Netanyahu se declara inocente en su juicio por corrupci¨®n a seis semanas de las elecciones

Sin el aire desafiante con el que se encar¨® hace nueve meses ante los jueces en su primera comparecencia, Benjam¨ªn Netanyahu, de 71 a?os, se ha declarado este lunes inocente de todos los cargos por corrupci¨®n en el juicio en su contra. El primer ministro israel¨ª ha permanecido menos de una hora ante el tribunal de Jerusal¨¦n que le juzga bajo las acusaciones de cohecho, fraude y abuso de poder, que pueden acarrearle una condena de hasta 10 a?os de c¨¢rcel al t¨¦rmino de un proceso que previsiblemente durar¨¢ a?os.

Cuando quedan seis semanas para las elecciones ¡ªlas cuartas legislativas en Israel en menos de dos a?os¡ª, la segunda comparecencia judicial de Netanyahu ha sido recibida con los gritos de centenares de manifestantes que reclamaron su dimisi¨®n. Como primer ministro en ejercicio, no est¨¢ obligado a renunciar al cargo tras su procesamiento mientras no haya una sentencia firme. En su declaraci¨®n judicial no parec¨ªa estar sentado en el banquillo de los encausados, sino cumplimentado, sin darle mayor importancia, un rutinario tr¨¢mite en medio de sus ocupaciones.

El silencio rode¨® el paso del jefe del Gobierno por la sede del Tribunal de Distrito de Jerusal¨¦n en la calle de Saladino, coraz¨®n de Jerusal¨¦n Este bajo ocupaci¨®n israel¨ª desde 1967, que se asemeja a un fort¨ªn. ¡°Estas acusaciones son absurdas, y han sido ama?adas desde el primer momento¡±, hab¨ªa replicado el pasado mes de mayo a las imputaciones formuladas por el fiscal general. La altivez del poder en la mirada se ha visto reemplazada ahora por la discreci¨®n del reo que se ratifica en su declaraci¨®n de inocencia. La presidenta del tribunal, Rivka Friedman-Feldman, autoriz¨® a abandonar la sala a Netanyahu ¨Cquien se limit¨® a dar las gracias antes de marcharse¨C mientras su equipo de letrados segu¨ªa la vista.

Netanyahu se mantuvo en segundo plano, conversando al fondo de la sala con sus asesores, cubiertos todos ellos con mascarillas, y oculto tras la hoja de una ventana abierta. Al iniciarse la segunda sesi¨®n a la que asiste, se sent¨® de espaldas a las c¨¢maras de los escasos medios que hab¨ªan sido autorizados a seguir el proceso desde la misma sala y no desde una dependencia adjunta a trav¨¦s de un circuito cerrado de televisi¨®n. ¡°Confirmo la declaraci¨®n escrita que fue presentada en mi nombre¡±, se limit¨® a decir ante los tres magistrados, en referencia al escrito exculpatorio presentado hace un mes por sus abogados.

Ahora se ha cuidado de hacer pronunciamientos pol¨ªticos en sede judicial. Hace nueve meses tach¨® el proceso de ¡°intentona de derrocamiento¡± amparada en una ¡°caza de brujas¡± instada por la izquierda desde la polic¨ªa, la judicatura y los medios de comunicaci¨®n. El gobernante que m¨¢s tiempo ha permanecido en el cargo en el Estado jud¨ªo acababa de formar Gobierno entonces tras 14 a?os en el poder acumulados (11 de forma consecutiva).

De nuevo inmerso en una campa?a electoral, con su partido, el conservador Likud, en cabeza en los sondeos, Netanyahu no cuenta con perspectivas ciertas de poder fraguar una mayor¨ªa estable en la Kneset (Parlamento). Ha fiado su destino en las urnas al ¨¦xito de la campa?a de vacunaciones contra la covid-19, en la que Israel es l¨ªder mundial. La ralentizaci¨®n de las inoculaciones entre los j¨®venes y las minor¨ªas ¨¢rabe y jud¨ªa ultraortodoxa amenazan, sin embargo, con volverse en su contra mientras se disparan los contagios a causa de la propagaci¨®n en el pa¨ªs de nuevas variantes del coronavirus.

La colorista protesta que desde el pasado verano se desarrolla todos los s¨¢bados por la noche ante la residencia del primer ministro en Jerusal¨¦n se traslad¨® a los alrededores de la sede del tribunal, en medio de un amplio despliegue de fuerzas de seguridad con francotiradores en las azoteas. Dos centenares de personas hicieron llegar el eco de la calle hasta el estrado en el que declaraba Netanyahu. Junto a pancartas contra el ¡°[Primer] Ministro del crimen¡±, un detractor disfrazado de preso encadenado y con una careta del gobernante jaleaba el coro de consignas de rechazo al encausado. El pasado mes de mayo fueron sus partidarios del Likud quienes le mostraron enfervorizado apoyo desde el exterior.

Los magistrados tienen previsto establecer inmediatamente la lista de testigos que comparecer¨¢n a lo largo del juicio. La hoja de ruta del proceso apunta a que las declaraciones se deber¨¢n iniciar a finales de este mes, con una media de tres sesiones semanales, aunque no se descarta que se vuelva a aplazar la reanudaci¨®n de la vista hasta que hayan transcurrido las votaciones del 23 de marzo. Un nuevo confinamiento a causa de la pandemia, como el que acaba de ser levantado parcialmente en Israel, tambi¨¦n puede conllevar un aplazamiento de la vista, como ya ocurri¨® en enero.

Netanyahu es el primer jefe de Gobierno en ejercicio del cargo que se sienta en el banquillo de los acusados en la historia de Israel. Su predecesor inmediato, Ehud Olmert, pag¨® con 14 meses de c¨¢rcel el cobro de comisiones por un esc¨¢ndalo urban¨ªstico. Un jefe del Estado, Moshe Katsav, fue tambi¨¦n sentenciado en 2010 a cinco a?os de prisi¨®n tras ser juzgado por violaci¨®n y agresiones sexuales.

Los tres casos por los que comparece Netanyahu ante la justicia

Caso 1.000. La afici¨®n al lujo de la familia integrada por el primer ministro, su esposa, Sara, y su primog¨¦nito, Yair, fue la primera pista seguida por la brigada policial anticorrupci¨®n. Los Netanyahu recibieron caros regalos ¡ªjoyas, puros habanos Cohiba o champ¨¢n rosado franc¨¦s¡ª evaluados en un mill¨®n de shequels (250.000 euros) de manos, entre otros, del productor de Hollywood Arnon Milchan, quien pudo recibir a cambio millones de d¨®lares en beneficios fiscales.

Caso 2.000. La imputaci¨®n de la fiscal¨ªa se extiende adem¨¢s a las conexiones del gobernante con Arnon Mozes, editor del diario Yedioth Ahronoth, el de mayor circulaci¨®n en Israel, para contar con una cobertura favorable a sus intereses. En compensaci¨®n, le ofrec¨ªa la adopci¨®n de reformas legales para que mejorara la difusi¨®n del rotativo. Mozes manten¨ªa entonces una disputa comercial con el magnate de los casinos Sheldon Adelson (fallecido el mes pasado), quien financiaba a fondo perdido el diario gratuito Israel Hayom, el medio m¨¢s proclive a Netanyahu de la prensa hebrea.

Caso 4.000. En la investigaci¨®n policial m¨¢s larga y compleja se destaparon los favores gubernamentales ofrecidos por Netanyahu que reportaron un beneficio fiscal multimillonario al grupo de telecomunicaciones Bezeq. En contrapartida, la compa?¨ªa puso al servicio de los intereses del primer ministro y de su familia el popular portal informativo digital Walla.

La polic¨ªa y la comisi¨®n que controla la Bolsa de Tel Aviv constataron que entre 2012 y 2017 ¡°Netanyahu y su entorno m¨¢s cercano intervinieron notoriamente y de forma regular en la redacci¨®n de los contenidos de la web Walla, al tiempo que influyeron en la designaci¨®n de redactores y editores para publicar fotos y art¨ªculos halagadores, y suprimir el contenido cr¨ªtico contra el primer ministro y su familia¡±.

Adem¨¢s de ser jefe de Gobierno y titular de Exteriores, Netanyahu acumul¨® el cargo de ministro de Comunicaciones entre 2015 y 2017, por lo que era tambi¨¦n el m¨¢ximo responsable del marco regulatorio al que estaba sometido Bezeq, grupo empresarial que integra telefon¨ªa fija, servicios de Internet, m¨®viles, medios de comunicaci¨®n y una plataforma de canales de pago.