La ¨²ltima guerrilla de Colombia lanza un nuevo desaf¨ªo con un ¡°paro armado¡±

Sin negociaci¨®n de paz en el horizonte, el Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional (ELN), la ¨²ltima guerrilla activa en Colombia, se ha venido fortaleciendo hasta convertirse en el mayor grupo armado del pa¨ªs. Los rebeldes han lanzado un nuevo desaf¨ªo al Gobierno de Iv¨¢n Duque al anunciar un ¡°paro armado¡± que pretende impedir este fin de semana, bajo amenazas, el libre movimiento de personas. ¡°No vamos a permitir una intimidaci¨®n m¨¢s¡±, reaccion¨® Duque, que califica al ELN y a otros grupos narcotraficantes, como el Clan del Golfo, como grupos terroristas.

¡°Colombia est¨¢ hoy m¨¢s unida que nunca para que se les aplique toda la capacidad de nuestra Fuerza P¨²blica y todo el peso de la justicia¡±, dijo el mandatario. ¡°Todas las unidades del pa¨ªs est¨¢n en m¨¢ximo grado de alerta para atender cualquier requerimiento de protecci¨®n de la ciudadan¨ªa¡±, hab¨ªa declarado previamente el ministro de Defensa, Carlos Holmes Trujillo.

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La guerrilla amenaza con imponer un ¡°paro armado en el territorio nacional de 72 horas¡±, a partir de este viernes 14 de febrero, tanto en un comunicado difundido en redes sociales como en panfletos distribuidos principalmente en la convulsa regi¨®n del Catatumbo, en Norte de Santander, fronteriza con Venezuela. Sin embargo, su verdadera capacidad de hacer da?o es incierta. Nacido bajo el influjo de la revoluci¨®n cubana hace m¨¢s de medio siglo, el grupo guevarista ha anunciado paros similares en otras ocasiones, pero su impacto nunca se ha extendido por todo el pa¨ªs.

Despu¨¦s de haber sellado hace tres a?os un hist¨®rico acuerdo de paz con las FARC, hoy desarmadas y convertidas en partido pol¨ªtico con bancada en el Congreso, Colombia se debate c¨®mo lidiar con el ELN. El carrobomba que seg¨® la vida de 22 j¨®venes polic¨ªas el 17 de enero de 2019 en la Escuela de Cadetes General Santander, en el sur-occidente de Bogot¨¢, acab¨® tambi¨¦n con la dif¨ªcil negociaci¨®n que Juan Manuel Santos hab¨ªa echado a andar en la recta final de su mandato, y que languidec¨ªa desde que Duque ¨Cun f¨¦rreo cr¨ªtico de los di¨¢logos con las FARC¨C tom¨® el relevo en agosto del 2018.

El ELN no solo ha logrado fortalecerse y consolidarse en zonas donde ya ten¨ªa presencia hist¨®rica, tambi¨¦n se ha expandido a nuevas ¨¢reas ante el vac¨ªo dejado por el desarme de las extintas FARC, advierte una reciente radiograf¨ªa de la Fundaci¨®n Ideas para la Paz (FIP). ¡°Aunque su capacidad militar contin¨²a siendo inferior a la que lleg¨® a tener las FARC, en la actualidad el ELN es el grupo armado ilegal de mayor envergadura en Colombia¡±, plantea el informe ?Qu¨¦ hacer con el ELN? Opciones ante una derrota militar lejana y un di¨¢logo improbable. Los c¨¢lculos var¨ªan, pero cuenta con al menos 2.500 miembros seg¨²n las m¨¢s recientes estimaciones de inteligencia.

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¡°Si bien en algunas zonas del pa¨ªs el ELN tiene las caracter¨ªsticas cl¨¢sicas de un ej¨¦rcito irregular, su fuerza armada es mucho m¨¢s difusa y din¨¢mica, con una estructura horizontal entre sus frentes, gran autonom¨ªa de los mismos y una constante deliberaci¨®n sobre las posiciones de la organizaci¨®n¡±, apunta la FIP. Su influencia es m¨¢s amplia y compleja de lo que parece. Y en ese contexto, Venezuela, donde mantiene una presencia consolidada, ha surgido como una retaguardia clave. All¨ª controla la extracci¨®n de recursos naturales en algunas regiones.

El ELN ha pasado de depender de recursos financieros provenientes del secuestro y la extorsi¨®n ¨Ccon la industria petrolera como uno de sus principales blancos¨C, a la diversificaci¨®n de fuentes, ampliando su influencia en el narcotr¨¢fico, la miner¨ªa ilegal y el contrabando. Otro informe reciente, de Human Rights Watch, planteaba c¨®mo los guerrilleros son la autoridad tanto en el departamento colombiano de Arauca como en el estado venezolano de Apure, en medio de asesinatos, torturas, reclutamiento de menores, secuestros y trabajos forzados.

¡°El escenario de una derrota militar del ELN es improbable y podr¨ªa conducir a una guerra de baja intensidad con altos costos en t¨¦rminos humanitarios y ambientales¡±, advierte el an¨¢lisis de la FIP. Por otra parte, el di¨¢logo es improbable, a pesar de que distintas voces han hecho un llamado para retomar esa v¨ªa. Entre ellas el amenazado l¨ªder social Leyner Palacios, de la emblem¨¢tica Bojay¨¢, en el selv¨¢tico departamento del Choc¨®, sobre el Pac¨ªfico, otra de las regiones m¨¢s golpeadas por la insurgencia.

El Gobierno Duque ha cerrado esa puerta, al menos por ahora, y ha internacionalizado las tensiones con el ELN enmarc¨¢ndolas en la lucha contra el terrorismo, como dej¨® claro en una cumbre internacional celebrada el mes pasado con ocasi¨®n del aniversario del atentado a la escuela de cadetes. La tensi¨®n diplom¨¢tica va m¨¢s all¨¢ de la vecina Venezuela, a la que acusa de ser santuario de guerrilleros. Colombia incluso fue uno de los pocos pa¨ªses que se abstuvo de votar en la ONU a favor de levantar el bloqueo econ¨®mico a Cuba en reclamo por lo que califica como ¡°actos hostiles¡± de La Habana. El pa¨ªs comunista ¨Cque tambi¨¦n alberg¨® las negociaciones con las FARC¨C ha negado a Bogot¨¢ la extradici¨®n de los negociadores del ELN que siguen en la isla, amparados por los protocolos de ruptura de los di¨¢logos.

?Es posible reabrir un proceso de negociaci¨®n? El futuro del ELN depende de la correlaci¨®n de fuerzas internas entre moderados y radicales, apunta la FIP. La ruptura ha fortalecido a la denominada ¡°l¨ªnea dura¡±de la guerrilla, que ha sido reacia a una salida negociada y est¨¢ al mando de los frentes con m¨¢s poder que campan a sus anchas en Colombia y Venezuela. La diplomacia desempe?a un papel importante para mantener abiertas las posibilidades de reactivar alg¨²n canal de di¨¢logo. Sin desconocer los obst¨¢culos, la FIP recomienda al presidente colombiano ¡°no quemar las naves con Venezuela¡± y recomponer, de manera confidencial y discreta, las maltrechas relaciones con pa¨ªses garantes como Cuba y Noruega. ¡°Es urgente que el ala moderada del ELN ¨Cahora en Cuba¨C, gane espacio y argumentos dentro de esta organizaci¨®n (¡­) su aislamiento beneficia al ala radical y va en detrimento de la salida negociada¡±, concluye.