Bolsonaro nombra a un militar para la presidencia de Petrobras y desata el temor a una intervenci¨®n

Despu¨¦s de varios d¨ªas de cr¨ªticas a Petrobras por la pol¨ªtica de precios de los combustibles, el presidente brasile?o, Jair Bolsonaro, ha anunciado que nombrar¨¢ al general Joaquim Silva e Luna, exministro de Defensa y actual director general de la hidroel¨¦ctrica Itaip¨² Binacional, como sustituto de Roberto Castello Branco en la presidencia de la petrolera estatal. La decisi¨®n de cambiar al presidente de Petrobras, anunciada este viernes por la noche, refuerza la presencia militar en puestos clave de la administraci¨®n brasile?a y aumenta el temor de los agentes del mercado financiero de que el presidente quiera intervenir en la empresa estatal para contener la subida del precio del combustible y calmar a los sindicatos de camioneros, aliados estrat¨¦gicos de la presidencia que amenazan con ir a huelga desde hace semanas.

Bolsonaro, que lanz¨® su campa?a presidencial con la promesa de convertirse a los preceptos liberales de no intervenci¨®n en las empresas estatales, ha estado dando declaraciones contradictorias sobre Petrobras. El viernes por la tarde, el presidente reafirm¨® en Pernambuco, Estado del noreste brasile?o, que habr¨¢ cambios en Petrobras, pero que el Gobierno ¡°no interferir¨¢¡± en la petrolera. ¡°Nunca interferiremos en esta gran empresa y en su pol¨ªtica de precios, pero no se puede sorprender a la gente con ciertos reajustes¡±, afirm¨®. El jueves, el presidente lleg¨® a decir que las declaraciones de Castello Branco, que unos d¨ªas atr¨¢s hab¨ªa afirmado que la amenaza de huelga de los camioneros ¡°no era problema¡± de Petrobras, ¡°obviamente¡± tendr¨ªan consecuencias.

Ahora todos los ojos est¨¢n puestos en el nuevo jefe de Petrobras. Silva e Luna, de 71 a?os, exministro de Defensa, es doctor en ciencias militares por la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ej¨¦rcito y actualmente es director general de Itaip¨² Binacional. El consejo de administraci¨®n de Petrobras todav¨ªa tiene que aprobar su nombramiento, y t¨¦cnicamente tiene facultades para vetarlo. Sin embargo, el Gobierno tiene mayor¨ªa en el consejo de administraci¨®n conformado por 11 miembros.

Elegido por el ministro de Econom¨ªa Paulo Guedes, Castello Branco fue nombrado en la presidencia de Petrobras a finales de 2018 para un mandato de dos a?os que finalizaba el 20 de marzo de este a?o. La reuni¨®n del consejo de administraci¨®n para deliberar, entre otras cosas, la reelecci¨®n del actual presidente de la empresa estatal estaba prevista para el pr¨®ximo martes.

La reacci¨®n de los analistas y agentes del mercado financiero fue inmediata. ¡°Petrobras entra en una posici¨®n complicada. No vale la pena invertir en la empresa hasta que no haya m¨¢s claridad sobre c¨®mo ser¨ªa una gesti¨®n del general Silva e Luna y hasta qu¨¦ punto el Gobierno seguir¨¢ interviniendo¡±, escribi¨® Thiago de Arag?o, de la consultora de riesgo pol¨ªtico Arko Advice. ¡°No es exagerado decir que el presidente ha dado un paso peligroso fuera de la agenda que lo sostiene en el poder, abriendo espacio a la especulaci¨®n sobre sus convicciones liberales de hecho¡±, se?alo Andr¨¦ Perfeito, economista jefe de la corredur¨ªa Necton.

Reducci¨®n de impuestos

La decisi¨®n de Bolsonaro se produce un d¨ªa despu¨¦s de que el presidente, enfadado por el nuevo aumento de los precios de los combustibles ¨Cligados a la variaci¨®n de los precios internacionales¨C, criticara a Petrobras en una transmisi¨®n en directo en sus redes sociales. Bolsonaro anunci¨® que el impuesto federal sobre la gasolina se reducir¨¢ a cero durante dos meses a partir del 1 de marzo. Los temores de interferencia pol¨ªtica en la empresa estatal se hicieron eco en el mercado financiero e hicieron que las acciones de Petrobras se desplomaran casi un 8% este viernes.

Para Joelson Sampaio, coordinador del curso de econom¨ªa de la Fundaci¨®n Getulio Vargas, ¡°el discurso del presidente ha sido entendido por el mercado como algo muy negativo¡±. ¡°En un pasado reciente, la gran cr¨ªtica que exist¨ªa sobre las empresas estatales era esta interferencia pol¨ªtica, pero mejor¨® tras el cambio de algunas normas¡±, afirma. Para Sampaio, las declaraciones de Bolsonaro traen a colaci¨®n esa sensaci¨®n de interferencia y de intromisi¨®n, como ocurri¨® en el Gobierno de la expresidenta Dilma Rousseff, cuando la pol¨ªtica de precios de Petrobras no fluctuaba de acuerdo con los precios internacionales. ¡°Es claramente un gui?o pol¨ªtico a la categor¨ªa de los camioneros [grupo que ha apoyado al presidente], pero eso pesa mucho en el mercado¡±, a?ade el economista.

El anuncio de la reducci¨®n del impuesto sobre el gas¨®leo durante 60 d¨ªas tambi¨¦n est¨¢ en el radar de los inversores y no fue visto con buenos ojos entre los agentes del mercado. La medida causar¨¢ un impacto multimillonario en las cuentas del Gobierno. El presidente no dio detalles sobre el monto estimado de la p¨¦rdida y tampoco de c¨®mo se compensar¨¢ en las cuentas p¨²blicas, que est¨¢n en n¨²meros rojos desde hace m¨¢s de seis a?os.

Ajuste ¡°fuera de la curva¡±

Mientras tanto, el escenario internacional sigue presionando a la empresa estatal. El pasado jueves, Petrobras anunci¨® dos nuevos reajustes en los precios de la gasolina y el gas¨®leo, que aumentar¨¢n un 10,2% y un 15,1%, respectivamente, a partir del viernes 19 de febrero. Es el cuarto reajuste de la gasolina y el tercero del gas¨®leo en 2021. Solo este a?o, el precio de la gasolina vendida por Petrobras acumula un aumento del 34,7%. El gas¨®leo subi¨® un 27,7% en el mismo periodo.

Bolsonaro consider¨® que el ¨²ltimo ajuste de precios de Petrobras estaba ¡°fuera de la curva¡±, y busca una soluci¨®n para satisfacer los intereses de los camioneros. ¡°Es el cuarto reajuste del a?o. La culpa siempre es m¨ªa, aunque Petrobras tiene autonom¨ªa¡±, dijo el pasado jueves.

Esta no fue la primera vez que Bolsonaro habla de cambiar los precios de los combustibles y reducir los impuestos sobre el gas¨®leo. Sin margen de maniobra para atender las demandas de los camioneros, que llegaron a convocar una huelga a principios de este mes, el presidente se sali¨® por la tangente y anunci¨® un proyecto de ley para que el Impuesto sobre Circulaci¨®n de Mercanc¨ªas y Servicios (ICMS), un impuesto estatal que grava el combustible se pague en las refiner¨ªas y no en las gasolineras (donde el valor es m¨¢s caro) o tenga un valor fijo.