De torturas a derribar un helic¨®ptero ucranio: estas son las actividades del sangriento grupo paramilitar ruso sancionado por la UE

La UE ha aprobado este lunes una r¨¢faga de sanciones contra la red rusa de mercenarios conocida como Wagner, acusada de graves cr¨ªmenes de guerra en los pa¨ªses donde opera. La publicaci¨®n de los cargos contra las ocho personas sancionadas en el diario oficial de la UE describen de manera espeluznante la actividad de un grupo presuntamente vinculado al Kremlin y que est¨¢ presente en numerosos conflictos sangrientos. La UE tambi¨¦n ha sancionado a la propia empresa Wagner, aunque no tiene constancia de su existencia legal, y a tres compa?¨ªas rusas que explotan recursos naturales en Siria en beneficio de los mercenarios.

¡°Las actividades de este grupo representan las t¨¢cticas de ataques h¨ªbridos de Rusia¡±, ha se?alado el alto representante de Pol¨ªtica Exterior de la UE, Josep Borrell, al t¨¦rmino de la reuni¨®n de ministros de Exteriores de la UE que ha aprobado las sanciones. Wagner ¡°supone una amenaza y provoca inestabilidad en varios puntos del planeta¡±, ha a?adido Borrell.

El castigo se traduce en la prohibici¨®n de entrar en territorio comunitario y en la congelaci¨®n de bienes en cualquiera de los 27 Estados miembros. La lista negra incluye ex altos cargos del Ej¨¦rcito ruso o de los servicios de espionaje de Mosc¨² a los que se considera como los dirigentes de Wagner y responsables directos de acciones armadas en Ucrania, Libia, Siria y Rep¨²blica Centroafricana.

Entre los sancionados figura Dimitriy Utkin, un exagente del servicio de informaci¨®n militar ruso (el llamado GRU) que, seg¨²n la UE, es el fundador de la trama mercenaria y ¡°el responsable de la coordinaci¨®n y planificaci¨®n de operaciones para el despliegue de mercenarios del grupo Wagner en territorio ucranio.

Otro presunto miembro de Wagner, Denis Kharitonov, es sancionado por combatir en el este de Ucrania (en la regi¨®n del Donb¨¢s), donde estuvo al mando de un pelot¨®n de sistema de misiles antia¨¦reos port¨¢tiles. ¡°Ha admitido que derrib¨® personalmente un helic¨®ptero ucranio y dos aviones Su-25 mientras estuvo en el Donb¨¢s¡±, se?ala el reglamento del Consejo que recoge las sanciones.

Siria ha sido otro de los campos de batalla donde, seg¨²n la UE, la actividad criminal de Wagner ha sido m¨¢s frecuente. Los mercenarios apoyaron al r¨¦gimen de Bachar el Asad, sacudido por una d¨¦cada de guerra civil. En este caso, la UE considera que Wagner es responsable de abusos de derechos humanos ¡°que incluyen torturas y ejecuciones y homicidios extrajudiciales, sumarios o arbitrario¡±.

El fundador de Wagner, Dimitry Utkin, es acusado de haber ordenado ¡°personalmente¡± la tortura hasta la muerte de un desertor sirio, ejecutado por cuatro mercenarios de Wagner en junio de 2017 en la provincia de Homs. Utkin no se conform¨® con el asesinato. Tambi¨¦n orden¨® que ¡°fuera filmado¡±, seg¨²n los cargos publicados en el Diario oficial de la UE. ¡°Por su posici¨®n de mando dentro del Grupo Wagner, Utkin es responsable de los graves abusos de los derechos humanos cometidos por el grupo, que incluyen torturas y ejecuciones y homicidios extrajudiciales, sumarios o arbitrarios¡±, se?ala el reglamento. Stanislav Dychko, uno de los autores del crimen, tambi¨¦n figura en la lista de sancionados.

Las sanciones tambi¨¦n alcanzan a algunos de los dirigentes del grupo mercenario en Libia o en Rep¨²blica Centroafricana. En este pa¨ªs africano, Valery Zakharov, antiguo miembro de la agencia de seguridad del Estado ruso, se ha situado como consejero del presidente de la rep¨²blica. ¡°Es una figura clave de la estructura de mando del grupo Wagner y mantiene v¨ªnculos estrechos con las autoridades rusas¡±, acusa el reglamento de sanciones de la UE. Y tambi¨¦n tendr¨ªa las manos manchadas de sangre, seg¨²n el mismo documento. Entre los abusos de Zakharov, ¡°se incluye el asesinato de tres periodistas rusos en 2018, de cuya seguridad era responsable¡±.

La UE ya hab¨ªa golpeado anteriormente al grupo Wagner, pero no con tanto alcance. En octubre de 2020, sancion¨® al empresario ruso Yevgeniy Prigozhin, acusado de mantener ¡°v¨ªnculos estrechos, en particular econ¨®micos, con la empresa militar privada Wagner¡±. El conflicto en el punto de mira de Bruselas en aquel momento era Libia, tras haber detectado la presencia de los mercenarios rusos en ese pa¨ªs.

En esta ocasi¨®n, la UE esgrime hasta cuatro reg¨ªmenes de sanciones (el de Ucrania, Libia, Siria y uno general de derechos humanos) para ampliar el castigo a los presuntos responsables de la trama mercenaria. La UE acusa al grupo ruso de ¡°reclutar, entrenar y enviar operativos militares privados a zonas de conflicto por todo el planeta¡±. Y de alimentar la violencia, intimidar a la poblaci¨®n civil y saquear los recursos naturales de los pa¨ªses donde opera.

Las tres empresas incluidas este lunes en la lista de sanciones (Veleda, Mercury y Evro Polis) tienen su sede social en Rusia, pero operan en el sector de petr¨®leo y gas en Siria gracias a las concesiones del r¨¦gimen de El Asad. La compa?¨ªa Evro Polis sirve de pantalla, seg¨²n la UE, para que Wagner reciba el 25% de los ingresos de las explotaciones concedidas por Damasco al grupo paramilitar.

La UE sancionar¨¢ a Turqu¨ªa por vulnerar el ¡®status quo¡¯ en Chipre

La UE ha dado tambi¨¦n este lunes los primeros pasos para sancionar a Turqu¨ªa por decidir de forma unilateral la reapertura de una parte de Varosha, un barrio de la ciudad de Femagusta ubicado en la zona turca y a pocos kil¨®metros de la l¨ªnea que divide el pa¨ªs en dos. El distrito, una especie de tierra de nadie, ha estado abandonado desde la invasi¨®n turca del norte de Chipre en 1974, pero desde octubre de 2020 el presidente de Turqu¨ªa, Recep Tayyip Erdogan, ha ido tomando medidas unilaterales para reabrir algunas zonas de este antiguo para¨ªso tur¨ªstico del Mediterr¨¢neo. Estas acciones violan las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, seg¨²n estima la UE.

La bater¨ªa de medidas sancionadoras son por ahora solo un abanico de opciones, tal y como ha detallado Borrell este lunes en Bruselas. Estas, en principio, ir¨ªan dirigidas ¡°contra personas y entidades de Turqu¨ªa¡±, seg¨²n fuentes europeas. Durante la cita con los ministros de Exteriores se ha presentado un ¡°papel de opciones¡± y se ha acordado evaluar las posibilidades sobre la mesa. Estas, ha explicado el Alto Representante de la UE para Pol¨ªtica Exterior, ¡°incluir¨¢n tambi¨¦n la creaci¨®n de un r¨¦gimen espec¨ªfico de sanciones dirigidas contra personas y entidades involucradas directamente en la reapertura de parte de Varosha¡±. Se trata de la base legal habitual antes de proceder al rejonazo del r¨¦gimen de sanciones. Borrell ha evitado entrar en profundidad en las medidas, las cuales estudiar¨¢n los Veintisiete en las pr¨®ximas reuniones de los embajadores ante la UE.

¡°Es esencial que Turqu¨ªa regrese seriamente al proceso de Naciones Unidas y se abstenga de cualquier acci¨®n que pueda deteriorar m¨¢s all¨¢ la situaci¨®n sobre el terreno¡±, ha reclamado el Alto Representante, que se ha referido a la ¡°solidaridad¡± con Chipre que han expresado los Estados miembros.

La ruptura del status quo de Varosha, sobre la que exist¨ªa incluso un plan que contemplaba la cesi¨®n del control a la ONU o al Ejecutivo de Nicosia para convertirla en un ejemplo de convivencia entre turcos y griegos de Chipre, vulnera, seg¨²n la UE, las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Borrell ya reclam¨® este verano a Ankara ¡°la anulaci¨®n de todos los pasos dados en Varosha desde octubre de 2020¡å y advirti¨® a Turqu¨ªa de posibles medidas por vulnerar el derecho internacional y por sus ¡°inadmisibles¡± intentos de asentar en la zona a personas que no sean sus habitantes.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.