Las protestas en Canad¨¢ ponen a Trudeau contra las cuerdas

Las protestas de centenares de camioneros canadienses contra la vacunaci¨®n obligatoria que mantienen bloqueados los accesos a la capital del pa¨ªs y que han cortado el principal paso fronterizo a EE UU se han convertido en una patata caliente para el Gobierno de Justin Trudeau. La presi¨®n tambi¨¦n llega desde Estados Unidos, donde la Administraci¨®n de Joe Biden insta a Ottawa a adoptar medidas urgentes para poner fin a una crisis en la que tambi¨¦n participan grupos diversos que se oponen a las restricciones derivadas de la pandemia. El autodenominado convoy de la libertad est¨¢ provocando p¨¦rdidas millonarias a los dos pa¨ªses vecinos y est¨¢ afectando especialmente a la industria automotriz.

Canad¨¢ impuso el 15 de enero la vacunaci¨®n obligatoria para los camioneros que cruzan frecuentemente a Estados Unidos; Washington puso en marcha la misma medida una semana despu¨¦s. Centenares de transportistas condujeron hasta la capital para mostrar su rechazo, mientras distintas agrupaciones apoyaban sus reclamaciones. Las protestas tambi¨¦n tuvieron lugar en algunas capitales provinciales (como Quebec, Toronto o Winnipeg), pero solo Ottawa ¡ªdonde se declar¨® el estado de emergencia el pasado domingo¡ª ha quedado paralizada.

La revuelta ciudadana en Canad¨¢ ha inspirado la convocatoria de protestas similares en Francia, B¨¦lgica o Australia, donde las autoridades tratan de evitar a toda costa esas marchas.

La mayor¨ªa de expertos coincide en que las autoridades de Ottawa cometieron un grave error al autorizar el acceso a zonas c¨¦ntricas de centenares de camiones. M¨¢s de 400 veh¨ªculos de gran tonelaje permanecen en la ciudad, bloqueando distintas v¨ªas, y los comerciantes afectados exigen ser indemnizados. La polic¨ªa de la capital ha detenido al menos a 25 personas e impuesto cientos de multas de hasta 1.000 d¨®lares canadienses (690 euros). Los agentes de seguridad tratan de encontrar un modo de evitar que los camioneros reciban los suministros necesarios para poder permanecer instalados en la ciudad. El jefe de la polic¨ªa municipal, Peter Sloly, ha afirmado que necesita en torno a 1.800 agentes m¨¢s para poder controlar la situaci¨®n. La Polic¨ªa Montada de Canad¨¢ ha enviado a 250 de sus miembros a Ottawa, que se suman a los 120 que ha desplegado la Polic¨ªa Provincial de Ontario. El alcalde, Jim Watson, ha explicado que ninguna compa?¨ªa de remolques ha querido ayudar a retirar los camiones por miedo a sufrir represalias.

El jueves, Trudeau convoc¨® al gabinete de crisis (Grupo de Respuesta de Incidentes) para acabar con ¡°los bloqueos ilegales¡±. El primer ministro liberal ya advirti¨® el mi¨¦rcoles de que har¨ªa ¡°todo lo posible para poner fin¡± a las protestas. El viernes, asegur¨® a Biden que su Gobierno ¡°va a poner punto y final¡± al bloqueo del principal paso terrestre entre los dos pa¨ªses.

En Washington, los secretarios de Estado de Seguridad Nacional y Transporte, Alejandro Mayorkas y Pete Buttigieg, respectivamente, han reclamado a sus hom¨®logos canadienses que empleen ¡°todos los recursos federales necesarios¡± para desbloquear los pasos fronterizos afectados por la protesta. La Casa Blanca tambi¨¦n ha ofrecido que funcionarios estadounidenses ayuden a Ottawa a poner fin al bloqueo, que est¨¢ teniendo ¡°graves efectos en la econom¨ªa estadounidense¡± y causando ¡°una creciente preocupaci¨®n¡± en Estados Unidos.

Los manifestantes han mantenido bloqueados tres pasos fronterizos con EE UU, entre ellos, el puente Ambassador, que une Windsor (Ontario) con Detroit (M¨ªchigan) y que es la principal v¨ªa comercial entre los dos pa¨ªses norteamericanos. En la tarde del viernes, un Tribunal de Ontario orden¨® el levantamiento del bloqueo de ese cruce, seg¨²n anunci¨® el alcalde de Windsor, Drew Dikens. ¡°Se concede el requerimiento judicial. El juez dictamin¨® que los manifestantes deben marcharse antes de las 19.00 (hora local)¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter. M¨¢s del 25% del comercio bilateral pasa por este puente (entre 8.000 y 10.000 camiones al d¨ªa); una infraestructura neur¨¢lgica sobre todo para la industria automotriz. Toyota suspendi¨® la producci¨®n en sus instalaciones de Ontario, mientras que Ford la ha ralentizado en su f¨¢brica de M¨ªchigan. La gobernadora de M¨ªchigan, Gretchen Whitmer, ha reclamado que el Ejecutivo de Trudeau ¡°haga todo lo necesario para resolver la situaci¨®n de manera r¨¢pida y segura¡±. Este viernes, Ontario tambi¨¦n declar¨® el estado de emergencia.

La Alianza Canadiense de Camiones, opuesta al convoy de la libertad, calcula que m¨¢s del 85% de los transportistas que cruzan regularmente a territorio estadounidense est¨¢n vacunados. Sin embargo, los camioneros reacios a la inmunizaci¨®n no bajan la guardia. Adem¨¢s, el movimiento de protesta est¨¢ integrado por grupos heterog¨¦neos. Fr¨¦d¨¦rick Nadeau, investigador del Centro sobre Fundamentalismos Religiosos, Ideolog¨ªas Pol¨ªticas y Radicalizaci¨®n, comenta la notable presencia de grupos de extrema derecha entre los autores de los bloqueos: ¡°Hay varias corrientes. Por ejemplo, movimientos de corte identitario, cristianos fundamentalistas, militantes a favor de la independencia de la provincia petrolera de Alberta o adeptos a teor¨ªas de la conspiraci¨®n¡±. Nadeau a?ade que estos colectivos llevan a?os difundiendo sus ideas, pero que ¡°la pandemia y las medidas sanitarias han sido terreno f¨¦rtil para ellos¡±. Edwin Hodge, profesor de Sociolog¨ªa en la Universidad de Victoria, declar¨® a la radiotelevisi¨®n p¨²blica (CBC): ¡°Grupos extremistas est¨¢n capitalizando la frustraci¨®n de las personas que se oponen a la vacunaci¨®n de los camioneros¡±.

La polic¨ªa de Ottawa ha se?alado que algunas t¨¢cticas empleadas por los manifestantes reflejan ¡°un grado de organizaci¨®n inquietante¡±. La cadena CTV News mostr¨® que algunas personas que han actuado en las redes sociales como portavoces del movimiento son exmilitares. Los organizadores del convoy de la libertad no han respondido a las preguntas formuladas por este diario.

Otro asunto que plantea muchas preguntas es la financiaci¨®n de las protestas. GoFundMe ¡ªuna plataforma digital para recaudar fondos¡ª retir¨® una campa?a que hab¨ªa superado los 6,9 millones de euros, con el pretexto de evitar mayores molestias para los residentes de Ottawa. Sin embargo, se han abierto otras v¨ªas de financiaci¨®n online. Un comit¨¦ parlamentario que investiga la recaudaci¨®n de fondos para el convoy de la libertad ha se?alado que existen indicios de que gran parte del dinero proviene del exterior, sobre todo de donantes estadounidenses. ¡°Es una cuesti¨®n que tiene que ver con interferencia extranjera y la seguridad nacional¡±, afirm¨® Marco Mendocino, ministro de Seguridad P¨²blica.

Este jueves, Candice Bergen, l¨ªder interina del Partido Conservador de Canad¨¢, pidi¨® por primera vez que terminen los bloqueos. La crisis tambi¨¦n ha sacudido estas semanas a la formaci¨®n tory, principal partido de la oposici¨®n. Erin O¡¯Toole fue destituido como l¨ªder del partido el pasado d¨ªa 2, en parte por las cr¨ªticas a su tibieza con las demandas de los camioneros. Varias formaciones, como el Nuevo Partido Democr¨¢tico y el Bloque Quebequ¨¦s, han criticado a Trudeau por haber tardado en enviar refuerzos.

La polic¨ªa de Ottawa ha se?alado que contempla la posibilidad de que intervenga el Ej¨¦rcito. Sin embargo, Trudeau ha descartado esa opci¨®n por el momento. Los manifestantes sostienen que no recular¨¢n hasta que se levanten todas las restricciones. Nadeau comenta que ¡°las autoridades tienen la opci¨®n de la represi¨®n o de la negociaci¨®n. Reprimir puede incrementar la radicalizaci¨®n. A su vez, negociar puede rebajar las tensiones, pero podr¨ªa dar el mensaje de que los manifestantes est¨¢n en posici¨®n de fuerza¡±. El reloj avanza y la paciencia se agota.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.