Ecuador anuncia la ampliaci¨®n de 60.000 kil¨®metros de la reserva marina de Gal¨¢pagos

Gal¨¢pagos tendr¨¢ m¨¢s kil¨®metros de reserva marina y m¨¢s recursos para proteger a las especies que migran cada a?o hacia el norte atravesando las islas ecuatorianas. El plan de acci¨®n de Ecuador en el marco de la lucha contra el cambio clim¨¢tico lo present¨® este lunes el presidente Guillermo Lasso en la apertura de la COP26 y combina una extensi¨®n de hasta 60.000 kil¨®metros cuadrados de la zona protegida contra la pesca con una llamada a recabar dinero, a trav¨¦s de un canje de deuda, para financiar permanentemente proyectos medioambientales en el archipi¨¦lago, que es la joya de la corona del pa¨ªs latinoamericano.

De 133.000 kil¨®metros de reserva marina, la zona protegida de Gal¨¢pagos pasar¨¢ a ser de 193.000 kil¨®metros cuadrados. Hay un corredor, situado al norte de las islas, que se expandir¨¢ y que perfilar¨¢ una ¡°migrov¨ªa¡± que pasa por encima la cordillera oce¨¢nica de Los Cocos protegiendo la ruta anual que recorren especies como tiburones, ballenas, lobos marinos, tortugas o mantarrayas hacia Costa Rica. La idea es, seg¨²n el presidente Lasso, trabajar con ese pa¨ªs, con Colombia y con Panam¨¢ para crear una franja de tr¨¢nsito seguro para la vida marina y crear un laboratorio viviente en ese corredor para las investigaciones cient¨ªficas.

Esa nueva zona de reserva tiene 30.000 kil¨®metros cuadrados y est¨¢ dentro de la zona econ¨®mica exclusiva ecuatoriana. Desde el momento en que Lasso firme el decreto presidencial anunciado ser¨¢ de no producci¨®n pesquera. Y el otro espacio de 30.000 kil¨®metros al que se expande la reserva de Gal¨¢pagos se ubica al noreste justo a continuaci¨®n de la reserva marina ya existente. Esa zona ser¨¢ de no palangre, es decir, estar¨¢ prohibida la pesca con esta t¨¦cnica pasiva que usa l¨ªneas de anzuelo bajo el agua para pescar pez espada o at¨²n y que tambi¨¦n provoca capturas accidentales de otras especies grandes.

Este proyecto trastoca los espacios de pesca artesanal e industrial del gremio pesquero de Ecuador, pero seg¨²n las autoridades, se ha llegado a un acuerdo despu¨¦s de cinco meses de di¨¢logo. ¡°Lo m¨¢s importante de este anuncio es que todos est¨¢n de acuerdo¡±, asegura el ministro de Ambiente, Gustavo Manrique, en entrevista telef¨®nica para EL PA?S desde Glasgow. Eso incluye, dice, al sector de la pesca de Ecuador que tiene la flota m¨¢s numerosa del Pac¨ªfico y a los conservacionistas. ¡°Han entendido el beneficio de proteger esa ruta. Si por ah¨ª transitan las ballenas, los tiburones, las tortugas y todas las especies de forma segura, habr¨¢ un efecto rebose y se ir¨¢n para esas zonas a reproducirse¡±, relata Manrique.

Por otro lado, obtendr¨¢n beneficios econ¨®micos para compra de radares, sistemas de monitoreo, artes de pesca y otros insumos para su actividad ¡ªsobre todo, para el ramo artesanal de pesca¡ª del mecanismo de canje de deuda que propone Ecuador para financiar el proyecto. Seg¨²n el ministro y el anuncio del presidente, todas las partes est¨¢n de acuerdo en que deben confluir dos objetivos, el de la protecci¨®n de la biodiversidad y el de la producci¨®n pesquera sostenible.

Ocho meses atr¨¢s, a¨²n con Len¨ªn Moreno como presidente de Ecuador, el gremio mostr¨® su preocupaci¨®n por una idea similar de ampliar la reserva a cambio de canje de deuda que, seg¨²n reclamaron entonces, dejar¨ªa un hueco millonario en el negocio pesquero pero tambi¨¦n en la industria manufacturera. Aquel proyecto nunca cristaliz¨® pero el anuncio de Lasso comparte con ¨¦l la f¨®rmula de obtener recursos a trav¨¦s del canje de deuda.

El mandatario ecuatoriano espera que esta acci¨®n ¡°decidida¡± para proteger la flora y la fauna marina venga aparejada de un apoyo financiero de entes interesados en la conservaci¨®n de la biodiversidad marina. En la rueda de prensa en Glasgow no se especificaron detalles de c¨®mo operar¨¢ esta figura del canje de deuda de Ecuador, pero Lasso declar¨® que se estima atraer ¡°el monto m¨¢s grande de canje que se haya realizado hasta el momento en el mundo¡±. El ministro de Ambiente resume a EL PA?S c¨®mo funciona el mecanismo del canje de deuda pero no da una cifra, por respeto a las conversaciones ya iniciadas con organismos interesados. ¡°Belice y Seychelles ya han hecho operaciones de este tipo; en nuestro caso es un monto sustancialmente superior¡±, da pistas Gustavo Manrique sobre la operaci¨®n swap de deuda (acuerdo de intercambio financiero).

Ecuador cambiar¨¢ bonos de su deuda externa por blue bonds, esto es, por otro tipo de bonos que, al relacionarse con la conservaci¨®n de los oc¨¦anos, tienen unas mejores condiciones de intereses y plazos. Es, en palabras llanas, como una renegociaci¨®n donde el nuevo acreedor compra bonos de deuda con condiciones m¨¢s baratas para Ecuador y cede ese beneficio al pa¨ªs siempre que este destine los recursos a la conservaci¨®n. ¡°Es un mercado financiero con mejores condiciones¡±, aclara. Esas ventajas se pondr¨¢n, especific¨® el presidente Lasso, en un fideicomiso.

¡°La idea es construir una institucionalidad financiera que permita al ministerio de Ambiente contar con recursos a perpetuidad con un solo objetivo: preservar estas reservas¡±, a?adi¨® el jefe de Estado. Ese dinero ir¨¢ al Parque Nacional Gal¨¢pagos y permitir¨¢, entre otras aspiraciones, resolver problemas de infraestructura b¨¢sica, como agua potable y alcantarillado, en las principales islas habitadas.

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