Arabia Saud¨ª excarcela a la princesa Basmah y a una de sus hijas tras casi tres a?os sin cargos

Arabia Saud¨ª ha excarcelado a la princesa Basmah y a su hija Souhoud despu¨¦s de casi tres a?os detenidas sin que se presentaran cargos contra ellas. No est¨¢ claro a qu¨¦ obedece su repentina puesta en libertad, que se produjo el pasado jueves, pero no ha trascendido hasta ahora. Las autoridades saud¨ªes, que desde el asesinato del periodista Jamal Khashoggi sufren un grave problema de imagen, no se han pronunciado al respecto.

Basmah Bint Saud, de 57 a?os, fue detenida junto a una de sus hijas, Souhoud al Sharif, el 1 de marzo de 2019 cuando se dispon¨ªa a viajar a Suiza para recibir tratamiento por una afecci¨®n cardiaca. Su encarcelamiento solo se conoci¨® nueve meses despu¨¦s cuando sus familiares lo filtraron a la prensa. La misma opacidad que rode¨® a su caso entonces se mantiene ahora. Al anunciar su excarcelaci¨®n en la noche del s¨¢bado, el grupo de derechos humanos saud¨ª ALQST recordaba que ¡°en ning¨²n momento durante su detenci¨®n se ha presentado ning¨²n cargo contra ella¡±.

Un asesor de la princesa, Henri Estramat, ha confirmado a Reuters que ¡°las dos mujeres fueron liberadas de su detenci¨®n arbitraria y llegaron a su casa de Yeda el jueves 6 de enero¡±. Seg¨²n esta fuente, ¡°la princesa se encuentra bien, pero va a buscar asesoramiento m¨¦dico¡±. En su opini¨®n, ¡°da la impresi¨®n de encontrarse agotada, pero est¨¢ de buen humor y agradecida de poder reunirse con sus hijos¡±.

El Gobierno saud¨ª, que afronta un grave problema de imagen desde el asesinato de Khashoggi en su Consulado de Estambul, no ha hecho ning¨²n anuncio o comentario. Tampoco lo hizo cuando la familia de la princesa revel¨® su detenci¨®n o la propia interesada pidi¨® clemencia a su t¨ªo el rey Salm¨¢n y a su primo, el pr¨ªncipe heredero Mohamed Bin Salm¨¢n, en una inusitada carta abierta en abril de 2020. Como resultado de aquel atrevimiento, difundido por su familia en las redes sociales, las autoridades le cortaron el contacto con sus hijos.

La ausencia de informaci¨®n llev¨® a especular sobre los motivos de que se la privara de libertad. Algunos allegados de la princesa lo atribuyeron a su defensa de una reforma constitucional y los derechos de las mujeres. En una declaraci¨®n escrita ante la ONU en 2020, su familia dijo que se deb¨ªa a que ¡°hab¨ªa criticado los abusos¡± del r¨¦gimen y a una disputa por la herencia de su padre (tierras que le habr¨ªan sido requisadas cuando se vio obligado a abdicar y dinero congelado en cuentas suizas). Otras fuentes vinculaban el caso a su amistad con el pr¨ªncipe Mohamed Bin Nayef, el heredero desplazado por Mohamed Bin Salm¨¢n y luego acusado de traici¨®n.

Fuera cual fuera la causa, daba la impresi¨®n de que Basmah hab¨ªa quedado atrapada en una querella familiar. Ella siempre fue una princesa diferente, profesionalmente activa y con una inusual presencia en los medios de comunicaci¨®n. Tal vez influyera el hecho de que la menor del centenar de hijos del rey Saud naci¨® poco antes de la muerte de este y creci¨® entre Beirut y Londres al lado de su madre siria. Aunque tras su boda con un prominente saud¨ª en 1988 se instal¨® en el Reino del Desierto, despu¨¦s de divorciarse en 2007 empez¨® a escribir art¨ªculos para diversos medios, emprendi¨® varios negocios y volvi¨® a la capital brit¨¢nica.

Su denuncia de la corrupci¨®n y las desigualdades econ¨®micas en Oriente Pr¨®ximo le dieron cierta fama de ¡°abierta y medi¨¢tica¡±, aunque nunca critic¨® a la familia real de la que se sent¨ªa parte. Pero esa actividad se hizo m¨¢s complicada cuando regres¨® de nuevo a Arabia Saud¨ª en 2016. Dos a?os m¨¢s tarde, una entrevista con la BBC en la que hizo un llamamiento al fin de la intervenci¨®n en Yemen fue su ¨²ltima aparici¨®n p¨²blica, antes de su detenci¨®n justo el d¨ªa en que cumpl¨ªa 55 a?os.

Desde que el pr¨ªncipe Mohamed Bin Salm¨¢n tom¨® las riendas del poder, numerosos cr¨ªticos han sido detenidos, incluidos una docena de pr¨ªncipes. Varios de ellos hab¨ªan tenido cargos importantes al frente de las agencias de seguridad, como gobernadores o en los negocios. La princesa no encajaba en ese perfil. Adem¨¢s, fue encerrada en Al Hair, una c¨¢rcel de las afueras de Riad conocida por albergar a criminales y yihadistas, frente al habitual arresto domiciliario que sol¨ªa emplearse con las mujeres de la familia real. Durante el reinado de Abdal¨¢ (2005-2015) sali¨® a la luz el extra?o encierro de cuatro de sus hijas en un palacio de Yeda. Tras la muerte del rey, no volvi¨® a saberse de ellas.

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