¨¢ justicia imparcial de acuerdo con la Constituci¨®n y las leyes, con ayuda de Dios?¡±. ¡°Lo juro¡±. Roberts hizo su juramento ante el presidente de la C¨¢mara y se encarg¨® de tomarlo al centenar de senadores, ahora miembros de un jurado que ha prometido ser eso, imparcial.

?Es posible? El l¨ªder de los republicanos en la C¨¢mara alta, Mitch McConnell, ya advirti¨® hace semanas que estaba coordinando los detalles del proceso con la propia Casa Blanca y la absoluci¨®n se da por segura, dada la mayor¨ªa republicana. Mientras, un hijo de Trump, Eric, ped¨ªa este jueves en las redes sociales que cualquier senador dem¨®crata que est¨¦ compitiendo por la candidatura a las presidenciales de 2020 ¡ªhay cuatro en esta situaci¨®n, como Bernie Sanders o Elizabeth Warren¡ª se recuse por su ¡°incre¨ªble conflicto de intereses¡± en este juicio.

Este ser¨¢ el primer impeachment de la era Twitter, tambi¨¦n el primero que juzga a un presidente que busca la reelecci¨®n y que bloquear¨¢ durante semanas a cuatro senadores que luchan en unas primarias. Resulta, a su vez, el m¨¢s partidista de los llevados a cabo hasta ahora.

El primer presidente en pasar por un juicio en el Senado, Andrew Johnson, en 1868, qued¨® absuelto por un solo voto, y en el caso de Bill Clinton (culminado en 1999), aunque el partidismo fue mayor, los votos de los legisladores en ambas fases del juicio (la de la C¨¢mara de Representantes y la del Senado) no se ajustaron tan milim¨¦tricamente como ahora a la l¨ªnea del partido. Las reglas de juego sobre c¨®mo desarrollar el proceso, por ejemplo, salieron adelante por unanimidad. Ese es el primer paso que afronta ahora el juicio en el Senado, aunque es posible que la declaraci¨®n de testigos, uno de los grandes puntos de conflicto, se vote despu¨¦s de las alegaciones de las partes, que empiezan el martes, 21 de enero, a la una de la tarde.

El abogado de la Casa Blanca, Pat Cipollone, encabezar¨¢ la defensa del presidente en el juicio, si bien el equipo completo no ha sido anunciado. Trump se declara v¨ªctima de una ¡°caza de brujas¡±, de un ¡°fraude¡± por parte de los dem¨®cratas, y sostiene que sus peticiones al propio presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, para que anunciase investigaciones que perjudicar¨ªan a los dem¨®cratas ¡°no ten¨ªan nada de malo¡±, sino puro inter¨¦s en contra de la corrupci¨®n.

El papel de su abogado personal, Rudy Giuliani, maniobrando con Kiev y usando una invitaci¨®n a la Casa Blanca, como mecanismo de presi¨®n, cuestiona la versi¨®n del mandatario. Adem¨¢s, el embajador estadounidense ante la Uni¨®n Europea, Gordon Sondland, que tambi¨¦n se vio implicado en las gestiones con Ucrania, declar¨® en la fase previa en la C¨¢mara de Representantes que ¨¦l mismo consider¨® las ayudas militares supeditadas al anuncio de esa investigaci¨®n. Ese bloqueo es el que el informe oficial publicado este jueves pone en cuesti¨®n.

Y han surgido nuevos materiales inquietantes aportados por Lev Parnas, un socio de Giuliani imputado por un caso ajeno a esta trama, que revelan las maniobras del abogado. Este jueves, en una entrevista a The New York Times, Parnas asegur¨® que el presidente conoc¨ªa las presiones de Giuliani. "Me juego toda mi vida a que Trump sab¨ªa exactamente todo lo que estaba pasando sobre lo que Rudy Giuliani estaba haciendo en Ucrania", dijo. Poco despu¨¦s de la sesi¨®n en el Senado, Trump se defendi¨® con un mensaje simple, escrito en may¨²sculas en su cuenta de Twitter: "Se acaba de abrir un impeachment contra m¨ª por hacer una llamada de tel¨¦fono perfecta".