Cabo Verde autoriza la extradici¨®n a EE UU de Alex Saab, presunto testaferro de Maduro

El forcejeo legal en torno a la extradici¨®n del empresario colombiano Alex Saab ha llegado a un callej¨®n sin salida. El Tribunal Constitucional de Cabo Verde, donde est¨¢ preso desde el 12 de junio de 2020, confirm¨® la constitucionalidad del proceso seguido contra el colombiano que en el momento de su detenci¨®n ten¨ªa una alerta roja en Interpol, requerido por la justicia de Estados Unidos por lavado de dinero y se?alado como el presunto testaferro de Nicol¨¢s Maduro. Esta ser¨ªa la ¨²ltima batalla perdida por la defensa del empresario, dirigida por el exjuez espa?ol Baltasar Garz¨®n, para evitar su traslado.

La Corte Constitucional de Cabo Verde decidi¨® el pasado 13 de agosto la extradici¨®n del empresario. Saab, sin embargo, present¨® una ¨²ltima apelaci¨®n en la que alegaba que su proceso de extradici¨®n se inici¨® ¡°aplicando reglas inconstitucionales¡±. La respuesta a ese ¨²ltimo intento de demostrar la inocencia del acusado se ha producido este mi¨¦rcoles. La m¨¢xima Corte dio la raz¨®n al Tribunal de Apelaciones de Barlavento y la Corte Suprema de Justicia, dos instancias inferiores que ya hab¨ªan autorizado en 2020 y el pasado marzo, respectivamente, la entrega del presunto testaferro al pa¨ªs norteamericano. En la pr¨¢ctica, el fallo de 194 p¨¢ginas publicado en la p¨¢gina web de la Corte da v¨ªa libre a la extradici¨®n.

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Desde su detenci¨®n, un laberinto de recursos judiciales ha recorrido el caso del que hasta entonces estaba en las sombras como el contratista m¨¢s favorecido por el Gobierno venezolano, involucrado en negocios de importaci¨®n de alimentos, petr¨®leo, carb¨®n, construcci¨®n y miner¨ªa. La captura de Saab puso contra las cuerdas al chavismo, que inmediatamente emprendi¨® una intensa campa?a en su defensa y para limpiar su imagen, al punto de designarlo inicialmente enviado especial del Gobierno para gestionar alimentos y combustibles y luego ascenderlo, aun estando en la c¨¢rcel, a embajador de Venezuela en la Uni¨®n Africana. A esto se ha sumado una estrategia de medios y redes sociales que ha incluido pintadas, murales, eventos y vallas digitales desplegadas en las calles de Caracas con su rostro y la etiqueta #FreeAlexSaab. Su defensa ha insistido en que el caso tiene motivaciones pol¨ªticas.

¡±Mi detenci¨®n ilegal tiene una motivaci¨®n totalmente pol¨ªtica y es pat¨¦tico que el Gobierno de Cabo Verde haya doblado la rodilla ante (...) EE UU¡±, declar¨® a Efe el propio Saab en una entrevista hecha a comienzos de marzo pasado desde su cautiverio en la isla de Sal, al asegurar que ¡°no colaborar¨ªa¡± con Washington en caso de ser extraditado. Garz¨®n, como su defensor, lleg¨® a afirmar el a?o pasado que ¡°se est¨¢ instrumentando por parte de EE UU a la jurisdicci¨®n caboverdiana para conseguir un objetivo pol¨ªtico en su guerra particular, su guerra econ¨®mica y guerra jur¨ªdica, contra Venezuela y todos sus altos responsables¡±.

En los ¨²ltimos 15 meses los abogados de Saab han intentado recursos y argumentos para dilatar el proceso. El caso se ha convertido en un asunto geopol¨ªtico en el que el chavismo ha movilizado a sus aliados diplom¨¢ticos. El pasado 2 de diciembre, el Tribunal de Justicia de la Comunidad Econ¨®mica de Estados de ?frica Occidental (CEDEAO), bloque de pa¨ªses al que pertenece Cabo Verde, dictamin¨® que se le deb¨ªa conceder acceso, sin restricciones, a m¨¦dicos especialistas de su elecci¨®n, pese a las reticencias iniciales de las autoridades caboverdianas. En enero el empresario recibi¨® una medida de arresto domiciliario y la semana pasada se aprob¨® su traslado de la isla de Sal a Praia, la capital de la naci¨®n insular africana, por motivos de salud.

En torno al empresario hay una red internacional de negocios opacos que han permitido a Maduro evadir las sanciones impuestas por Washington con el intercambio de barriles por petr¨®leo por otros bienes, como han demostrado investigaciones de EL PA?S.

Saab enfrenta cargos en dos cortes estadounidenses, acusado de lavado de activos y de ser un operador financiero del l¨ªder chavista y su esposa, Cilia Flores. Tambi¨¦n en Colombia, donde le han incautado varias propiedades y de donde tuvo que irse a finales de 2018 para evitar a la justicia. Ese mismo a?o la Fiscal¨ªa de M¨¦xico le incaut¨® mercanc¨ªas para las bolsas de comida de los Comit¨¦s Locales de Abastecimiento y Producci¨®n ¡ªel programa de alimentos subsidiados del Gobierno venezolano¡ª por el pago de sobreprecios en alimentos de baja calidad. En julio de 2019 llegaron las imputaciones formales en EE UU por blanquear 350 millones de d¨®lares entre 2011 y 2015 provenientes de Venezuela, luego las sanciones de la Oficina de Control de Activos en el Extranjero para ¨¦l y sus socios y m¨¢s incautaciones de bienes que ten¨ªa en Italia junto a su esposa, la modelo italiana Camilla Fabri. En 2020 finalmente fue detenido en el aeropuerto de Praia, cuando hac¨ªa una parada t¨¦cnica para cargar gasolina en su ruta a Ir¨¢n.

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