El no a la independencia arrasa en Nueva Caledonia tras el boicot separatista al refer¨¦ndum

Nueva Caledonia no se separar¨¢ de Francia. Por lo menos en los tiempos pr¨®ximos. El no a la independencia triunf¨® con un 96% de votos en el refer¨¦ndum de este domingo en el archipi¨¦lago franc¨¦s de 270.000 habitantes en el Oc¨¦ano Pac¨ªfico. El motivo de este resultado rotundo es que los partidarios del s¨ª hab¨ªan llamado a no participar alegando que la pandemia de covid-19 ha impedido una campa?a y una votaci¨®n en condiciones. La participaci¨®n fue del 44%.

El presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, declar¨®: ¡°Esta noche Francia es m¨¢s bella porque Nueva Caledonia ha elegido quedarse en ella¡±. Seg¨²n Macron, ¡°se abre un periodo de transici¨®n que, liberada de la alternativa binaria entre el s¨ª y el no, debe conducir [a Francia y a Nueva Caledonia] a construir un proyecto com¨²n reconociendo, respetando la dignidad de cada uno¡±.

La abstenci¨®n masiva y la ausencia en las urnas de una de las partes amenaza con abrir un debate sobre la validez del resultado y dejar abierto el contencioso. Los independentistas querr¨¢n tener la posibilidad de votar de nuevo por la independencia alg¨²n d¨ªa. Los lealistas ¨Cpartidarios de una Nueva Caledonia francesa¨C considerar¨¢n que este refer¨¦ndum zanja el debate y que es la hora de definir el futuro estatuto del archipi¨¦lago dentro de Francia.

El refer¨¦ndum era el tercero desde 2018 y es resultado de los acuerdos de Matignon que en 1988 pusieron fin a un periodo de casi guerra civil. Deb¨ªa ser el voto definitivo: el que decidiese por fin si Nueva Caledonia, colonizada por Francia en 1853 e inscrita desde 1986 en la lista de la ONU de territorios no aut¨®nomos pendientes de descolonizar, segu¨ªa siendo parte de la Rep¨²blica francesa o se convert¨ªa en un estado plenamente soberano.

Roch Wamytan, dirigente hist¨®rico del independentismo y presidente del Congreso de Nueva Caledonia, declar¨® a la cadena France Info: ¡°Consideramos que, en lo que respecta a la legitimidad jur¨ªdica y pol¨ªtica, solo ha habido dos refer¨¦ndums: el de 2018 y el de 2020. Este [el de 2021] es el refer¨¦ndum del Estado franc¨¦s y de sus apoyos en Nueva Caledonia. No el nuestro¡±.

La campa?a y la votaci¨®n se desarrollaron en un ambiente pol¨ªtico local an¨®malo, por la pandemia y el llamamiento de una de las partes a no participar, y en un contexto marcado en Francia por las elecciones presidenciales de abril y la posibilidad de que un cambio de presidente redefina las prioridades. A esto se a?ade un contexto internacional de pujanza china en el Indopac¨ªfico.

Un informe del Instituto de investigaciones estrat¨¦gicas de la Escuela Militar, dependiente del Ministerio franc¨¦s de los Ej¨¦rcitos, se?ala que ¡°una Nueva Caledonia independiente se encontrar¨ªa, de hecho, bajo influencia china¡±. El informe, publicado en octubre, sostiene que Nueva Caledonia se convertir¨ªa para China en una pieza clave para ¡°aislar a Australia¡±. ¡°Adem¨¢s¡±, a?ade, ¡°garantizar¨ªa a China el suministro de materias primas, especialmente el n¨ªquel¡±.

La pregunta en el refer¨¦ndum este domingo era la misma que en los dos anteriores: ¡°?Quiere usted que Nueva Caledonia acceda a la plena soberan¨ªa y se vuelva independiente?¡±

Los independentistas del Frente de Liberaci¨®n Nacional Kanak y Socialista (FLNKS) llamaron en octubre a no participar. Un argumento era que la covid-19, que irrumpi¨® en septiembre de Nueva Caledonia, ha impedido una campa?a en condiciones de equidad. Otro argumento independentista es que Francia, comprometida desde los acuerdos de Matignon con la descolonizaci¨®n de Nueva Caledonia, ha abandonado la neutralidad en el proceso.

En 2018, el no obtuvo un 57%; el s¨ª un 43%. En 2020, el no un 53% y el s¨ª un 47%. La participaci¨®n fue del 80% y el 85%, respectivamente. Un 41% de la poblaci¨®n es kanak (poblaci¨®n originaria del archipi¨¦lago) y un 24% de europeos o caldoches. El resto procede de otros territorios o comunidades.

Los independentistas ten¨ªan el viento a favor. Podr¨ªa parecer il¨®gico el rechazo a participar. Las cosas han cambiado. No solo por la pandemia. La crisis sanitaria ha demostrado las ventajas de pertenecer a Francia.

¡°Desde que la covid entr¨® en Nueva Caledonia, Francia ha estado hiperpresente a nuestro lado¡±, dice por tel¨¦fono, desde el archipi¨¦lago, Philippe Gom¨¨s, diputado centrista por Nueva Caledonia en Asamblea Nacional francesa. Gom¨¨s habla de la ayuda institucional, econ¨®mica y sanitaria.

Sobre la situaci¨®n en la que Nueva Caledonia queda tras el refer¨¦ndum marcado por la abstenci¨®n y la posibilidad de que esto deslegitime el resultado, Gom¨¨s considera: ¡°No crear¨¢ un problema jur¨ªdico. En derecho, no se puede exigir un nivel de participaci¨®n para que el refer¨¦ndum sea v¨¢lido. As¨ª que la cuesti¨®n es pol¨ªtica. Y, pol¨ªticamente, el hecho de que los independentistas no participen, ?afecta al resultado? Creemos que el resultado ser¨¢ leg¨ªtimo¡±. Y se?ala que fueron los independentistas quienes inicialmente pidieron el refer¨¦ndum, y que es el tercero en el que sale el mismo resultado.

Un resultado reconocido solo por una de las partes ¡°se parece a un callej¨®n sin salida¡±, admite el diputado, ¡°pero nadie ir¨¢ hasta el fondo del callej¨®n porque todo el mundo sabe que ah¨ª hay un muro¡±. En su opini¨®n, despu¨¦s de un tiempo de ¡°digesti¨®n¡± y pasadas las presidenciales en Francia deber¨¢ abrirse una nueva negociaci¨®n en vistas a un nuevo estatuto jur¨ªdico en el interior de Francia que, de nuevo, deber¨¢ someterse a votaci¨®n. La era de los refer¨¦ndums no ha terminado.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.