El ELN, una guerrilla de ra¨ªces cat¨®licas ya sin ideolog¨ªa

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Colombia responsabiliza al ELN del atentado con m¨¢s de 20 muertos en Bogot¨¢

Iv¨¢n Duque llama a la unidad tras el atentado que ha dejado m¨¢s de 20 muertos en Bogot¨¢

El atentado contra la principal academia de polic¨ªa de Colombia, que las autoridades atribuyeron este viernes a la guerrilla del Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional, marca el naufragio de unas negociaciones que languidec¨ªan desde hace meses. De ra¨ªces cat¨®licas, admiradora de Ernesto ¡®Che¡¯ Guevara y con una estructura federada que complica un proceso de di¨¢logo, el ELN es considerado por diversos observadores como la ¨²ltima guerrilla activa en Am¨¦rica Latina.

Tras sellar hace dos a?os un acuerdo con la extinta guerrilla de las FARC ¨Choy desarmada y convertida en partido pol¨ªtico-, el presidente Juan Manuel Santos busc¨® la que calificaba como ¡°la paz completa¡±. Luego de acercamientos secretos desde 2014, estableci¨® una mesa formal de conversaciones con el ELN a comienzos del 2017. En el ¨²ltimo tramo de su mandato, el tambi¨¦n Nobel de Paz incluso traslad¨® a La Habana las negociaciones que se hab¨ªan celebrado pr¨¢cticamente sin avances durante m¨¢s de un a?o en Quito.

Las conversaciones se encontraban estancadas desde la llegada al poder de Iv¨¢n Duque, el pasado 7 de agosto, cuando prometi¨® tomarse 30 d¨ªas para adoptar una decisi¨®n. El mandatario exigi¨® en varias ocasiones a la guerrilla que, para retomar el di¨¢logo, deber¨ªa liberar a todos los secuestrados, abandonar los territorios fronterizos con Venezuela, cesar los ataques a los oleoductos y dejar de reclutar menores. De acuerdo con el recuento que hizo el Comisionado de Paz, Miguel Ceballos, el ELN mantiene a 17 personas en cautiverio, y solo desde que Duque asumi¨® la presidencia ha secuestrado a nueve personas y ha perpetrado 33 ataques contra oleoductos. ¡°El ELN no ha hecho una sola manifestaci¨®n de su voluntad de paz¡±, enfatiz¨® Ceballos. ¡°Frente al terrorismo no vamos a ceder y no vamos a negociar¡±.

El ELN mantiene fuerte influencia en zonas fronterizas con Venezuela, como los departamentos de Arauca ¨Cde donde sali¨® la camioneta del atentado en Bogot¨¢- y Norte de Santander, y con Ecuador, como Nari?o ¨Cel departamento con mayor extensi¨®n de cultivos il¨ªcitos-. Tambi¨¦n tiene alguna presencia en el centro del pa¨ªs, en Casanare, Boyac¨¢ y sur de Bol¨ªvar, as¨ª como en Choc¨® y Cauca (sobre el Pac¨ªfico), seg¨²n fuentes militares.

Cat¨®lica y guevarista

Casi tan antigua como las FARC, el ELN naci¨® en 1964 inspirado en la revoluci¨®n cubana y marcado por una profunda influencia religiosa. Varios de sus fundadores -sindicalistas, estudiantes y campesinos- fueron entrenados en la isla caribe?a y muy pronto se les sum¨® el cura colombiano Camilo Torres (1929-1966), quien muri¨® en uno de los primeros combates. El mitificado cura Torres, junto a otros tres sacerdotes espa?oles exponentes de la Teolog¨ªa de la Liberaci¨®n que le siguieron m¨¢s adelante los pasos, sellaron la confluencia entre cristianismo y marxismo que ha caracterizado al grupo guevarista. Entre ellos, Manuel P¨¦rez (1943-1998), quien lleg¨® a comandar al ELN.

Los rebeldes cuentan actualmente con unos 1.500 combatientes y varios miles de milicianos, seg¨²n c¨¢lculos del Gobierno, y est¨¢n liderados por Nicol¨¢s Rodr¨ªguez Bautista. Conocido como "Gabino", ingres¨® a sus filas cuando ten¨ªa 14 a?os y es comandante desde 1998, tras la muerte por causas naturales del cura P¨¦rez.

Algunas de las peores acciones de guerra del ELN llegaron precisamente en esa ¨¦poca. La voladura de un oleoducto en Machuca (Antioquia) mat¨® a 70 personas en 1998, y en 1999 perpetraron dos cinematogr¨¢ficos secuestros masivos. Primero capturaron un avi¨®n de Avianca con 46 pasajeros y despu¨¦s se llevaron a 170 fieles de la iglesia La Mar¨ªa, cerca de Cali.

Con el paso del tiempo el pretexto ideol¨®gico del ELN se ha ido difuminando. En la actualidad se disputa el control de algunos territorios rurales y de la producci¨®n de coca con otras bandas criminales. Sin embargo, ha mantenido un discurso nacionalista que le otorga protagonismo al control de los recursos naturales, y de ah¨ª que constantemente se proponga golpear a las transnacionales y a la infraestructura energ¨¦tica ¨Cy la petrolera en particular- como objetivo militar.

Mientras que las FARC ¨Ccon un car¨¢cter m¨¢s campesino- fueron en sus tiempos de insurgencia una organizaci¨®n muy vertical, los analistas coinciden en que el ELN ¨Ccon influencia en sectores urbanos, sobre todo estudiantiles y sindicales- tiene una estructura m¨¢s "federada", casi fragmentada, con vocer¨ªa propia en cada frente. Se articula en el llamado Comit¨¦ Central (COCE) de cinco jefes, liderado por Gabino.

Sucesivamente, los gobiernos de C¨¦sar Gaviria (1990-94), Ernesto Samper (1994-98), Andr¨¦s Pastrana (1998-2002) y ?lvaro Uribe (2002-10) intentaron infructuosos procesos de negociaci¨®n con la guerrilla guevarista, que en muchos momentos fue considerada de una importancia secundaria frente a la amenaza que representaba el poder de fuego de las FARC. Santos lleg¨® un poco m¨¢s all¨¢ con el ¨²nico logro verdaderamente tangible entre los m¨²ltiples intentos de buscar una salida pol¨ªtica. A finales de 2017, en v¨ªsperas de la visita del papa Francisco a una Colombia que anhelaba dejar atr¨¢s la guerra, las partes acordaron el primer alto al fuego bilateral en m¨¢s de medio siglo de lucha armada. Un mecanismo conformado por la ONU, el Gobierno, los rebeldes y la iglesia cat¨®lica verific¨® sobre el terreno el cumplimiento de lo acordado, pero la in¨¦dita tregua expir¨® hace un a?o. A la luz de la actualidad, fue una conquista ef¨ªmera.