La frustraci¨®n y el des¨¢nimo se adue?an de Irak tras las protestas de 2019

Fuerzas especiales tienen tomada la plaza de Tahrir (Liberaci¨®n) de Bagdad. Su presencia impide que se repitan manifestaciones como las que hace justo ahora dos a?os pusieron en jaque a la clase pol¨ªtica y forzaron la dimisi¨®n del Gobierno de Adel Abdelmahdi. Aquella movilizaci¨®n popular ha dejado un regusto amargo en los iraqu¨ªes. Aunque lograron el adelanto electoral que ped¨ªan (hay legislativas este domingo), muchos dudan de que el sistema tenga arreglo y los activistas se muestran divididos ante los comicios.

El des¨¢nimo es especialmente visible entre los j¨®venes, que fueron el alma de las protestas. ¡°No conseguimos nada. Nos manifestamos porque est¨¢bamos enfadados, pero solo logramos echar al Gobierno y que sus miembros se fueran a casa con jugosas pensiones¡±, resume Saraa Kreidi, de 26 a?os, que cursa un m¨¢ster de Qu¨ªmica en la Universidad de Bagdad y no piensa votar.

El campus de ese centro en el barrio de Al Jadriya refleja la decadencia de un pa¨ªs que se precia de haber sido ¡°cuna de la civilizaci¨®n¡±. Proyectado por Walter Gropius en 1957, es una sombra de lo que fue, no tanto por el descuido de sus edificios y jardines como por la falta de laboratorios, materiales y referencias bibliogr¨¢ficas que denuncian los alumnos. ¡°Mi objetivo es acabar el doctorado y emigrar; es la ¨²nica salida para ofrecer una vida digna a mis hijos¡±, asegura Hind, una bi¨®loga de 27 a?os. Es un sentimiento extendido entre los j¨®venes (dos tercios de los 41,5 millones de iraqu¨ªes tienen menos de 30 a?os).

La falta de oportunidades laborales fue, junto a la precariedad de los servicios p¨²blicos b¨¢sicos (agua potable, electricidad, sanidad) y la corrupci¨®n, lo que en octubre de 2019 sac¨® a la calle a decenas de miles de iraqu¨ªes en Bagdad y otras ciudades, sobre todo en el centro y el sur del pa¨ªs. A pesar de sus diferencias sociales e ideol¨®gicas, los manifestantes coincid¨ªan en denunciar el sistema pol¨ªtico introducido en 2003 tras la intervenci¨®n de Estados Unidos y la ca¨ªda de la dictadura de Sadam Husein. En un intento de contentar a todas las comunidades ¨¦tnicas y religiosas se estableci¨® un reparto de poder (y de cargos) que ha reforzado el sectarismo y el nepotismo en todos los niveles del Estado.

Esa f¨®rmula ha dejado a Irak sin oposici¨®n, ya que una vez formado el Gobierno todos los grupos consiguen un pedazo del pastel y pierden incentivos para exigir cambios. El pa¨ªs tiene pendientes dolorosas reformas econ¨®micas que no solo no dan votos, sino cuyo coste social nadie quiere afrontar, como la supresi¨®n de los subsidios a la energ¨ªa o la racionalizaci¨®n del sector estatal. Desde 2003, los pol¨ªticos han utilizado el empleo p¨²blico para contentar a sus adeptos. Con el petr¨®leo como fuente exclusiva de ingresos (el 97% del presupuesto), el pa¨ªs no puede hacer frente a las aspiraciones de una poblaci¨®n que, al actual ritmo de crecimiento del 2,6% anual, va a duplicarse para 2050 hasta alcanzar los 80 millones.

Los l¨ªderes surgidos del movimiento popular de octubre (Tichrin, en ¨¢rabe) ten¨ªan el potencial para haberse convertido en esa oposici¨®n. Sin embargo, han llegado a las elecciones divididos. Una parte substancial promueve la abstenci¨®n como ¨²nica forma de sacudir los cimientos de un sistema que consideran incapaz de regenerarse. Quienes se presentan ni siquiera han logrado consensuar una plataforma com¨²n.

Ameera al Jaber, una de las candidatas independientes, cree, sin embargo, que las protestas no fueron in¨²tiles. ¡°Sirvieron para frenar la deriva dictatorial de nuestros dirigentes y para que los j¨®venes se implicaran en la sociedad y la pol¨ªtica. No ten¨ªamos otra alternativa que salir a la calle para defender nuestros derechos¡±, explica a EL PA?S. Al Jaber, de 42 a?os, recuerda que la presi¨®n logr¨® derribar al Gobierno y que se cambiara la ley electoral para facilitar la elecci¨®n de independientes frente al poder de los partidos.

Sin embargo, los partidos tradicionales, apoyados en poderosas milicias, se resisten al cambio. Aunque han aceptado la nueva ley e incluso incorporado rostros j¨®venes a sus listas, siguen funcionando con la misma mentalidad patrimonial del pasado. No cesan las denuncias de intimidaci¨®n a candidatos independientes (varios se han retirado por las presiones) y de compra (cuando no de simple apropiaci¨®n) de tarjetas de voto. La propia Al Jaber fue v¨ªctima de un intento de asesinato el pasado enero, cuyos responsables no han sido identificados, pero que ella relaciona con sus cr¨ªticas al dominio de los grupos armados.

De vuelta en Tahrir, el runr¨²n del tr¨¢fico ha sustituido a la ruidosa acampada que durante varios meses llen¨® la plaza. Ya no hay voluntarios distribuyendo mascarillas contra los gases lacrim¨®genos de la polic¨ªa, ni sanitarios atendiendo a los heridos por los botes de humo y las balas de goma. En apariencia la zona ha recuperado la normalidad. Salvo que hablar de las protestas se ha convertido en tab¨². ¡°No queremos l¨ªos con las milicias¡±, zanjan varios comerciantes ante la presencia de la periodista. Todos aseguran que no van a votar en las elecciones porque ¡°no sirven para nada¡±.

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