Mueren 13 rehenes turcos durante una operaci¨®n militar contra la guerrilla kurda en Irak

Trece rehenes turcos en manos del grupo armado kurdo PKK han muerto en los ¨²ltimos d¨ªas durante una operaci¨®n de las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa contra las bases de esta organizaci¨®n en el norte de Irak. Las v¨ªctimas eran polic¨ªas, civiles, soldados rasos, oficiales y miembros de los servicios secretos secuestrados por el PKK en Turqu¨ªa y en Irak hace cinco a?os que eran mantenidos en una cueva excavada en las monta?as Gare, a 30 kil¨®metros al sur de la frontera turca y unos 70 kil¨®metros al norte de la ciudad iraqu¨ª de Mosul.

Seg¨²n un comunicado del PKK publicado por sus medios afines, el Ej¨¦rcito turco lanz¨® un ataque terrestre contra la base de Gare el pasado 10 de febrero, pero, al ser repelido, ¡°el campamento fue intensamente bombardeado por los cazas [turcos]¡±. ¡°El bombardeo se prolong¨® durante tres d¨ªas y las duras batallas dentro y fuera del campamento resultaron en la muerte de algunos de los miembros del MIT [servicios secretos turcos], soldados y polic¨ªas que hab¨ªamos capturado¡±, asegura el comunicado de la comandancia central del grupo armado, incluido en las listas de organizaciones terroristas de la Uni¨®n Europea y Estados Unidos.

La versi¨®n de Ankara, en cambio, es que fueron los propios secuestradores quienes ejecutaron a los rehenes. Los militares turcos tomaron el control de la base de Gare y recuperaron los cuerpos, que este fin de semana fueron sometidos a autopsias en Turqu¨ªa. ¡°Las primeras investigaciones revelaron que uno de nuestros ciudadanos inocentes y desarmados fue ejecutado con un disparo en el hombro, los otros doce m¨¢rtires recibieron disparos en la cabeza¡±, explic¨® el ministro de Defensa turco, el general Hulusi Akar. Medios del pa¨ªs euroasi¨¢tico han publicado croquis de la base del PKK y los t¨²neles excavados en la monta?a para demostrar la improbabilidad de que los secuestrados muriesen durante el bombardeo. Este lunes se han oficiado los funerales de algunas de las v¨ªctimas en sus respectivas provincias de origen.

La cuesti¨®n de los secuestrados por el PKK es pol¨¦mica en Turqu¨ªa, ya que el Gobierno mantiene actualmente una pol¨ªtica de no negociaci¨®n con el grupo armado kurdo. En el pasado, incluso algunos soldados capturados por el PKK fueron sometidos a juicio tras su liberaci¨®n. En este caso, la mayor¨ªa no fueron hechos prisioneros en combate sino secuestrados en diversas acciones de la guerrilla en 2015 y 2016, tras romperse las negociaciones de paz que manten¨ªan Ankara y los insurgentes kurdos.

De hecho, en 2019, decenas de madres y parientes de los secuestrados y de j¨®venes que se echaron al monte con el grupo armado iniciaron una protesta frente a la sede del principal partido kurdo de Turqu¨ªa, el HDP, al que algunos consideran el brazo pol¨ªtico del PKK. Familiares de los rehenes se quejaron a este diario de que el Ejecutivo de Recep Tayyip Erdogan no ha hecho nada por lograr su liberaci¨®n. Tambi¨¦n el diputado Murat Bakan, de la formaci¨®n de centroizquierda CHP, denunci¨® el domingo que el Gobierno que ahora ha concedido el t¨ªtulo de ¡°m¨¢rtires¡± a los rehenes ejecutados, se olvid¨® de ellos durante a?os y ni siquiera respondi¨® a las preguntas parlamentarias de la oposici¨®n sobre el tema. En un comunicado, el HDP ha exigido al Gobierno turco, al PKK y a las autoridades iraqu¨ªes y kurdoiraqu¨ªes que permitan el acceso a la zona a una delegaci¨®n neutral a fin de que investigue las circunstancias de la muerte de estos secuestrados, y ha criticado la pasividad del Ejecutivo de Erdogan.

La Fiscal¨ªa ha abierto investigaciones contra dos diputados prokurdos y decenas de usuarios que publicaron cr¨ªticas sobre el tema en las redes sociales. Y el Ministerio de Interior ha anunciado este lunes que, en operaciones contra el entramado del PKK en Turqu¨ªa se ha detenido a 718 personas, entre ellos dirigentes locales y provinciales del HDP. Los aliados ultraderechistas del presidente Erdogan exigen desde hace meses la ilegalizaci¨®n del partido, miles de cuyos miembros se hallan actualmente en prisi¨®n.

Apoyo de los ¡®peshmerga¡¯ kurdos a Turqu¨ªa

Por boca de su portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, EE UU ha condenado duramente la ejecuci¨®n de los rehenes turcos, pero a?adi¨® el matiz ¡°en caso de confirmarse¡± que han sido ejecutados por el PKK, algo que ha enfurecido al Gobierno turco, que ha convocado al embajador estadounidense en Ankara para protestar. Washington se encuentra en una posici¨®n delicada porque, en Siria, coopera con las Unidades de Protecci¨®n Popular (YPG, por sus siglas en kurdo) milicia kurdosiria filial del PKK, algo que ha tensado las relaciones con Turqu¨ªa. Tambi¨¦n la Uni¨®n Europea y varios pa¨ªses europeos han condenado la muerte de los secuestrados y expresado sus condolencias a Turqu¨ªa.

La operaci¨®n militar turca durante la que se produjeron estos hechos, Pen?e-Kartal 2 (Garra-?guila 2, en turco), se ha dado por concluida, seg¨²n anunci¨® el Ministerio de Defensa. Adem¨¢s de los 13 rehenes, han fallecido en combate tres soldados turcos y de m¨¢s de medio centenar de militantes del PKK ¡ªincluidos tres dirigentes¡ª, y otros dos miembros del grupo han sido capturados con vida, seg¨²n el Ej¨¦rcito turco. Iniciada la pasada semana, se trata de una de las peri¨®dicas incursiones que Turqu¨ªa efect¨²a en territorio iraqu¨ª para luchar contra las posiciones y campamentos del PKK en el monta?oso norte del pa¨ªs vecino. De hecho, los militares turcos han establecido una treintena de puestos avanzados en territorio iraqu¨ª, que se unen a las tres bases militares que mantiene en el norte del pa¨ªs desde los a?os noventa.

Estas operaciones suelen ser criticadas tanto por el Gobierno Regional del Kurdist¨¢n Iraqu¨ª ¡ªcon sede en Erbil¡ª como por el Ejecutivo central en Bagdad, pero en este caso han contado con su apoyo. En diciembre, las autoridades turcas se reunieron con las iraqu¨ªes y kurdoiraqu¨ªes para planear sus acciones, y Ankara exigi¨® una mayor actuaci¨®n local contra el PKK. Las relaciones de este grupo armado con el principal partido del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, el KDP del clan Barzani, llevan meses empeorando hasta tal punto que se han producido ataques contra oficiales y puestos de control de los peshmerga, las fuerzas de seguridad kurdoiraqu¨ªes. Bagdad y Erbil, de hecho, han desplegado conjuntamente 6.000 militares en torno a Sinjar, una de las zonas donde el PKK es m¨¢s fuerte en el norte de Irak.

La semana pasada, al tiempo que Turqu¨ªa iniciaba la operaci¨®n Pen?e-Kartal 2, los peshmerga reforzaron su presencia en torno a Sinjar y bloquearon varias carreteras de acceso al monte Gare, aparentemente para evitar que el grupo armado kurdo enviara refuerzos. Por otro lado, la milicia chi¨ª proiran¨ª Asa¡¯ib Ahl al-Haq denunci¨® en un comunicado la intervenci¨®n turca como una ¡°violaci¨®n a la soberan¨ªa de Irak¡± y amenaz¨® con atacar a sus fuerzas si no se retiran.